Par temps chaud, les personnes âgées et les enfants sont deux groupes vulnérables aux coups de chaleur. Chez les jeunes enfants, faute de connaissances et d'aptitude à reconnaître les signes d'un coup de chaleur, les parents prodiguent souvent les premiers soins de manière incorrecte, ce qui aggrave la situation.
L'été vient de commencer, mais ces derniers jours ont été très chauds. En raison de l'influence d'El Niño, cet été devrait être plus chaud que d'habitude. La température corporelle des enfants n'étant pas bien régulée, ils sont sujets aux coups de chaleur par temps chaud.
« Les enfants vont à l'école sans chapeau et font de l'exercice par temps exceptionnellement chaud. Surtout dans les pièces exiguës ou en voiture, où la climatisation n'est pas garantie, la température peut augmenter », a déclaré le docteur Luong Van Chuong, chef du service des urgences de l'hôpital général de Xanh Pon.
Signes d'un coup de chaleur chez les enfants
Les premiers symptômes sont la fièvre, une température corporelle pouvant atteindre 39-40 °C et des rougeurs au visage. Les parents doivent également vérifier si l'enfant a déjà été exposé au soleil ou s'il a pique-niqué sans chapeau ni équipement de protection. Si les parents ne détectent pas ces signes à temps, l'enfant risque rapidement de souffrir de convulsions et de coma, et dans les cas graves, d'entraîner une défaillance multiviscérale et le décès.
Lorsque leur enfant a de la fièvre, les parents la confondent souvent avec les symptômes d'autres maladies infectieuses, comme un mal de gorge ou une pneumonie. Ils lui administrent alors un médicament antipyrétique. Le Dr Luong Van Chuong a déclaré que cela ne permettait pas de faire baisser la température corporelle de l'enfant.
L'utilisation de médicaments antipyrétiques n'a qu'un effet chimique. Le coup de chaleur est causé par l'exposition à des sources de chaleur externes ; il est donc essentiel de le refroidir physiquement. La poursuite de la prise de médicaments antipyrétiques peut endommager le cœur et le foie de l'enfant, aggravant ainsi son état et augmentant le risque de décès. Par conséquent, lorsqu'un enfant est victime d'un coup de chaleur, les parents doivent toujours être attentifs à son risque. Si l'enfant présente des signes de risque, il faut d'abord le refroidir physiquement. Ensuite, il faut en rechercher la cause. Si l'enfant a une fièvre très élevée due à un coup de chaleur, il ne faut pas utiliser de médicaments antipyrétiques, recommande le Dr Luong Van Chuong, MSc.
Premiers secours pour les enfants victimes d'un coup de chaleur
Selon le Dr Luong Van Chuong, lorsqu'un enfant présente des signes de fièvre, un visage rouge et des sueurs abondantes, et que son dossier médical indique qu'il revient d'un environnement chaud, on peut diagnostiquer un coup de chaleur ou une insolation. À ce moment-là, deux mesures sont à prendre :
- Rafraîchir l'enfant par des moyens physiques : emmener l'enfant dans un endroit frais et ombragé, dans une pièce fraîche, utiliser un ventilateur ou un climatiseur, et utiliser une serviette pour l'essuyer. Ce refroidissement physique permet de maintenir la température corporelle de l'enfant en dessous de 39 °C, ce qui est sans danger. Au-delà de 39 °C, cela peut être dangereux pour l'enfant et provoquer des troubles métaboliques.
- Réhydrater les enfants. En cas de coup de chaleur, les enfants perdent beaucoup d'eau. Les parents doivent donc les réhydrater en leur donnant de l'eau, des jus de fruits... ou en leur préparant des solutions de réhydratation orale.
Prévenir les enfants des coups de chaleur et des insolations
- Évitez d’exposer les enfants à des sources de chaleur.
- Lorsque vous emmenez vos enfants au soleil, assurez-vous qu'ils portent un équipement de protection complet, des lunettes, des chapeaux, etc.
- Donnez aux enfants beaucoup d'eau, de fruits, de légumes verts...
- Évitez les changements brusques de température. Par exemple : avant de laisser votre enfant entrer dans une pièce climatisée, les parents doivent régler la température de la climatisation pour qu'elle soit proche de la température extérieure, puis la baisser progressivement. Ainsi, la température corporelle de votre enfant ne changera pas brusquement.
Mai Huong/VOV2
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