L'Autorité de régulation nucléaire japonaise a levé le 27 décembre l'interdiction frappant la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa de la Tokyo Electric Power Company.
Réacteurs n° 6 et n° 7 de la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa en avril 2021. Photo : Kyodo
La centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa, située à 250 km au nord de Tokyo, se rapproche de son redémarrage après la levée par l'Autorité de régulation nucléaire japonaise (NRA) d'un moratoire imposé il y a deux ans. Avec sept réacteurs et une capacité totale de 8 212 MW, cette centrale est la plus grande du monde . L'exploitant de la centrale, Tokyo Electric Power Company (TEPCO), poursuit ses travaux de redémarrage, mais le calendrier reste incertain, car il doit également obtenir l'approbation des autorités locales.
Située sur un site de 4,2 kilomètres carrés dans la préfecture de Niigata, la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa a été le premier réacteur à eau bouillante avancé (REBU) au monde, inauguré en 1985. Durant son exploitation, la centrale a dû être partiellement ou totalement arrêtée à plusieurs reprises en raison de problèmes techniques et de tremblements de terre dans la région. Cependant, après la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima en 2011, elle a dû être fermée pendant une longue période.
En 2017, les réacteurs n° 6 et n° 7 de la centrale de Kashiwazaki-Kariwa ont passé avec succès le contrôle de sécurité de la NRA, requis pour leur redémarrage. Cependant, en 2018 et au-delà, une série de défaillances dans les mesures anti-intrusion ont été découvertes, notamment un dysfonctionnement du système de détection d'intrusion et un incident au cours duquel un employé de TEPCO s'est introduit dans la salle de contrôle centrale en utilisant la carte d'identité d'un autre employé.
En avril 2021, la NRA a imposé un moratoire interdisant le transport de combustible nucléaire à la centrale. Après plus de deux ans, la NRA a levé l'interdiction et a déclaré qu'elle continuerait de surveiller de près si les mesures d'amélioration de TEPCO étaient négligées.
Alors que le monde s'oriente vers une réduction de l'utilisation des combustibles fossiles, certains experts en énergie prédisent qu'un retour au nucléaire pourrait contribuer à remédier à l'intermittence de l'approvisionnement en énergies renouvelables comme le solaire et l'éolien. Le Japon, qui vise la neutralité carbone d'ici 2050, doit également réduire sa dépendance aux combustibles importés et pourrait utiliser ses infrastructures existantes pour accroître son approvisionnement énergétique.
Thu Thao (selon Interesting Engineering )
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