Le volcan indonésien Marapi entre en éruption pour la deuxième journée

Abdul Malik, chef de l'agence de recherche et de sauvetage de Sumatra occidental, a déclaré que les corps de onze alpinistes avaient été retrouvés plus tôt dans la journée, mais que les opérations de récupération étaient ralenties. Il a ajouté que les recherches reprendraient dès que les conditions s'amélioreraient.

Une vidéo diffusée par l'agence montre des secouristes évacuant un alpiniste blessé sur une civière de la montagne et le plaçant dans une ambulance qui l'attend pour l'emmener à l'hôpital.

Le volcan Marapi en Indonésie continue d'entrer en éruption ; 12 alpinistes sont toujours portés disparus (Figure 1). — Le volcan Marapi, en Indonésie, entre en éruption. Photo : AP

Hendra Gunawan, directeur du Centre de volcanologie du pays, a déclaré que le volcan se trouvait au troisième niveau d'alerte (sur quatre) depuis 2011. Ce niveau indique une activité volcanique supérieure à la normale, et il est interdit aux alpinistes et aux villageois de s'approcher à moins de 3 kilomètres du sommet.

Gunawan a déclaré : « Cela signifie que l'ascension jusqu'au sommet est interdite, mais que parfois, beaucoup d'entre eux ont enfreint les règles pour satisfaire leur désir de grimper plus haut. »

Samedi, environ 75 alpinistes ont entrepris l'ascension de cette montagne culminant à près de 2 900 mètres et se sont retrouvés piégés. Les autorités ont secouru 52 personnes, dont trois lundi. Hari Agustian, responsable de l'agence locale de recherche et de sauvetage de Padang, capitale de la province de Sumatra occidental, a indiqué que huit des personnes secourues dimanche ont été hospitalisées pour des brûlures et une autre pour des fractures.

Agustian a indiqué que tous les alpinistes s'étaient enregistrés auprès de deux postes de commandement ou s'étaient inscrits en ligne auprès de l'autorité de conservation de Sumatra occidental avant de poursuivre leur ascension. Interrogé sur le nombre total de personnes potentiellement bloquées, il a déclaré qu'il était impossible de le confirmer, car certaines pourraient avoir emprunté des itinéraires illégaux et il pourrait également y avoir des habitants locaux.

Lors de son éruption de dimanche, le Marapi a projeté d'épaisses colonnes de cendres jusqu'à 3 000 mètres de hauteur, et des nuages de cendres brûlantes se sont étendus sur plusieurs kilomètres. Les villages et villes environnants ont été recouverts de tonnes de cendres volcaniques.

La cendre a recouvert plusieurs villages et bloqué la lumière du soleil, incitant les autorités à distribuer des masques et à exhorter les habitants à porter des lunettes de soleil pour se protéger des cendres volcaniques.

Environ 1 400 personnes vivent sur les pentes du mont Marapi, à Rubai et Gobah Cumantiang, les villages les plus proches étant situés à environ 5 à 6 kilomètres du sommet.

Gunawan a indiqué que le Marapi est en éruption régulière depuis 2004, à intervalles de 2 à 4 ans. Il a précisé : « Les éruptions du Marapi sont toujours soudaines et difficiles à détecter avec les équipements actuels, car la source est proche de la surface. Cette éruption n’était pas due à un mouvement de magma. »

Marapi est l'un des plus de 120 volcans actifs d'Indonésie, vulnérables à l'activité sismique en raison de leur situation sur la « ceinture de feu » du Pacifique , un arc de volcans et de failles entourant le bassin de l'océan Pacifique.

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