Manchester City a joué un jour après Liverpool et Arsenal, surnommés les « oubliés » de la course, mais ils ont fait l'essentiel : gagner. Contre Brentford, le soir du 5 octobre, la performance n'a pas été de tout repos, mais les buts ont tout de même été inscrits – et la clé restait Erling Haaland.
Rappel de Manchester City
Le moment décisif était « classique » : Josko Gvardiol a envoyé le ballon au-delà de la ligne, Haaland a sprinté pour battre Sepp van den Berg – le défenseur central vendu par Liverpool pour environ 25 millions de livres sterling – et a conclu avec sang-froid. Ce but porte le total de buts de l'attaquant norvégien à neuf en Premier League cette saison, rappelant qu'un assassin de haut niveau peut masquer bien des failles du système.
Bien que n'étant pas directement lié à Liverpool, le match à Gtech était riche en liens avec Anfield. Jordan Henderson, van den Berg et Caoimhin Kelleher étaient titulaires pour Brentford ; Fabio Carvalho est entré en jeu en fin de match. Rien que pour ces trois transferts directs à Liverpool, les « Bees » ont dépensé environ 70 millions de livres sterling. Sur le siège de l'entraîneur de l'équipe visiteuse, l'image de Pep Lijnders assis à côté de Pep Guardiola rendait l'image de « Liverpool connection » encore plus étrange.
Concernant le jeu, la description de Gary Neville, ancien défenseur de Manchester United, comme ayant qualifié le match de « mélangé » avant le match n'était pas loin de la vérité. Manchester City n'a cadré que quatre tirs sur l'ensemble du match. En seconde période, l'occasion la plus franche est venue d'Igor Thiago (Brentford) lors d'un face-à-face.
La défense de Manchester City a parfois laissé des ouvertures dans le dos que Kevin Schade et Igor Thiago ont su exploiter. Au milieu de terrain, Tijjani Reijnders et Phil Foden ont montré du potentiel en position de n°8 offensif, mais la plus grande inquiétude résidait dans le départ de Rodri à la 22e minute, laissant sa place à Nico Gonzalez – une situation que Pep ne souhaitait pas dans un calendrier chargé.
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Liverpool hésite. |
Cependant, le tableau général montre qu'aucune équipe n'a décollé. Liverpool, Arsenal et Manchester City ont marqué un nombre de buts assez similaire, tandis qu'Oscar Bobb, Savinho (et Jeremy Doku sur le banc) n'ont fait que créer de l'énergie, et leur rendement reste instable.
Il y a deux semaines, Arsenal était encore soupçonné d'avoir « raté quelque chose » après une défaite tardive à Anfield. Cette semaine, Liverpool a subi une nouvelle défaite douloureuse contre Chelsea, donnant à Manchester City l'élan nécessaire pour réduire l'écart à 2 points. En réalité, les « Cityzens » ont tout de même perdu deux matchs, ce qui signifie que leur bilan global est pire que celui de Liverpool ; à la différence près qu'ils ont fait match nul contre Arsenal, tandis que Liverpool a battu Arsenal.
Dans ce contexte, la déclaration de Pep était comme une ancre de raison : « Votre travail (médiatique) est très courageux car vous prédisez toujours ce qui va se passer. Moi, non. Après sept matchs, il est trop tôt pour analyser. »
La Premier League est trop imprévisible
Ce « trop tôt » est illustré par les vertigineuses fluctuations émotionnelles de l'opinion publique. Il y a huit jours à peine, Paul Merson déclarait que la course était « presque terminée » si Liverpool gagnait à Selhurst Park et Arsenal perdait contre Newcastle. Un tour plus tard, la situation s'est inversée : Liverpool s'essoufflait, Arsenal se relançait, Manchester City suivait de près ; la question du vainqueur a changé de mains plusieurs fois en seulement 90 minutes.
Du point de vue de Liverpool, « Manchester City a gagné malgré ses lacunes » évoque une image familière du club en début de saison : sans avoir besoin de briller, mais sachant toujours porter le coup décisif au bon moment. Cependant, cela ne signifie pas que tous les problèmes des « Cityzens » sont résolus. Ils doivent encore faire face à la surcharge de Rodri, à l'instabilité sur l'aile gauche et à l'immaturité des décisions d'un groupe de jeunes joueurs à fort potentiel.
La différence, c'est qu'Erling Haaland retrouve peu à peu son sang-froid – efficace, impitoyable et presque inarrêtable. Un avant-centre aussi performant suffit à compenser les périodes de fragilité où l'équipe est encore en phase de transition et de perfectionnement.
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Manchester City est de retour. |
Et Liverpool ? Le tableau n'est pas encore dramatique. La logique voudrait que lorsqu'Alexander Isak, Hugo Ekitike, Florian Wirtz et Mohamed Salah retrouveront leur rythme et leur compréhension, le système d'Arne Slot sera plus fluide. La Premier League est cruelle : 3 ou 4 journées suffisent à changer le cours des choses.
Virgil van Dijk a souligné à Stamford Bridge : « Dans le football, tous les trois ou quatre jours, les choses peuvent changer. Si quelqu'un perd son sang-froid, n'oubliez pas cela. »
À l'avenir, le triangle Liverpool-Arsenal-Manchester City domine toujours le match. La différence est subtile : City possède un joueur capable de sceller les matchs même dans les moments difficiles ; Arsenal a appris à survivre dans les matchs « déplaisants » ; et Liverpool, après une mauvaise semaine, doit revenir à l'essentiel : réduire les espaces entre les lignes, rétablir les bases du pressing et être impitoyable dans la surface.
Après tout, la « réalité de la course au titre » ne signifie pas que Liverpool est hors course, mais qu'aucune équipe ne s'est encore qualifiée pour se prétendre candidate numéro un après sept matchs. Manchester City a gagné, mais a encore montré des difficultés ; Arsenal s'est montré plus pragmatique, mais n'a pas encore franchi la ligne d'arrivée ; Liverpool a trébuché, mais a encore beaucoup de temps pour se rattraper. La saison se jouera au gré des semaines chargées, des blessures mineures et de la capacité à surmonter les mauvais jours.
Le reste est une question de patience – et sur ce point, Pep a raison : ne vous précipitez pas pour juger en octobre. En Premier League, le champion n'est pas l'équipe qui fait le plus de bruit aujourd'hui, mais celle qui commet le moins d'erreurs d'ici mai.
Source : https://znews.vn/pep-da-dung-post1591116.html
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