Découverte de la plus grande structure de l'univers

(CLO) Des astronomes viennent de découvrir une superstructure géante dans l'univers, dont la taille dépasse de loin celle de tous les amas de galaxies qui ont été mesurés avec précision jusqu'à présent.

Surnommée « Quipu », la structure est composée de 68 amas de galaxies, d'une masse combinée d'environ 2,4 × 10^17 masses solaires, s'étendant sur 1,4 milliard d'années-lumière – nettement plus grande que le Grand Mur de Sloan (1,1 milliard d'années-lumière), autrefois considéré comme l'une des plus grandes structures de l'univers.

Un millier de galaxies environ forment un seul amas de galaxies. Image : ESA

Une équipe dirigée par Hans Böhringer de l'Institut Max Planck de physique extraterrestre a découvert Quipu grâce aux données du satellite à rayons X ROSAT.

En analysant le rayonnement énergétique émis par les amas de galaxies, ils ont créé une carte tridimensionnelle de la distribution de la matière dans l'univers. En observant une zone située entre 416 et 826 millions d'années-lumière de la Terre, ils ont identifié une structure gigantesque s'étendant du nord au sud, en forme de longue chaîne ramifiée de nombreuses petites branches.

Les chercheurs l'ont baptisé Quipu, en référence au système de nœuds inca antique. Ce nom est non seulement symbolique, mais il reflète aussi la manière dont les amas de galaxies sont liés entre eux selon un motif unique.

Selon le principe cosmologique, si l'on observe l'univers à très grande échelle, la matière devrait être répartie de manière relativement uniforme. Or, l'existence de Quipu remet en question la validité de cette hypothèse.

Certains scientifiques affirment que des structures géantes comme Quipu pourraient bouleverser notre vision traditionnelle de l'univers, tandis que d'autres avertissent que les études précédentes ont peut-être observé une trop petite partie de l'univers et en ont tiré des conclusions erronées.

La découverte de Quipu revêt une importance non seulement théorique, mais aussi directe dans le calcul de paramètres importants de l'Univers. Les superamas massifs de galaxies comme celui-ci peuvent courber la lumière, affectant ainsi les mesures du taux d'expansion de l'Univers et de la constante de Hubble.

Cette découverte montre que l'univers recèle encore de nombreux mystères. Les astronomes espèrent que de nouvelles observations permettront de découvrir des mégastructures encore plus vastes, contribuant ainsi à confirmer, voire à modifier, les modèles théoriques actuels sur la distribution de la matière et l'expansion de l'univers.

Ngoc Anh (selon Earth, SciTechDaily)

Source : https://www.congluan.vn/phat-hien-cau-truc-lon-nhat-trong-vu-tru-post336861.html