Le Japon amène 20 joueurs évoluant en Europe à la Coupe d'Asie 2023

Le Japon, prochain adversaire du Vietnam lors de la Coupe d'Asie 2023, a finalisé dans l'après-midi du 1er janvier la liste de 26 joueurs, dont 20 évoluent en Europe.

Vingt-six joueurs japonais sont issus de 24 clubs différents. Cinq d'entre eux évoluent en sélection nationale. Viennent ensuite l'Angleterre, l'Allemagne (4 joueurs), la France, la Belgique (3), l'Écosse, les Pays-Bas (2), l'Espagne, le Portugal et le Qatar (1).

Malgré sa blessure, le Japon a retenu Kaoru Mitoma pour la Coupe d'Asie 2023. Photo : Reuters — Malgré sa blessure, le Japon a retenu Kaoru Mitoma pour la Coupe d'Asie 2023. Photo : *Reuters*

Par rapport à la Coupe d'Asie 2019, le Japon ne compte plus que cinq joueurs : Takehiro Tomiyasu, Wataru Endo, Takumi Minamino, Junya Ito et Ritsu Doan. Ce sont également les plus grands noms du football japonais, aux côtés du défenseur central Ko Itakura (Borussia Mönchengladbach), du milieu de terrain Takefusa Kubo (Real Sociedad) et de Kaoru Mitoma (Brighton).

Mitoma s'est blessé alors qu'il jouait pour Brighton en Premier League et devrait être absent pendant quatre à six semaines. Cependant, l'entraîneur Hajime Moriyasu a déclaré que la blessure se rétablissait bien et que le milieu de terrain né en 1997 serait bientôt de retour.

Les deux absences les plus regrettables sont celles du milieu de terrain central Ao Tanaka – qui a marqué le but vainqueur lors de la victoire 2-1 contre l'Espagne lors de la phase de groupes de la Coupe du monde 2022 – et du milieu de terrain offensif Daichi Kamada, qui joue pour la Lazio.

Le Japon a battu la Thaïlande 5-0 lors d'un match amical à midi le 1er janvier. Photo : FAT

Le Japon devrait se qualifier sans difficulté pour la phase de groupes, où il affrontera successivement le Vietnam, l'Irak et l'Indonésie. Mitoma peut jouer dès les huitièmes de finale, et le sélectionneur Moriyasu ne veut pas manquer cette grande star, qui vise la Coupe d'Asie 2023.

Depuis la Coupe d'Asie de 1992, le Japon a remporté quatre fois la Coupe d'Asie en 1992, 2000, 2004 et 2011, a terminé deuxième une fois en 2019, a terminé quatrième en 2007 et s'est arrêté en quarts de finale à deux reprises en 1996 et 2015.

Sous la direction de Hajime Moriyasu depuis 2018, le Japon a joué de manière de plus en plus cohérente et impressionnante. La victoire 5-0 contre la Thaïlande cet après-midi, le 1er janvier, a permis à l'équipe d'établir un record de neuf victoires consécutives.

Liste de l'équipe japonaise pour la Coupe d'Asie 2023

Gardiens (3) : Zion Suzuki (Sint-Truidense), Daiya Maekawa (Vissel Kobe), Taishi Brandon Nozawa (FC Tokyo)

Défenseurs (9) : Takehiro Tomiyasu (Arsenal), Shogo Taniguchi (Al-Rayyan), Ko Itakura (Borussia Monchengladbach), Yuta Nakayama (Huddersfield Town), Hiroki Ito (VfB Stuttgart), Yukinari Sugawara (AZ Alkmaar), Koki Machida (Union SG), Seiya Maikuma (Cerezo Osaka), Tsuyoshi Watanabe (Gent)

Milieu de terrain (10) : Wataru Endo (Liverpool), Takumi Minamino (Monaco), Junya Ito, Keito Nakamura (Reims), Ritsu Doan (SC Freiburg), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Hidemasa Morita (Sporting CP), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), Reo Hatate (Celtic), Kaishu Sano (Kashima Antlers)

Attaquants (4) : Takuma Asano (VfL Bochum), Daizen Maeda (Celtic), Ayase Ueda (Feyenoord), Mao Hosoya (Kashiwa Reysol).

Hieu Luong

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