La première génération d'hommes d'affaires patriotes

M. et Mme Trinh Van Bo – « sages-femmes » financières du gouvernement révolutionnaire

Le capitaliste révolutionnaire Trinh Van Bo (1914-1988) et son épouse Hoang Thi Minh Ho (1914-2017) ont tous deux reçu la Médaille de l'Indépendance de première classe. À titre posthume, ils ont été décorés du titre d'« Entrepreneur vietnamien exceptionnel », aux côtés de trois autres entrepreneurs de renom : Luong Van Can, Bach Thai Buoi et Nguyen Son Ha, figures emblématiques de la première génération d'entrepreneurs vietnamiens patriotiques. Une grande et belle avenue de la capitale, Hanoï , porte désormais son nom.

M. Trinh Van Bo et son épouse, Mme Hoang Thi Minh Ho

Si l'on remonte le temps, on découvre que l'homme d'affaires Trinh Van Bo était le benjamin d'une fratrie de trois enfants, originaire du village de Bai, dans les districts de Cao Vien, Thanh Oai et Ha Tay (aujourd'hui intégré à Hanoï). Sa famille avait une longue tradition commerciale : son père, Trinh Phuc Loi, était un homme d'affaires vietnamien prospère du début du XXe siècle, propriétaire de la maison de commerce Phuc Loi. Il avait épousé Hoang Thi Minh Ho, fille de Hoang Dao Phuong, un érudit confucéen et riche marchand du vieux Hanoï. La maison de commerce de textiles Phuc Loi, située au 48 rue Hang Ngang, était gérée par M. Bo et son épouse. Le deuxième étage de cette maison servait de résidence à de nombreux hauts responsables révolutionnaires de retour de la zone de guerre avant 1945. C'est notamment là que le président Hô Chi Minh rédigea et finalisa la Déclaration d'indépendance historique, donnant naissance à la République démocratique du Vietnam.

Au milieu de l'année 1940, M. Bo était considéré comme l'un des hommes les plus riches d'Hanoï, propriétaire d'une usine textile et actif dans l'immobilier. Bien qu'il fût un homme d'affaires prospère, sa famille pratiquait les affaires selon la philosophie suivante : « Conservez 7 dongs pour chaque 10 dongs vendus et aidez les pauvres en faisant des œuvres caritatives. » À l'automne 1945, le gouvernement provisoire nouvellement établi rencontra de graves difficultés financières. Le Trésor central était alors confronté à une dette à court terme de 564 millions de dongs, alors qu'il ne lui restait qu'un peu plus de 1,2 million de piastres indochinoises, dont près de la moitié était constituée de billets déchirés en attente d'échange. Le président Hô Chi Minh proposa alors la création du Fonds d'indépendance et l'instauration de la « Semaine d'or » afin de collecter des dons financiers et matériels auprès de la population. Immédiatement, la famille de M. Trinh Van Bo fit don de 5 147 taels d'or, soit l'équivalent de 2 millions de piastres indochinoises, au gouvernement. De plus, grâce à son prestige, il a mobilisé la communauté industrielle et commerciale ainsi que toutes les classes de la population pour faire don de 20 millions de piastres indochinoises et de 370 kg d'or afin de soutenir le gouvernement.

En parlant de M. Trinh Van Bo, impossible de ne pas mentionner Mme Hoang Thi Minh Ho et sa citation simple mais philosophique, inscrite dans les livres d'histoire : « Mon mari et moi avons quatre mains et deux cerveaux ; nous mettrons tout en œuvre et nous y arriverons. L'indépendance nationale ne doit pas être perdue, car une fois perdue, quand la génération suivante la retrouvera-t-elle ? »

En 2014, à l'occasion du centenaire de la naissance de Trinh Van Bo et de l'anniversaire de Hoang Thi Minh Ho, le ministère des Finances a compilé le livre « L'homme d'affaires Trinh Van Bo et sa contribution au secteur financier vietnamien », afin d'honorer les mérites et les contributions de la famille au Parti, à l'État et au secteur financier vietnamien.

Achetez une imprimerie française et donnez-la au gouvernement pour qu'il imprime de l'argent.

Avant la Révolution d'août, M. Ngo Tu Ha (1882-1973) était un mécène et un soutien précieux pour les intellectuels patriotes désireux d'imprimer des livres et des journaux. Originaire de Ninh Binh, il avait grandi dans un couvent où il avait étudié et maîtrisait parfaitement le français. Les documents historiques rapportent qu'à l'âge de 17 ans, M. Ngo Tu Ha quitta sa ville natale, alors pauvre, pour Hanoï afin de se lancer dans les affaires, en travaillant comme ouvrier pour l'imprimerie française IDEO. Malgré son jeune âge, il rêvait d'ouvrir une imprimerie et d'en faire un lieu d'impression et de diffusion du savoir. Plus important encore, il nourrissait le désir de servir la révolution de son pays en soutenant discrètement l'impression de livres, de journaux, de documents et de tracts en faveur du Viet Minh dans les années précédant 1945.

Il fit ensuite construire une imprimerie nommée Ngo Tu Ha près de la cathédrale de Hanoï (24 rue Ly Quoc Su) et figurait parmi les 300 capitalistes les plus influents d'Indochine. Fait particulièrement remarquable et source de fierté, les premiers billets de banque du gouvernement de la République démocratique du Vietnam, que l'on appelait alors « les pièces d'argent de l'Oncle Hô », furent imprimés dans cette imprimerie. Ces « pièces d'argent de l'Oncle Hô » furent imprimées et mises en circulation rapidement, non seulement pour répondre aux besoins de la population, mais aussi pour affirmer l'indépendance et la souveraineté de la nation. Le gouvernement confia cette mission avec fierté et responsabilité à l'imprimerie Ngo Tu Ha.

M. Ngo Tu Ha – le propriétaire de l'imprimerie qui a imprimé les premières pièces d'argent à l'effigie de l'Oncle Hô de la République démocratique du Vietnam

Avant la Révolution d'août, M. Ngo Tu Ha (1882-1973) était un mécène et un soutien précieux pour les intellectuels patriotes désireux d'imprimer des livres et des journaux. Originaire de Ninh Binh, il avait grandi dans un couvent où il avait étudié et maîtrisait parfaitement le français. Les documents historiques rapportent qu'à l'âge de 17 ans, M. Ngo Tu Ha quitta sa ville natale, alors pauvre, pour Hanoï afin de se lancer dans les affaires, en travaillant comme ouvrier pour l'imprimerie française IDEO. Malgré son jeune âge, il rêvait d'ouvrir une imprimerie et d'en faire un lieu d'impression et de diffusion du savoir. Plus important encore, il nourrissait le désir de servir la révolution de son pays en soutenant discrètement l'impression de livres, de journaux, de documents et de tracts en faveur du Viet Minh dans les années précédant 1945.

Plus important encore, durant les neuf années de résistance contre les Français (1945-1954), le capitaliste patriote Do Dinh Thien refusa de vivre à Hanoï dans le confort, mais abandonna tous ses biens et emmena sa famille à Viet Bac pour soutenir le jeune gouvernement et la Révolution durant ces neuf longues années de résistance. La plantation Chi Ne, située à Hoa Binh, fut confiée par ses grands-parents au Comité des finances du Parti pour sa gestion. Il contribua notamment à hauteur de près de la moitié des parts de la Banque industrielle et commerciale du Vietnam (l'ancêtre de la Banque nationale du Vietnam). Après la victoire de la résistance, sa famille retourna à Hanoï et s'installa dans une maison privée au 76, rue Nguyen Du.

"Roi des navires" Bach Thai Buoi

Au début du XXe siècle, lorsqu'on parlait des premiers milliardaires vietnamiens, tout le monde se souvenait du « roi des navires vietnamiens », Bach Thai Buoi (1874 - 1932), l'un des « quatre géants » non seulement au Vietnam, mais aussi dans toute la région indochinoise de l'époque.

Bach Thai Buoi naquit dans une famille paysanne pauvre, du nom de Do, à Thanh Tri, Ha Dong (aujourd'hui un quartier de Hanoï). Son père décéda prématurément et, dès son plus jeune âge, il aida sa mère à subvenir aux besoins de sa famille. Un homme riche, portant le même nom, remarqua son intelligence et sa vivacité d'esprit et l'adopta. Bach prit alors le nom de Bach. Élevé dans une demeure cossue, il reçut une éducation soignée, maîtrisait parfaitement le vietnamien et les langues occidentales et révéla rapidement un talent inné pour les affaires. D'après des documents historiques, grâce à son intelligence, il fut envoyé en France par le gouverneur général du Tonkin pour assister à la foire de Bordeaux. Ce fut son premier voyage en Occident, où il observa et apprit les pratiques commerciales françaises. Bien que le séjour fût court, dès son embarquement, à vingt ans, Bach Thai Buoi nourrissait de nombreuses idées pour s'enrichir. Il lui semblait que partout où il posait le regard, des opportunités de faire fortune lui apparaissaient, pourvu qu'il ose et qu'il soit déterminé à concrétiser ses projets.

M. Bach Thai Buoi - Roi des navires vietnamiens

À cette époque, les Français commencèrent à exploiter la colonie, à développer le réseau routier et à construire des ponts au Vietnam. Il saisit rapidement l'opportunité de devenir partenaire en fournissant les matériaux nécessaires à la construction du plus grand chemin de fer d'Indochine de l'époque. Il commença par fournir aux Français les matériaux pour la construction d'un pont de 3 500 mètres reliant Hanoï à Gia Lam (l'actuel pont Long Bien). En 1902, le pont fut inauguré, et c'est à cette même période qu'il disposa d'un capital important lui permettant de développer ses activités. Grâce à cet argent, il acheta un prêteur sur gages à Nam Dinh, ouvrit un restaurant occidental à Thanh Hoa, un commerce de vins à Thai Binh, et travailla simultanément comme collecteur d'impôts pour des marchés s'étendant du Nord au Centre du pays.

Dans le commerce longue distance, il est impossible de ne pas se préoccuper des moyens de transport. Le transport fluvial, un secteur d'activité principalement dominé par les marchands chinois, attira l'attention de l'homme d'affaires Bach. En 1909, il fonda la Bach Thai Buoi Shipping Company, ce qui lui valut plus tard le titre de « Roi des navires vietnamiens » ou de « Seigneur du fleuve Tonkin ». La compagnie loua initialement trois navires, le Phi Phung, le Phi Long et le Bai Tu Long, pour assurer le transport fluvial sur deux lignes : Nam Dinh – Ben Thuy (Nghe An) et Nam Dinh – Hanoi.

Après avoir initialement exploité deux lignes de voies navigables intérieures pendant dix ans, sa compagnie, initialement spécialisée dans la location de navires, possédait près de 30 bateaux et barges de toutes tailles, assurant la plupart des liaisons fluviales du Nord et desservant 17 lignes maritimes nationales et internationales, à destination de Hong Kong, du Japon, des Philippines, de la Chine continentale, de Singapour… Il est à noter que parmi les navires que M. Bach Thai Buoi possédait à cette époque figuraient six navires d'une compagnie maritime française en faillite, qu'il racheta et auxquels il donna des noms évoquant l'histoire de la construction et de la défense du Vietnam, tels que Lac Long, Hong Bang, Trung Trac, Dinh Tien Hoang, Le Loi et Ham Nghi.

Le 7 septembre 1919, la compagnie maritime Bach Thai Buoi fit la fierté de l'industrie maritime vietnamienne en lançant à Cua Cam (Hai Phong) le Binh Chuan, un navire entièrement conçu et construit par des Vietnamiens. Long de 42 mètres, d'un tonnage de 600 tonnes et doté d'un moteur de 400 chevaux, il arriva au port de Saïgon plus d'un an plus tard, le 17 septembre 1920. Cet événement marqua profondément le milieu des affaires du Sud, qui fit graver une plaque de bronze portant l'inscription : « Le Binh Chuan, premier navire vietnamien à arriver au port de Saïgon ». Dès lors, le titre de « Roi des navires vietnamiens » était né.

Malgré ses ambitions élevées et ses nombreuses relations avec des marchands étrangers, le bourgeois Bach Thai Buoi restait profondément attaché à ses racines. Sa grande fierté nationale transparaissait dans le choix des noms de ses navires. On raconte qu'un jour, lors d'une conférence économique, alors qu'il défendait les droits du peuple, le gouverneur général René Robin le menaça : « Là où il y a Robin, il n'y a pas de Bach Thai Buoi. » Imperturbable, il répliqua : « Sans Bach Thai Buoi dans ce pays, il n'y aura pas de Robin. »

Ses contemporains et les générations suivantes l'ont toujours considéré comme un capitaliste national, un homme d'affaires déterminé, un grand entrepreneur, animé d'un profond patriotisme, un modèle pour les générations futures d'entrepreneurs. Il fut l'un de ces capitalistes patriotes, et celui qui a posé les premières pierres de l'industrie maritime du pays.

« Le fondateur » de l'industrie de la peinture au Vietnam - Nguyen Son Ha

Figure majeure du monde des affaires vietnamien durant la période coloniale française, M. Nguyen Son Ha (1894-1980) est considéré comme le fondateur de l'industrie de la peinture à l'huile au Vietnam, voire comme le « père » de cette industrie. Né à Quoc Oai, dans le département de Son Tay (aujourd'hui rattaché à Hanoï), au sein d'une famille de sept enfants, il interrompt ses études après le décès prématuré de son père. Il devient alors commis pour une société commerciale française, puis intègre l'entreprise de peinture à l'huile Sauvage Cottu à Hai Phong. Issu d'une famille d'apprentis, mais brillant et avide d'apprendre, il s'initie aux techniques de fabrication françaises. Travaillant pour son employeur le jour, il consacre ses soirées à l'apprentissage du français, prenant des cours particuliers et dévorant peu à peu la bibliothèque du propriétaire de l'entreprise.

M. Nguyen Son Ha - le fondateur de l'industrie de la peinture au Vietnam

Après avoir maîtrisé les bases de la technologie de fabrication de la peinture et accumulé un certain capital, il décida en 1917 de quitter son emploi et d'ouvrir son propre atelier de peinture.

En 1920, à l'âge de 26 ans, M. Ha devint propriétaire de la grande entreprise de peinture Gecko, située dans la ville portuaire de Hai Phong. D'une superficie de 7 000 m², l'entreprise approvisionnait des clients de Hanoï à Saïgon, et exportait même au Cambodge, en Thaïlande et au Laos. La production était si rapide qu'elle ne suffisait pas à écouler tous les stocks. Refusant que les Annamites puissent produire une peinture de qualité à un prix inférieur à celui des Français, ces derniers tentèrent par tous les moyens de les opprimer. Cependant, grâce à son courage d'entrepreneur, il surmonta de nombreuses difficultés et parvint à préserver la prospérité de cette jeune industrie locale.

Cependant, la carrière de Nguyen Son Ha prit un tournant décisif lorsqu'il rencontra le patriote Phan Boi Chau, assigné à résidence par le gouvernement français à Hué, en 1939. Cette rencontre marqua profondément la vie du bourgeois Nguyen Son Ha. De retour à Hai Phong, il se présenta aux élections municipales et s'engagea dans de nombreuses associations et comités patriotiques. Il lutta contre les Français et les Japonais pour exiger l'ouverture de l'entrepôt de son afin de lutter contre la famine et fonda des écoles pour les orphelins. Durant la « Semaine d'or », lui et sa famille firent don de tous leurs bijoux, soit environ 10,5 kg, à la Révolution. Puis, après la mort de son fils aîné au début de la guerre de résistance nationale, M. Nguyen Son Ha décida de suivre la voie révolutionnaire pour libérer la nation, abandonnant tous ses biens : usines, plantations, argent…

Après la Révolution d'août, M. Nguyen Son Ha fut élu député à la première Assemblée nationale de la République démocratique du Vietnam à Hai Phong. Doté d'un esprit d'entrepreneur, il proposa de nombreuses idées pour soutenir le nouveau gouvernement dans la production de tissus plastiques isolants, de papier carbone, d'encre d'imprimerie, de toiles imperméables, d'aliments déshydratés, de sirops contre la toux, etc. Après la guerre de résistance contre la France, il retourna à Hanoï et fut réélu à l'Assemblée nationale du Vietnam pendant quatre mandats consécutifs. Il mourut à Hai Phong en 1980.

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Intelligents, déterminés, audacieux et dotés d'un fort patriotisme, les marchands vietnamiens de la fin du XIXe et du début du XXe siècle ont non seulement connu des carrières brillantes, se sont consacrés à leur pays et ont vécu pleinement pour lui, mais ont également suscité l'admiration des Français, qui envahissaient et gouvernaient le Vietnam à cette époque.

Thanhnien.vn

Source : https://thanhnien.vn/nhung-doanh-nhan-yeu-nuoc-doi-dau-185241009000654848.htm