Les 54 jours et nuits féroces et ardus qui suivirent ont conduit la nation vietnamienne au sommet de la victoire, faisant de la phrase « Vietnam - Ho Chi Minh - Dien Bien Phu » un symbole éclatant pour les peuples colonisés du monde entier , incitant de nombreuses nations opprimées à se soulever et à « utiliser notre propre force pour nous libérer ».
Le point de bataille final et décisif
Après huit années de guerre d'agression contre le Vietnam, malgré la mobilisation maximale de leurs ressources économiques et militaires, les colonialistes français n'ont pas atteint leur objectif principal : détruire le gouvernement révolutionnaire et les forces de résistance, et rétablir leur domination sur l'Indochine comme avant 1945. Au contraire, ils ont subi de lourdes pertes : 390 000 soldats ont été tués, leur territoire occupé s'est réduit, le conflit entre les forces concentrées et dispersées s'est intensifié, et l'armée française sur le champ de bataille est progressivement tombée dans une position défensive passive.
Le drapeau de la victoire flotte au sommet du bunker du général De Castries. (Photo d'archives)
Par ailleurs, les difficultés économiques et financières, conjuguées à la montée du mouvement pacifiste en France, ont plongé le gouvernement français dans une nouvelle crise politique. Profitant de cette situation, les impérialistes américains ont intensifié leur intervention en Indochine, apportant un soutien actif aux colonialistes français afin de prolonger et d'étendre la guerre et de servir ainsi leur stratégie mondiale contre-révolutionnaire.
En 1953, le général Henri Eugène Navarre, considéré comme un stratège aussi brillant militairement que politiquement, fut nommé commandant en chef du corps expéditionnaire français en Indochine. Navarre conçut un plan militaire visant à remporter une victoire décisive en dix-huit mois afin de « mettre fin à la guerre avec honneur ». Après avoir exploré la région, il décida de concentrer ses forces et de faire de Diên Biên Phu le complexe fortifié le plus puissant, théâtre d'une bataille stratégique décisive contre notre armée.
Diên Biên Phu est une vaste vallée située dans la partie occidentale de la région montagneuse du Nord-Ouest. Selon le général H. Navarre et des stratèges militaires français et américains, il s'agit d'un point stratégique majeur pour le champ de bataille indochinois et l'ensemble de l'Asie du Sud-Est, situé sur un axe de transport reliant les frontières du Laos, de la Thaïlande, de la Birmanie (Myanmar) et de la Chine. De Diên Biên Phu, l'armée française pourrait défendre le Laos, puis reconquérir les territoires perdus dans le Nord-Ouest et créer des conditions favorables à la destruction de ses principales divisions.
Les Français y établirent rapidement 49 positions fortifiées, organisées en 8 groupes, lourdement fortifiées et employant plus de 16 000 hommes, dont de nombreuses unités d'élite (infanterie, artillerie, génie, blindés et aviation) parmi les plus prestigieuses d'Indochine, dotées d'un matériel et d'une armement modernes et d'une puissance de feu considérable. Diên Biên Phu devint un complexe fortifié d'une puissance sans précédent en Indochine, une « forteresse » que la France et les États-Unis considéraient comme imprenable.
Le général Navarra avait raison de penser que Diên Biên Phu serait le lieu de l'anéantissement des principales forces vietnamiennes, car il savait que dans cette vallée montagneuse, les Français bénéficiaient d'un avantage absolu en matière de transport et de ravitaillement aérien. De leur côté, les Vietnamiens n'auraient aucun moyen d'acheminer leur artillerie à travers des centaines de kilomètres de jungle et de montagnes pour atteindre le champ de bataille, tout en assurant leur logistique. Cependant, ces estimations subjectives se révélèrent erronées et menèrent rapidement à la défaite historique de l'armée française.
Les miracles engendrent la grandeur.
Ce n'est pas un hasard si le nom « Dien Bien Phu » est apparu plus tard dans l'encyclopédie militaire mondiale. Henri Navarre s'était attaché à faire de Dien Bien Phu un « piège vicieux », une « machine à broyer géante » pour l'armée du Viet Minh. Mais lorsque le général Vo Nguyen Giap fit rapport au président Hô Chi Minh des intentions françaises, celui-ci déclara : « Nous n'avons pas peur. S'ils ont l'intention de concentrer leurs forces, nous les forcerons à se disperser, et nous combattrons ! »
Dans cet esprit, durant l'hiver et le printemps 1953-1954, nous avons lancé de nombreuses campagnes au Centre et au Sud-Vietnam, ainsi qu'au Haut et au Bas-Laos, afin de contraindre l'ennemi à disperser ses forces, avec pour devise : Actifs, proactifs, mobiles et flexibles ; combattre avec certitude, avancer avec certitude, ne combattre que lorsque la victoire est certaine et s'abstenir résolument de combattre si la victoire n'est pas certaine.
En décembre 1953, le Politburo du Comité central du Parti se réunit et approuva le plan de bataille, choisissant Diên Biên Phu comme bataille stratégique décisive. Nous savions que la destruction du complexe fortifié de Diên Biên Phu anéantirait le plus haut niveau de défense, l'effort le plus intense, et porterait un coup fatal à la volonté des Français et des Américains de poursuivre la guerre, contraignant le gouvernement français à rechercher une solution par la négociation. Le général Vö Nguyên Giáp fut nommé commandant en chef du front.
Tandis que les forces coloniales françaises concentraient leurs efforts sur la construction de leur base, nous avons secrètement occupé les hautes collines entourant le bassin et y avons déployé de l'artillerie. Pour accomplir cet exploit apparemment impossible, notre armée et notre peuple ont réalisé un véritable miracle logistique. En deux mois, des dizaines de milliers de miliciens ont réparé et construit des centaines de kilomètres de routes carrossables menant à Diên Biên Phu, s'appuyant essentiellement sur leur force humaine et un équipement rudimentaire. Le livre « Récits de Diên Biên Phu » relate : « Les hommes travaillaient sans relâche 12 à 13 heures par jour. Le record de coups de masse a commencé à 1 700 coups, pour atteindre finalement 3 000 coups d'un seul souffle. Une démonstration de force véritablement extraordinaire. »
Lorsqu'il confia cette mission au général Vo Nguyen Giap, le président Hô Chi Minh donna cette brève instruction : « Ne combattez que si la victoire est certaine ; ne combattez pas si la victoire est incertaine. » Cette instruction du président Hô Chi Minh mena à une décision historique dans une campagne historique. Afin d'assurer la victoire, juste avant le début des hostilités, alors que tous les hommes et tout le matériel étaient prêts, le commandant en chef du front, le général Vo Nguyen Giap, examina attentivement la situation et décida de retirer l'artillerie du champ de bataille, reportant ainsi l'ouverture des hostilités du 26 janvier au 13 mars 1954, soit un mois et demi plus tard que prévu initialement.
Quarante ans après la victoire historique de Dien Bien Phu, le général Vo Nguyen Giap se souvient : « Ce jour-là (26 janvier 1954), j'ai pris la décision la plus difficile de ma vie de commandant : changer la stratégie de combat, passant d'une attaque rapide et d'une victoire rapide à une attaque soutenue et une progression constante. »
Pendant plus d'un mois, nous avons continué à mobiliser l'ensemble de la population pour soutenir sans réserve les lignes de front. Notre armée a adopté une stratégie proactive de siège prolongé de l'ennemi, en perturbant ses lignes de ravitaillement, en construisant des fortifications et des voies de circulation pour l'artillerie, en creusant des centaines de kilomètres de tranchées autour de Diên Biên Phu, afin de garantir aux troupes la possibilité de combattre dans toutes les conditions, et en concentrant sa puissance de feu pour détruire chaque position fortifiée, créant ainsi une situation de division et d'isolement du champ de bataille, et finalement en anéantissant l'ensemble du complexe fortifié.
En réalité, cette décision audacieuse, opportune et judicieuse fut la clé de la prise du complexe fortifié de Diên Biên Phu, confirmant du même coup la grandeur du président Hô Chi Minh et de son disciple exceptionnel, le général Vö Nguyên Giap. Après 56 jours et 56 nuits de siège et d'isolement, nous avons anéanti la forteresse imprenable des colonialistes français, remportant une victoire éclatante à la portée symbolique immense : la victoire de Diên Biên Phu, « célèbre dans le monde entier et qui fit trembler la terre ».
Selon VNA
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