La Thaïlande est déterminée à neutraliser Xuan Son. Avant le match aller de la finale de la Coupe de l'ASEAN, l'équipe nationale thaïlandaise a disputé deux demi-finales éprouvantes et tendues contre les Philippines. Si elle a décroché sa place pour le tour suivant, l'équipe de Masatada Ishii a payé un lourd tribut. De nombreux joueurs thaïlandais ont été blessés à des degrés divers, notamment l'attaquant Teerasak Poeiphima, contraint de déclarer forfait pour le tournoi en raison d'une déchirure musculaire. Plus inquiétant encore pour l'équipe du Pays du Sourire, son principal attaquant, Suphanat, a été hospitalisé suite à une forte fièvre. Il n'est arrivé au Vietnam que le 1er janvier après-midi. Bien qu'il se soit entraîné avec ses coéquipiers, sa participation au match aller de la finale reste incertaine. L'entraîneur Masatada Ishii a indiqué que l'équipe thaïlandaise pourrait être privée de plusieurs joueurs pour la rencontre face au Vietnam, mais qu'une fois en finale, l'objectif était avant tout de gagner.

La Thaïlande n'a eu qu'une seule séance d'entraînement avant son match contre le Vietnam. Photo : SN