174 tombes datant de la période des Royaumes combattants ont été découvertes.

Des archéologues chinois ont découvert dans la province du Hubei un vaste cimetière contenant 174 tombes datant de la période des Royaumes combattants, ainsi que de nombreux objets funéraires en céramique et en bronze.

Cimetière de Baizhuang vu du ciel. Photo : Académie chinoise d’archéologie. — Cimetière de Baizhuang vu du ciel. Photo : *Académie chinoise d’archéologie.*

Le cimetière de Baizhuang est situé dans la ville de Xiangyang, province du Hubei, selon l'Institut d'archéologie de l'Académie chinoise des sciences sociales. Ce cimetière a été découvert l'été dernier par l'Institut d'archéologie et du patrimoine culturel de Xiangyang lors de fouilles menées dans le cadre d'un projet d'infrastructure, comme l'a rapporté Newsweek le 20 mars.

Après un nettoyage minutieux, l'équipe archéologique a recensé 176 tombes dans la zone. À l'exception de deux tombes datant de la dynastie Han (206 av. J.-C. - 220 apr. J.-C.), les autres étaient des sépultures profondes de la période des Royaumes combattants. Cette période, qui s'étend du Ve siècle à 221 av. J.-C., fut marquée par des guerres incessantes entre les différents États féodaux chinois en quête de pouvoir. Elle fut l'une des périodes les plus influentes de l'histoire chinoise, culminant avec l'unification des six royaumes par Qin Shi Huang.

Il y a encore quelques décennies, les chercheurs connaissaient très peu de choses sur la vie et le niveau technologique des populations de la période des Royaumes combattants. Mais au cours des cinquante dernières années, les sites archéologiques de cette époque, tels que les tumulus, les ateliers et les petits villages, ont permis de mieux comprendre la vie quotidienne durant cette période. Parmi les tombes récemment découvertes, on compte neuf tombes de taille moyenne dotées de couloirs inclinés. La plus grande mesure plus de 9 mètres de long et près de 5 mètres de large. Les autres tombes du cimetière sont généralement plus petites et dépourvues de couloirs.

Au cours des fouilles, l'équipe archéologique a mis au jour plus de 500 artefacts, dont des centaines de poteries, des dizaines d'objets en bronze, principalement des armes comme des épées et des lances, ainsi que quelques objets en bois tels que des peignes et des bagues en jade. L'une des grandes tombes, désignée M3, contenait des vases rituels, une épée et une louche en bronze.

Plus précisément, au nord-ouest de la structure M3, les chercheurs ont découvert une fosse funéraire contenant un char et deux chevaux. Le char était orienté vers le nord, tandis que les deux chevaux gisaient de part et d'autre. Compte tenu de la taille de la structure M3, des artefacts découverts et de la fosse funéraire voisine, l'équipe de recherche a émis l'hypothèse que le tombeau appartenait très probablement à un noble de haut rang.

An Khang (selon Newsweek )

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