L'astronaute américain qui a battu tous les records revient sur Terre

L'astronaute de la NASA Frank Rubio et deux collègues russes reviennent de la Station spatiale internationale (ISS) à bord du vaisseau spatial russe Soyouz MS-23.

L'astronaute américain qui a battu un record revient sur Terre

Atterrissage du vaisseau spatial Soyouz MS-23 au Kazakhstan. Vidéo : NASA

Le vaisseau spatial Soyouz MS-23, transportant trois astronautes, s'est posé sans encombre dans la steppe kazakhe le 27 septembre à 18h17 (heure de Hanoï ), mettant fin à une mission de 371 jours à bord de l'ISS. L'astronaute de la NASA Frank Rubio est devenu le premier Américain à passer une année complète dans l'espace. Les deux autres membres de l'équipage, Sergueï Prokopyev et Dmitri Petelin, de l'agence spatiale russe Roscosmos, ont également passé une année complète à bord de l'ISS.

À leur retour, le trio s'envolera pour Karaganda, au Kazakhstan. Prokopyev et Petelin rejoindront ensuite la Cité des Étoiles, près de Moscou, tandis que Rubio sera transporté par avion de la NASA à Houston et au Centre spatial Johnson de la NASA.

L'astronaute de la NASA Frank Rubio (en blanc) se repose après l'atterrissage. Photo : Roscosmos/Reuters

Ce voyage de retour a permis à Rubio de devenir le nouveau détenteur du record de la plus longue mission jamais effectuée par un astronaute américain. Le 11 septembre, il a battu le précédent record de 355 jours, établi par l'astronaute de la NASA Mark Vande Hei en 2022.

Prokopyev et Petelin sont les sixième et septième cosmonautes russes à passer au moins un an dans l'espace. Les cosmonautes soviétiques Sergueï Avdeev, Moussa Manarov, Vladimir Titov et Valéry Polyakov ont passé plus de 365 jours à bord de l'ancienne station spatiale Mir. Polyakov, décédé en 2022, détient toujours le record du monde de la plus longue mission spatiale avec 437 jours. La mission de 371 jours de Prokopyev, Petelin et Rubio est la troisième plus longue de l'histoire.

Le trio ignorait qu'il resterait si longtemps à bord de l'ISS lorsqu'il a décollé à bord du Soyouz MS-22 le 21 septembre 2022. Leur mission a été prolongée de six mois après la date prévue, car le Soyouz MS-22 a développé une fuite de liquide de refroidissement et n'était plus suffisamment sûr pour les ramener sur Terre. La Russie a lancé un vaisseau de sauvetage, le Soyouz MS-23, mais le vol de retour a été retardé afin de maintenir les horaires de rotation de l'équipage.

La mission Soyouz MS-22/MS-23 était le deuxième vol spatial de Prokopyev. À ce jour, il a passé 568 jours dans l'espace, se classant au 12e rang mondial. Il s'agissait du premier vol spatial pour Petelin et Rubio. Le trio a effectué 5 936 orbites autour de la Terre, parcourant 253 330 550 km, soit environ l'équivalent de 328 allers-retours vers la Lune.

Thu Thao (Selon l'espace )

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