Les premières fois ont étincelé

Dix-huit ans, un cap que l'on pourrait qualifier d'entrée dans l'âge adulte. Les jeunes, tels des arbres débordant de vie, ont hâte de célébrer ce moment si particulier. Certains choisissent un geste symbolique qu'ils désirent depuis longtemps mais qu'ils n'avaient pas l'âge de vivre : donner son sang.

Dans les centres de don du sang, de nombreuses jeunes femmes sont terrifiées, pâlissent et ont peur même de regarder l'aiguille, mais elles sont déterminées à donner leur sang. Les jeunes hommes, en revanche, rient et tendent les mains, incitant le médecin à en prélever beaucoup. Le médecin, souriant, les réprimande gentiment, leur disant de ne pas croire qu'ils peuvent dire n'importe quoi sous prétexte qu'ils sont jeunes. Leurs yeux pétillent. Ils croient que leur sang parviendra à ceux qui en ont besoin, transmettant un message simple mais précieux : une goutte de sang donnée, une vie sauvée.

Les bénévoles les plus âgés, qui avaient déjà donné leur sang à de nombreuses reprises, se tournèrent vers les plus jeunes et leur demandèrent : « C’est votre première fois ? » Les plus jeunes répondirent avec joie : « Oui, c’est la première fois. » Leur réponse était empreinte de fierté et de bonheur, ce qui se lisait sur leurs visages. Certains plaisantaient en disant qu’ils se sentaient aussi heureux que… de tenir la main de leur bien-aimé(e) pour la première fois. D’autres disaient qu’ils allaient immédiatement le dire à leurs parents, de peur qu’ils ne les grondent pour être des adultes incapables d’aider qui que ce soit. En silence, chaque goutte de sang donnée portait en elle l’espoir de sauver de nombreuses vies.

Mais qui faut-il sauver ? J'ai lu quelque part que le débat avait commencé ainsi. On craignait que le sang ne soit versé aux coupables ; n'est-ce pas de la complicité ? Le sang doit aller à ceux qui en ont besoin. Dans les moments critiques, chacun aspire à la vie. Quand on trébuche, on a tous besoin d'aide. J'ai toujours cru que les gouttes de sang étaient porteuses de sens ; après avoir frôlé la mort, nul n'aurait envie de recommencer à faire le mal.
Un calcul rapide montre que de nombreux patients ayant reçu une transfusion sanguine après leur guérison souhaitent presque toujours en donner. Ils veulent non seulement rendre la pareille, mais aussi perpétuer la circulation sanguine, afin que le sang partagé continue de se répandre, d'influencer et de s'épanouir. Recevoir et donner, recevoir et continuer à donner…

Une femme d'une quarantaine d'années donnait son sang pour la première fois. Avec un sourire timide, elle confia : « Je suis tellement gênée devant tous ces jeunes, j'aurais aimé venir plus tôt. » Son amie, assise à côté d'elle, qui venait de se remettre d'une maladie et ne pouvait pas encore donner son sang, soupira avec regret, promettant de le faire la prochaine fois. Un homme raconta son histoire avec sincérité, expliquant qu'il pensait autrefois que donner son sang était dangereux pour sa santé et qu'il n'avait donc jamais osé le faire. Ce n'est que lorsque sa fille fut hospitalisée et eut besoin d'une transfusion sanguine qu'il comprit pleinement l'importance de ces gouttes de sang. Le médecin lui expliqua également en détail qu'un don de sang en quantité suffisante pouvait stimuler la production de sang par l'organisme, ce qui est bénéfique pour la santé. C'est pourquoi il était là, à faire la queue pour donner son sang.

Le sang se conserve peu de temps, environ un mois seulement, c'est pourquoi les banques de sang doivent être constamment réapprovisionnées. Des collectes de sang sont organisées régulièrement. Les personnes qui donnent leur sang pour la première fois sont souvent hésitantes, puis elles y retournent spontanément, une deuxième, une troisième fois, et ainsi de suite. Quelque part, une personne remercie en silence la goutte de sang qui lui a sauvé la vie. À l'image de ce vieil homme assis dans un coin : bien qu'il ait dépassé l'âge limite pour le don de sang, son enfant s'est porté volontaire pour donner à sa place, afin de remercier le donateur anonyme et d'aider ainsi de nombreuses autres personnes.

Pour les personnes possédant un groupe sanguin rare, donner son sang, c'est en quelque sorte se sauver soi-même. Elles savent que leur survie dépend de ce groupe sanguin précieux et unique. C'est pourquoi elles se sentent obligées de faire don de ce don inestimable.
Observer les files de personnes attendant patiemment leur tour pour donner leur sang, c'est comme contempler une magnifique forêt. Chaque goutte de sang est une graine semée, ouvrant la voie à un avenir meilleur. Ces personnes, qu'il fasse un soleil de plomb ou qu'il pleuve des cordes, patientent avec optimisme. Ce sont elles qui font naître l'espoir chez tant d'autres. Parmi elles, tant de jeunes, tant de premières fois prometteuses !

Afin de remercier et d'encourager les donneurs de sang bénévoles, notamment les donneurs réguliers, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), les Sociétés internationales de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, la Société internationale de transfusion sanguine et l'Association mondiale des donneurs de sang ont désigné le 14 juin comme Journée mondiale des donneurs de sang en 2004. Le 14 juin est également l'anniversaire du professeur autrichien Karl Lendsteiner, qui a découvert le système de groupes sanguins ABO en 1900. Sa découverte a constitué une avancée majeure dans l'histoire de la transfusion sanguine pour l'humanité.

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