Découverte d'une galaxie à neuf anneaux, la plus grande jamais découverte

Gros plan sur la « cible » de l'univers

Il y a cinquante millions d'années, deux galaxies sont entrées en collision dans l'espace. Le plus petit objet, une naine bleue, a percuté le centre de la géante, créant une cible de 250 000 années-lumière.

À titre de comparaison, la largeur de notre galaxie, la Voie Lactée, est d’environ 100 000 années-lumière.

Les astronomes ont utilisé le télescope Hubble pour identifier huit anneaux de la galaxie LEDA 1313424, et l'anneau restant a été confirmé grâce aux données obtenues de l'observatoire WM Keck à Hawaï (États-Unis).

La Voie lactée (à gauche) et la galaxie de l'Œil de Bœuf

Des observations antérieures d’autres galaxies dans l’univers ont montré que le nombre maximal d’anneaux s’arrêtait à seulement 2 ou 3.

« C'est une découverte fortuite », a déclaré Imad Pasha, chef de l'équipe de recherche et étudiant diplômé de l'Université de Yale, cité par nasa.gov le 4 février.

« J'observais des images prises au sol et j'ai remarqué une galaxie avec plusieurs anneaux. Elle m'a immédiatement attirée », a-t-elle déclaré. L'équipe a plus tard surnommé cette galaxie « Bull's Eye ».

Des observations ultérieures réalisées avec le télescope spatial Hubble et l'observatoire Keck ont permis d'identifier l'autre galaxie ayant pénétré le « Bull's Eye ». Il s'agissait d'une galaxie naine bleue, située à environ 130 000 années-lumière de LEDA 1313424.

Le co-auteur Pieter G. van Dokkum, professeur à l'Université Yale, a déclaré que l'équipe avait eu la chance de découvrir la galaxie Bull's Eye à une époque où de nombreux anneaux apparaissaient après une collision avec une autre galaxie.

Le voyage radial de la galaxie naine bleue LEDA 1313424 a bouleversé les choses, créant de nouvelles régions qui permettent aux étoiles de se former.

Source : https://thanhnien.vn/phat-hien-thien-ha-9-vong-nhieu-nhat-tu-truoc-den-nay-185250205104800498.htm