Chars occidentaux utilisés par l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique a reçu plus de 10 500 chars de la part des Alliés occidentaux à titre d'aide militaire . Parmi ceux-ci, les États-Unis en ont fourni environ 6 000, le Royaume-Uni et le Canada environ 4 500. Ces chars, ainsi que plus de 65 000 chars russes T-34, ont apporté une contribution importante à la victoire sur l'Allemagne nazie.

Vous trouverez ci-dessous une liste des chars que les Alliés occidentaux ont fournis à l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale.

Mathilde

Le char d'infanterie Mark II Matilda a été conçu pour attaquer des positions fortifiées et possédait un blindage frontal plus épais que le char lourd soviétique KV-2 - un véhicule autrefois appelé le « monstre russe » par l'armée allemande. Le Royaume-Uni a fourni environ 900 soldats à l'Union soviétique pendant la guerre.

Nikolaï Jeleznov, conducteur de char soviétique, a commenté : « Le Matilda était une cible gigantesque ! Il avait un blindage épais, mais un canon de 42 mm et des viseurs obsolètes. De manière générale, le char était peu robuste, difficile à contrôler et se déplaçait lentement, n'atteignant que 25 km/h. »

Mais Matilda fut tout de même utilisée lors de la bataille de Koursk et des campagnes majeures qui suivirent. En 1943, en raison du non-respect des exigences de la guerre, l'Union soviétique a cessé d'accepter ce type de char.

Valentin

Le char Valentine était un véhicule blindé britannique, l'Union soviétique a reçu plus de 3 300 de ces chars dans 8 modifications différentes. Les premiers Valentine arrivèrent en Union soviétique à la fin de 1941 et participèrent à la contre-offensive à Moscou, se comportant bien dans les conditions hivernales russes.

Mikhail Kotlov, membre de l'équipage du char, a commenté : « Son moteur est très silencieux, vous pouvez mettre votre main sur le corps du char et ne pas l'entendre fonctionner. » Certains soldats soviétiques pensaient que c'était grâce au silence que Valentin avait pu s'approcher des chars allemands sans être détecté.

Churchill

Le Royaume-Uni a transféré plus de 300 chars d’infanterie Mk.IV « Churchill » à l’Union soviétique. Mais seulement 253 véhicules ont atteint leur destination, les autres ont été coulés dans l'océan Arctique sur des navires de transport alliés, lors de combats avec les Allemands.

Ce char possède un blindage frontal très épais pouvant atteindre 102 mm. Les experts ont modifié certaines pièces du moteur et les armes principales pour s'adapter aux conditions hivernales difficiles de l'Union soviétique.

Churchill était l'un des principaux chars lourds de l'Armée rouge lors de la bataille de Koursk, a participé à la libération de l'Ukraine, des républiques baltes et aux batailles avec l'armée finlandaise en Carélie. À la fin de la guerre, seuls trois chars Churchill restaient en service actif dans les unités de l'Armée rouge soviétique.

Stuart

Nommé en l'honneur du général américain de la guerre civile JEB Stuart, le char M3 « Stuart » était considéré comme bien supérieur aux chars légers soviétiques. Mais la structure du cockpit est relativement étroite, ce qui provoque un inconfort pour l'équipage lors des combats de longue durée. Par conséquent, ce type de char n'était pas populaire dans l'armée soviétique.

L'Union soviétique a reçu plus de 1 200 chars Stuart et les a déployés dans la plupart des secteurs du front soviéto-allemand. Stuart a joué un rôle important dans la bataille du Caucase.

tétrarque

L'armée britannique a utilisé le char léger Mk.VII « Tetrarch » lors des débarquements à Madagascar en mai 1942 et en Normandie en juin 1944.

Sur le champ de bataille soviétique, les tétrarques n'ont pas eu l'occasion de participer à de grandes campagnes militaires, seulement deux douzaines de ces chars ont été impliqués dans les batailles du Caucase. En raison de son blindage mince de seulement 16 mm, le Tetrarch n'était pas considéré comme un char de combat précieux dans l'Armée rouge soviétique.

Sherman

Piotr Kourevine, membre de l'équipage soviétique, a déclaré à propos du char moyen M4 Sherman : « C'est le meilleur char américain. Le moteur, le blindage et l'armement sont excellents. » L'Union soviétique a reçu environ quatre mille de ces véhicules de combat, principalement des modifications M4A2 avec des moteurs diesel.

Nommé en l'honneur du général américain de la guerre civile William Sherman, le char est devenu l'un des véhicules de combat les plus appréciés de l'Armée rouge soviétique.

Le char était équipé d'un canon de 76 mm, capable de pénétrer le blindage du char lourd allemand Tigre même à longue distance. Mais la hauteur du char est un inconvénient, ce qui en fait une cible facile pour les tirs ennemis.

Sherman a participé à des opérations militaires très importantes en 1944-1945, notamment à la bataille pour la libération de Berlin. Après la victoire en Europe, ces chars se rendirent en Extrême-Orient pour combattre l'armée japonaise du Kwantung.

Cromwell

Conçu pour percer rapidement les zones arrière ennemies, l'Armée rouge soviétique n'a reçu que six chars britanniques Mk.VIII Cromwell pendant la guerre.

Des tests effectués dans la région de Moscou à l'automne 1944 ont montré que ce char était inférieur au Sherman à tous égards, du blindage à l'armement. L'Union soviétique a donc décidé d'arrêter d'importer ce type de char.

Lee

Le char moyen américain M3 « Lee » est arrivé en Union soviétique au printemps 1942. Au total, l'Union soviétique a reçu environ un millier de ces véhicules de combat.

Ce char a été nommé en l'honneur du général Robert Lee pendant la guerre civile américaine. Le M3 Lee dispose d'un cockpit spacieux, un équipage de six à sept personnes peut s'asseoir confortablement à l'intérieur, le ventilateur du moteur crée une température fraîche et le moteur du véhicule fonctionne très bien.

Mais c'est là tout ses avantages. Lee était inefficace sur un terrain complexe. Bien qu'équipé de deux canons de 75 mm et 37 mm, la disposition n'était pas adaptée, le blindage du char était également de mauvaise qualité et ne pouvait pas résister aux canons de gros calibre de l'ennemi.

« Le char est spacieux et ses chenilles sont équipées de patins en caoutchouc pour réduire le bruit, mais lorsque le sol gèle, le char glisse et oscille. Un autre inconvénient est que le moteur fonctionne à l'essence, ce qui rend ces chars vulnérables aux incendies », explique Nikolaï Klimov, membre de l'équipage.

Lee a été surnommé « le charnier des sept » par les unités de chars soviétiques. Le M3 Lee a servi sur le front de l'Est jusqu'à la fin de 1943, date à laquelle il a été complètement remplacé par le Sherman.

Le Hung (Source : Russia Beyond)

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