Une passion pour les masques traditionnels de l'opéra vietnamien.

Dans un petit coin usé par le temps d'une maison à Hoi An (Da Nang), Nguyen Thi Huyen Trang (34 ans) poursuit sa passion pour la peinture de masques d'opéra vietnamiens traditionnels depuis plus de 20 ans.

Des milliers de masques, confectionnés par Trang, ont voyagé avec les touristes pour raconter des histoires sur la culture et l'âme de Hoi An.

Pour Nguyen Thi Huyen Trang, la peinture de masques en papier mâché n'est pas seulement un métier, mais aussi un moyen de préserver le patrimoine culturel de l'opéra traditionnel vietnamien (hat bói), autrefois intimement lié aux habitants du Vieux Quartier. Avec talent, Trang représente des visages aux multiples émotions, transmettant aux visiteurs des histoires et des messages profonds sur la vie.

Les masques racontent des histoires

Brandissant un masque finement peint représentant un visage divisé en deux moitiés, Trang expliqua : « Celui-ci possède un côté féminin et un côté masculin, symbolisant l’harmonie du yin et du yang, et représentant le lien et l’unité du mariage. De nombreux couples en achètent pour les accrocher dans leur chambre à coucher, comme un rappel du partage et de la compréhension. »

Trang désigna le masque accroché au centre, qui représentait un visage en colère avec des rides d'expression bien visibles.

« Cela rappelle aux gens les effets néfastes de la colère. Sous l'emprise de la colère, l'âme se pervertit et l'apparence s'en trouve altérée. Savoir maîtriser sa colère est aussi une façon de préserver son énergie positive », expliqua Trang à propos de la signification du masque.

La boutique regorge de masques différents. Ce qui est particulier avec les masques qu'elle peint, c'est leur aspect magique : au premier abord, on peut y reconnaître un personnage, mais plus on regarde de près, moins on le reconnaît.

Les masques sont ornés de lignes qui recréent les images de personnages de l'opéra traditionnel vietnamien d'antan, et véhiculent en partie des messages de l'ère moderne, les histoires que Trang souhaite transmettre.

Outre les masques joyeux, de nombreux touristes choisissent d'acheter des masques à l'air féroce à accrocher chez eux, croyant qu'ils éloignent la malchance et les mauvais esprits.

Pour Trang, la plus grande valeur des masques réside toujours dans le message culturel et la philosophie de vie que recèle chaque détail. Outre les couleurs et les lignes, une caractéristique particulièrement frappante est l'absence d'orbites oculaires creuses sur tous les masques présentés ici.

Trang a expliqué : « Je n'ai dessiné que les yeux, je ne les ai pas découpés afin que le masque puisse être exposé avec respect, comme une peinture, et non comme un objet à porter par simple amusement. De plus, c'est dans les yeux que se révèle le plus clairement la profondeur de l'âme du personnage, chose qu'un masque évidé peut difficilement transmettre. »

Chaque rôle dans l'opéra traditionnel vietnamien est comme une histoire de notre propre vie. On y trouve souffrance, tragédie, joie et tristesse. J'ai décidé de suivre les traces de mon père, en choisissant une petite maison pour préserver les visages, la forme et l'âme de cet art jadis glorieux qu'est l'opéra traditionnel vietnamien.

Nguyen Thi Huyen Trang

Relier les passions issues des souvenirs d'enfance.

La passion de Trang pour les masques en papier mâché lui est venue naturellement, puisant ses racines dans ses plus anciens souvenirs. Son père était l'un des rares artisans de Hoi An à perpétuer et à créer l'artisanat traditionnel des masques d'opéra folklorique.

« Depuis toute petite, j'ai l'habitude de m'asseoir près de mon père et de le regarder peindre chaque masque, chaque tête du chien céleste. Je ne sais pas quand, mais j'ai été fascinée par ces couleurs et ces coups de pinceau. J'ai deux sœurs, et toutes deux ont suivi les traces de notre père. Nous avons adoré créer et dessiner dès notre plus jeune âge, alors embrasser cette profession nous est venu tout naturellement », a raconté Trang.

Selon Trang, pour peindre des masques, l'artiste a non seulement besoin de mains habiles, mais aussi d'une profonde compréhension de l'opéra traditionnel vietnamien – une forme de théâtre populaire étroitement liée à son enfance et à celle de nombreuses personnes à Hoi An.

Cependant, l'art de l'opéra traditionnel vietnamien a décliné et disparu très rapidement après 1986, et dès 2000, même dans une ville aussi animée que la vieille ville de Hoi An, il ne restait plus une seule troupe d'opéra en activité. Les artistes ont peu à peu disparu, les masques se sont évanouis, et les peintures, les fausses barbes, les accessoires, les drapeaux et les éventails ont également disparu progressivement.

Préserver la culture de Hoi An

Un masque complet est entièrement réalisé à la main. Utilisant des matériaux simples et écologiques comme le bambou et le papier mâché, l'artisan doit suivre de nombreuses étapes : la création d'un moule, la mise en forme de la structure, l'application du papier, le séchage, le traitement de surface, et seulement ensuite passer à la peinture pour exprimer ses émotions et sa créativité.

« Chaque masque est unique, car il reflète une émotion différente à chaque fois que j'en peins. Que je sois heureuse, triste ou préoccupée, tout est exprimé par le masque. Il est essentiel que je détermine sa signification au préalable », a confié Trang.

Chaque couleur et chaque trait du visage du personnage porte une signification particulière : loyauté ou tromperie, bien ou mal, droiture ou perversité. S'inspirant des masques traditionnels de l'opéra vietnamien, l'artiste y ajoute sa propre créativité pour créer des masques à la personnalité unique, différents de tout autre style de masque que l'on trouve à l'étranger. Depuis plus de 20 ans, d'innombrables masques peints par Trang accompagnent les touristes à travers le monde, racontant des histoires du patrimoine culturel de Hoi An.

Expérience de fabrication de masques faciaux.

Chaque masque se vend généralement autour de 350 000 VND, tandis que les plus grands et les plus élaborés peuvent coûter plusieurs millions de VND selon leur taille. D'après Trang, les petits masques sont plus prisés des touristes, notamment étrangers, car ils sont plus faciles à transporter. Certains spectacles et expositions vendent des centaines de masques en une seule soirée.

Au-delà de la simple vente de produits, Trang consacre depuis de nombreuses années son temps à initier les touristes à la fabrication de masques. Ici, les visiteurs peuvent apprendre à les confectionner et peindre eux-mêmes leurs masques. « C'est ainsi que les touristes comprennent que derrière chaque masque se cache un véritable trésor de la culture de Hoi An », explique Trang.

Source : https://tuoitre.vn/niem-dam-me-mat-na-hat-boi-20260314085205015.htm