Une professeure vietnamienne est admirée par son mari, un physicien célèbre.

C'est une scientifique qui a publié trois articles dans la revue Nature, ce qui a amené son mari, professeur de physique de renommée internationale, à admettre : « Elle est meilleure que moi. »

Depuis plus d'un demi-siècle, du laboratoire aux voyages de bénévolat à travers le pays, la professeure Le Kim Ngoc est non seulement une partenaire de vie fidèle, mais aussi une collègue et une confidente scientifique du professeur Tran Thanh Van, l'un des plus grands physiciens théoriciens au monde, ce qui lui vaut respect et admiration.

«Elle est bien plus célèbre que moi»

Née en 1934 à Vinh Long , la professeure Le Kim Ngoc s'installe à Saïgon avec sa famille dans sa jeunesse. Ses années de lycée au lycée français Marie Curie lui ouvrent les portes du monde scientifique. Élève brillante, Kim Ngoc y brille par ses excellents résultats scolaires et remporte de nombreux prix prestigieux, devenant ainsi l'une des rares étudiantes sélectionnées pour étudier en France.

Le professeur Tran Thanh Van et son épouse Le Kim Ngoc. Photo : ICISE.

À 16 ans, elle entreprend des études de sciences naturelles à l'université de la Sorbonne (Paris), l'une des plus prestigieuses d'Europe, et obtient son diplôme avec mention. Elle effectue ensuite des recherches au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), où ses travaux sur la physiologie végétale attirent rapidement l'attention et les éloges de la presse française.

Si le professeur Tran Thanh Van est reconnu comme le « maître de la physique théorique », Mme Le Kim Ngoc est quant à elle considérée comme la « maître de la botanique ». Le professeur Van a d'ailleurs déclaré avec humilité : « Ma femme est bien plus douée que moi en sciences. Elle a publié cent fois plus d'articles que moi. Dans le milieu scientifique, elle est bien plus réputée. » De fait, elle a publié trois articles dans des revues scientifiques internationales prestigieuses telles que Nature et Science, et son nom est connu et reconnu par la communauté scientifique mondiale .

L'homme qui a posé les fondements de la « révolution » en biologie végétale

Dans l'histoire de la biologie végétale moderne, le nom du professeur Le Kim Ngoc reste gravé dans les mémoires comme celui d'un des scientifiques pionniers qui a ouvert une voie nouvelle et révolutionnaire, notamment grâce à l'introduction de la technique des « couches cellulaires minces » en 1973. Cette technique est considérée comme un tournant dans la biotechnologie végétale, ayant bouleversé la conception traditionnelle de la culture tissulaire et engendré une vague de recherches approfondies dans ce domaine.

Le professeur Le Kim Ngoc s'entretient avec des mères et des enfants du village SOS.

Le concept de « couche cellulaire mince » qu'elle a proposé repose sur l'idée d'utiliser une fine tranche de tissu végétal, composée de quelques couches seulement, pour induire et contrôler la régénération des organes végétaux (racines, bourgeons, fleurs, etc.). Ces travaux ont été publiés dans la prestigieuse revue scientifique Nature et ont rapidement suscité un vif intérêt au sein de la communauté scientifique internationale. La revue française Science et Vie a qualifié cette découverte de « révolution en biotechnologie végétale », car, pour la première fois, des chercheurs ont démontré que le contrôle de la croissance à l'échelle cellulaire la plus infime permettait de créer une plante entière.

Sa méthode a non seulement ouvert la voie à une approche efficace dans la recherche sur le développement des plantes, mais a également eu des implications considérables en matière d'amélioration des plantes, de sélection végétale et de génie génétique, notamment dans le contexte de la demande alimentaire mondiale et de la conservation de la biodiversité. Ses travaux ont aussi contribué à jeter les bases de nombreuses orientations de recherche modernes sur le transfert de gènes, la reproduction asexuée et la biologie moléculaire végétale.

De plus, elle a mené de nombreuses études importantes sur le mécanisme de floraison des plantes, analysant le rôle des hormones et des conditions environnementales sur leur croissance. Ces résultats sont non seulement très appréciés lors de conférences internationales, mais également largement cités dans les publications scientifiques.

Pour ses contributions exceptionnelles, elle a eu l'honneur de recevoir la Légion d'honneur (Chevalier, 2016 ; Officier, 2025), l'une des plus hautes distinctions françaises pour les intellectuels.

Quand la science s'allie à l'amour et à la responsabilité

Durant plus de 60 ans d'activités scientifiques, le professeur Le Kim Ngoc a toujours défendu une philosophie simple : « La science ne peut pas se limiter à la théorie en laboratoire, elle doit servir les gens, et en particulier les plus défavorisés. »

La professeure Le Kim Ngoc et son mari ont consacré leur cœur à donner des ailes à la vie de nombreux enfants.

Bien qu'elle soit devenue célèbre en France et ait reçu la prestigieuse Légion d'honneur, elle n'a jamais oublié ses origines. Elle s'est toujours considérée comme vietnamienne. Chaque orphelin, chaque vie misérable dans son pays natal la bouleversait et l'empêchait de rester inactive.

En 1970, durant les années de guerre, elle et son mari, le professeur Tran Thanh Van, ont fondé l'Association pour l'aide aux enfants vietnamiens (AEVN) en France. Depuis, de nombreux villages d'enfants SOS ont été construits à Hué, Da Lat, Dong Hoi… Accueillir et éduquer des milliers d'enfants orphelins et handicapés, c'est une part d'elle-même envoyée dans son pays natal.

Elle ne se contente pas de mobiliser des fonds pour des projets humanitaires, mais assure également un suivi direct de chaque projet et de chaque enfant. Pour elle, permettre à un enfant d'accéder à l'éducation et d'avoir un toit sur la tête, c'est bâtir un avenir meilleur pour toute la société.

« Mon mari, le professeur Tran Thanh Van, et moi n'avions jamais imaginé que notre vie se consacrerait uniquement à la recherche. Nous voulons contribuer au bien de notre pays et de l'humanité, où que nous soyons. Aider un enfant à sortir de la pauvreté et à accéder à l'éducation est aussi une façon de bâtir un avenir meilleur », a-t-elle confié.

Des travaux scientifiques aux actions humanitaires, le professeur Le Kim Ngoc et son compagnon ont vécu une vie bien remplie, contribuant non seulement par leur intelligence, mais aussi par leur cœur.

Le président de la République française a décidé de remettre la Légion d'honneur au professeur Tran Thanh Van et à son épouse, la professeure Le Kim Ngoc, à l'occasion de la Fête nationale (14 juillet). Créée en 1802, la Légion d'honneur, qui compte cinq grades, est la plus haute distinction de l'État français et récompense les personnes ayant rendu des services exceptionnels, tant militaires que civils.

Source : https://khoahocdoisong.vn/nu-giao-su-viet-duoc-chong-nha-vat-ly-lung-danh-ne-phuc-post1554734.html