Des enfants sans été

Pour beaucoup d'enfants d'ouvriers et de citadins pauvres, l'été commence parfois avec un cadenas sur la porte d'une chambre louée, un vieux téléphone...

Pour beaucoup d'enfants, l'été arrive au son des cigales, avec les aires de jeux et les excursions. Mais pour beaucoup d'enfants d'ouvriers et de travailleurs pauvres des villes, l'été commence parfois par une porte fermée à clé, un vieux téléphone et les soucis de leurs parents sur le chemin du travail.

À six heures du matin, la pension de famille située dans la petite ruelle était déjà bien réveillée. On entendait le bruit des motos qui démarraient, le bruit précipité des sandales sur le sol en ciment, et les voix des adultes qui s'appelaient en partant au travail. Mme Mai, ouvrière dans une usine textile de la banlieue, posa sa boîte à lunch sur une table basse en plastique, puis se tourna vers son fils de huit ans pour lui dire : « Mange ton déjeuner, d'accord ? N'ouvre pas la porte si on frappe. J'ai laissé mon téléphone ici ; appelle-moi s'il y a le moindre problème. »

L'enfant hocha la tête, encore ensommeillé. Sur le petit lit, la fine couverture avait été jetée au pied du sommier. Mai ferma la porte à clé de l'extérieur et resta quelques secondes sans rien dire, se contentant de coller son oreille contre la porte, comme pour tenter d'entendre son enfant bouger à l'intérieur. Puis, elle monta dans sa voiture et se dépêcha de rejoindre le bout de la ruelle pour être à l'heure à son poste.

La chambre louée faisait à peine plus de dix mètres carrés. Un vieux ventilateur, un petit bureau, quelques vêtements suspendus au mur. Sur le bureau, une boîte à goûter, une bouteille d'eau et le téléphone que sa mère avait laissé pour qu'elle « ait de quoi s'occuper ». C'est ainsi que commença l'été de l'enfant. Pas de mer bleue. Pas de colonie de vacances. Pas d'activités. Pas de grands-parents à proximité. Juste quatre murs, une boîte à goûter qui refroidissait lentement et les consignes répétées de sa mère chaque matin.

Dans la pension voisine, un père, chauffeur VTC, s'arrêta à l'heure du déjeuner pour donner un morceau de pain à son enfant. Il gara sa moto devant la porte et cria : « Mange ça, fiston, papa revient cet après-midi. » L'enfant entrouvrit la porte, prit le pain et la referma. Moins d'une minute plus tard, le père était de retour sur sa moto.

Une grand-mère de la campagne veille sur ses petits-enfants, s'éventant dans la chaleur étouffante de la pièce. Certains enfants suivent leur mère au marché et s'assoupissent près d'un étal de légumes. Un enfant un peu plus âgé est chargé de surveiller les plus jeunes. Pour ces enfants, l'été n'est pas vraiment des vacances. C'est plutôt une longue période qui s'écoule lentement, souvent si calme que les adultes qui passent ne s'en aperçoivent même pas.

Quand la cloche sonne à l'école, annonçant la fin de l'année scolaire, de nombreuses familles sont soulagées. Mais dans les dortoirs ouvriers, les inquiétudes sont tout autres. Les écoles sont fermées, mais les usines tournent à plein régime. Les salles de classe sont vides, mais les parents continuent de travailler. À la fin du mois, le loyer, l'électricité, l'eau, la nourriture et les frais de scolarité restent à payer. S'ils ne travaillent pas, ils n'ont pas d'argent. Mais s'ils travaillent, où vivront leurs enfants ?

Pour les familles aisées, l'été est souvent synonyme de cours de natation, de musique, d'anglais, de quelques excursions ou de quelques semaines en colonie de vacances. Pour les familles ouvrières, trouver une solution de garde d'enfants sûre et abordable est déjà un défi de taille.

Les lycées sont en vacances d'été. Les activités extrascolaires, les stages et les camps de vacances privés sont souvent hors de notre portée. Les grands-parents qui vivent à la campagne sont loin et leurs travaux agricoles, l'entretien de leur maison et leurs soins de santé ne leur permettent pas toujours de venir en ville pour s'occuper de leurs petits-enfants.

Tant d'enfants doivent se débrouiller seuls pendant l'été. Ils mangent seuls, jouent seuls, évitent les dangers seuls et se tiennent compagnie avec leur téléphone. Les portes de leurs chambres d'internat se ferment pour des raisons de sécurité, mais elles les privent aussi de l'aire de jeux, des cris de leurs amis, du soleil et des jeux si simples de l'enfance. Les adultes disent qu'« il vaut mieux rester à la maison », mais en réalité, peu de gens se sentent en sécurité. C'est juste qu'ils n'ont pas le choix.

Les jours d'été sont aussi ceux où les accidents impliquant des enfants sont plus fréquents. Une prise électrique mal fixée. Un petit réchaud à gaz. Un grand seau d'eau. Un fossé derrière la pension. Une pression accidentelle sur un bouton de téléphone. Des choses qui paraissent insignifiantes aux adultes peuvent représenter un danger important pour les enfants.

Pour les enfants vivant en internat, ce risque est encore plus grand, en raison des espaces de vie exigus, du manque d'aires de jeux, du manque de surveillance et du manque d'activités saines.

Toutes les localités ne sont pas indifférentes. Nombre d'entre elles proposent encore des activités estivales, des associations de jeunes, des centres pour enfants, des cours de natation et des formations professionnelles. Mais entre les besoins considérables de milliers de familles actives et l'offre existante, un fossé persiste.

Ce vide n'était pas bruyant. Il se cachait derrière les portes verrouillées des chambres louées. Il se cachait dans les soupirs d'une mère avant son service. Il se cachait dans le regard d'un enfant derrière les barreaux, voyant ses amis du quartier emmenés ailleurs par leurs familles, tandis que lui restait seul.

Peut-être n'avons-nous pas besoin de grands projets dès le départ. Un centre communautaire ouvert quelques fois par semaine. Une salle de classe réaménagée pendant l'été. Un coin lecture dans le quartier. Une petite aire de jeux dans la résidence. Des cours de natation à prix modique. Une séance d'information pour apprendre aux enfants comment appeler à l'aide en cas de danger, comment éviter les inconnus et comment utiliser leur téléphone de manière plus sûre.

Ces idées ne sont pas si farfelues si les quartiers, les communes, les associations de jeunesse, les associations féminines, les syndicats, les écoles, les entreprises et même les propriétaires se réunissent. Ceux qui ont de l'espace en offrent. Ceux qui ont du temps en offrent. Ceux qui ont des livres en offrent. Ceux qui ont des compétences proposent une séance d'information.

Une « destination estivale sûre », si elle est bien gérée, avec un responsable et un programme clair, pourrait atténuer l'anxiété que ressentent de nombreux parents chaque matin en quittant leur logement loué.

Les enfants défavorisés n'ont pas besoin d'étés luxueuses. Ils ont besoin d'un endroit où vivre avec des adultes de confiance, d'amis avec qui jouer, de livres à lire, d'un jardin où courir et sauter, de quelqu'un pour leur apprendre à nager… Surtout, ils ont besoin de sentir qu'ils ne sont pas oubliés pendant les vacances scolaires.

Le soir venu, Mai rentra chez elle après son service. En ouvrant la porte de sa chambre, elle trouva son fils endormi, son téléphone à côté de lui. La boîte à lunch sur la table était à moitié vide. Elle soupira doucement. Une autre journée s'était écoulée paisiblement. Mais demain, et après-demain, tout recommencerait de la même manière.

Aucune mère ne souhaite que l'été de son enfant se résume à une fermeture et à quatre murs. Aucun enfant ne mérite de grandir dans un été aussi morne.

La ville serait bien plus chaleureuse si, derrière chaque rangée de pensions de famille, il n'y avait pas seulement le bruit des motos qui partent au petit matin, mais aussi une porte ouverte pour que les enfants puissent profiter de leur été.

Source : https://nld.com.vn/nhung-dua-tre-khong-co-mua-he-196260602201628664.htm