Le B-52 Stratofortress bénéficie de la plus grande mise à niveau depuis 1960

Le 30 mai, l'US Air Force a annoncé officiellement le lancement de l'intégration du radar AESA dans le cadre du programme de modernisation des radars des B-52. Cette modernisation majeure pour la flotte de B-52 représente l'une des plus importantes jamais réalisées pour cet appareil. Le coût du projet est estimé à environ 2,8 milliards de dollars, et sa mise en service est prévue pour 2027.

« Le système AESA remplace les systèmes radar des années 1960 et améliore considérablement les capacités de navigation et de ciblage du B-52 dans les zones à haut risque », a déclaré le colonel Louis Ruscetta, du Centre de gestion du cycle de vie de l'armée de l'air.

Le nouveau système radar confère au B-52 la capacité d'identifier et d'attaquer de multiples cibles sur une vaste zone.

En plus d'offrir une excellente connaissance de la situation et des capacités de navigation élevées, les radars AESA offrent une grande adaptabilité grâce à la possibilité de modifier le logiciel pour intégrer de nouvelles fonctionnalités afin de répondre aux menaces futures.

Le processus d'installation du nouveau radar sur le B-52 est en cours, avec la participation de Boeing et de Raytheon. Boeing bénéficie de l'expérience et d'une connaissance approfondie de la plateforme en tant que constructeur d'origine (OEM) du principal bombardier de l'US Air Force, tandis que Raytheon possède une expertise en matière de technologie radar.

La modernisation du bombardier américain emblématique B-52 Stratofortress comprend l'installation de nouveaux équipements, systèmes avioniques, radars et moteurs. Selon le budget de l'US Air Force pour l'exercice 2024, le B-52H sera renommé B-52J après avoir été équipé de moteurs Rolls-Royce F130 de nouvelle génération.

Cette modernisation vise à améliorer les capacités du plus ancien bombardier stratégique en service dans l'armée américaine, garantissant ainsi sa pertinence et son efficacité dans le contexte sécuritaire mondial actuel.

Le nouveau système radar AESA améliore les capacités de réponse à longue portée et optimise la létalité du B-52, notamment lors d'engagements avec des adversaires de même niveau.

La « Forteresse volante » américaine utilise le système radar AN/APQ-166, obsolète et datant des années 1960. Le radar AESA développé par Raytheon, quant à lui, possède des caractéristiques modernes et permet de pallier les lacunes de l'ancien système. Ce radar de remplacement est désigné APG-79B4, d'après le système APG-79/APG-82 qui équipe actuellement le chasseur F/A-18 Super Hornet de l'US Navy.

De plus, le nouveau système intègre des éléments du F-15 Strike Eagle, améliorant ainsi les capacités de cartographie et de ciblage à longue portée. Le B-52 peut ainsi effectuer des bombardements de précision et attaquer plusieurs cibles sur une zone plus étendue.

Cette nouvelle modernisation réduit l'équipage du B-52 d'une personne, le ramenant à quatre pilotes, a indiqué l'armée de l'air.

(Selon EurAsian Times)

Source