Les séparatistes et l'Azerbaïdjan signent un accord de cessez-le-feu

Les groupes séparatistes du Haut-Karabakh ont signé un accord de cessez-le-feu avec l'armée azerbaïdjanaise, après que cette dernière a lancé une opération « antiterroriste ».

« Grâce à la médiation du commandant de la force de maintien de la paix russe stationnée au Haut-Karabakh, un accord sur la cessation complète des hostilités à partir de 13h00 le 20 septembre (16h00 heure de Hanoi) a été conclu », ont annoncé les séparatistes du Haut-Karabakh.

Le communiqué ajoute que les séparatistes ont accepté de dissoudre leurs forces et de retirer tout leur équipement militaire et leurs armes de la région du Haut-Karabakh. Les forces armées arméniennes, alliées aux séparatistes, se retireront également du territoire contrôlé par les forces de maintien de la paix russes.

Les séparatistes ont également accepté une proposition du gouvernement azerbaïdjanais de pourparlers visant à réintégrer la région contestée à l’Azerbaïdjan.

« Les questions soulevées par la partie azerbaïdjanaise concernant la réintégration, la garantie des droits et de la sécurité des Arméniens au Haut-Karabakh seront discutées lors d'une réunion entre les représentants arméniens et le gouvernement azerbaïdjanais, qui aura lieu dans la ville de Yevlakh le 21 septembre », ont déclaré les séparatistes.

Des soldats azerbaïdjanais montent la garde à un poste de contrôle dans le corridor de Latchine, la seule route terrestre reliant l'Arménie au Haut-Karabakh, en décembre 2022. Photo : AFP — Des soldats azerbaïdjanais montent la garde à un poste de contrôle dans le corridor de Latchine, la seule route terrestre reliant l'Arménie au Haut-Karabakh, en décembre 2022. Photo : *AFP*

Le ministère de la Défense azerbaïdjanais a rapidement confirmé les affirmations des séparatistes.

Le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan a déclaré qu'il était « très important » de maintenir le cessez-le-feu entre les séparatistes du Haut-Karabakh et l'armée azerbaïdjanaise. Il a espéré que les forces de maintien de la paix russes présentes dans la région contribueraient à garantir cet objectif.

Le cessez-le-feu est intervenu un jour après que l'armée azerbaïdjanaise a annoncé le lancement d'« opérations antiterroristes locales » au Haut-Karabakh. L'Azerbaïdjan avait auparavant déclaré que six de ses citoyens avaient été tués par des mines terrestres lors de deux incidents distincts, imputant la responsabilité à des « groupes armés arméniens illégaux ».

Le Haut-Karabakh est séparé de l'Azerbaïdjan depuis que les séparatistes pro-arméniens ont pris le contrôle de la région à la suite d'une guerre au début des années 1990. Les deux parties se sont affrontées à plusieurs reprises depuis lors, aboutissant à une guerre en 2020 qui a vu l'Azerbaïdjan reprendre une partie du territoire aux séparatistes.

En novembre 2020, l'Arménie a accepté de signer un accord tripartite avec l'Azerbaïdjan et la Russie pour mettre fin à six semaines de combats acharnés qui ont tué des milliers de personnes dans la zone de conflit du Haut-Karabakh.

Aux termes de l'accord du Haut-Karabakh, l'Arménie a restitué à l'Azerbaïdjan quatre territoires qu'elle contrôlait, et la Russie a déployé pendant cinq ans près de 2 000 soldats de la paix dans un corridor de contrôle de 5 km de large entre le Haut-Karabakh et l'Arménie. Le Premier ministre arménien Nikol Pachinian avait qualifié cette décision de « douloureuse » à l'époque.

Les tensions au Haut-Karabakh se sont intensifiées depuis l'année dernière, alors que la Russie a concentré ses ressources sur la guerre en Ukraine et a affaibli son influence dans la région du Caucase, considérée comme « l'arrière-cour » de Moscou.