Après plus d'une décennie de recherche aux États-Unis, le physicien nucléaire Liu Chang - qui a apporté d'importantes contributions à la conquête de l'énergie thermonucléaire - a quitté l'Université de Princeton pour occuper un poste à l'Université de Pékin, en Chine.

Le mois dernier, Liu a officiellement rejoint l'Institut de physique des ions lourds, Département de physique (Université de Pékin) en tant que professeur associé, selon une annonce sur le compte de médias sociaux de l'institut.

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Le physicien nucléaire Liu Chang a quitté l'Université de Princeton pour rejoindre l'Université de Pékin, en Chine. Photo : Laboratoire de physique des plasmas de Princeton (PPPL).

Le principal domaine de recherche du professeur associé Liu se concentre sur la physique des plasmas et la fusion, en particulier sur les problèmes liés à « l'emballement des électrons » - une forme de fuite d'énergie - et à d'autres particules à haute énergie dans les dispositifs de contrôle du champ magnétique utilisés pour les réactions de fusion.

La fusion nucléaire est une méthode de production d’énergie qui consiste à maintenir un plasma dans un état stable, fournissant ainsi une source d’énergie hautement efficace, utilisant peu de combustible et ne créant aucun déchet radioactif à long terme.

Le confinement magnétique du plasma est désormais considéré comme la méthode clé pour réaliser l'énergie de fusion. Les deux réacteurs les plus couramment utilisés sont le tokamak et le stellarator.

Les recherches du professeur associé Liu ont été publiées dans des revues scientifiques de premier plan dans le domaine, telles que Physical Review Letters et Nuclear Fusion.

Selon le SCMP , en 2023, l'équipe de recherche qu'il dirigeait a annoncé une méthode prometteuse pour minimiser les effets néfastes de l'emballement des électrons causé par les turbulences dans les tokamaks, en exploitant un type particulier d'onde plasma. Cette recherche a été publiée dans la revue Physical Review Letters.

Les États-Unis ont été l'un des premiers pays au monde à mener des recherches sur la fusion dès le début des années 1950. La Chine a exploré l'énergie de fusion plus tard dans la même décennie et a récemment accéléré ses recherches. Depuis 2015, la Chine a déposé plus de brevets liés à la fusion que tout autre pays, selon les données sectorielles compilées par Nikkei.

CHINE - Après plus de 30 ans de carrière en Europe, Tran Duc Luong a décidé de rentrer chez lui et de rejoindre l'Université Tsinghua (Chine). Sa décision, prise à l'âge de 63 ans, a attiré l'attention de la communauté scientifique mondiale.