La politique chinoise qui consiste à permettre à la moitié des diplômés du premier cycle du secondaire d'entrer au lycée tandis que les autres doivent étudier un métier a conduit de nombreuses familles à chercher des moyens d'envoyer leurs enfants étudier à l'étranger plus tôt.
Ces trois dernières années, Joey Lu a dû suivre un programme scolaire rigoureux, sans compter les trois heures de cours supplémentaires qu'il suit presque tous les soirs. Cependant, cela n'a pas suffi à lui permettre de réussir l'examen d'entrée au lycée à Guangzhou. Pour Lu et sa famille, entrer au lycée est une étape importante pour intégrer une université en Chine.
Pour l'avenir de leur enfant, les parents de Lu étaient confrontés à deux choix : dépenser 70 000 yuans supplémentaires (près de 240 millions de VND) pour que leur enfant puisse étudier et repasser l'examen l'année prochaine, ou étudier au lycée à l'étranger.
De nombreuses familles chinoises sont confrontées à cette situation. Depuis 2017, le ministère de l'Éducation a mis en place une nouvelle politique d'admission au lycée. Ainsi, après le collège, la moitié des élèves iront au lycée, les autres dans des établissements de formation professionnelle.
Cette politique est renforcée dans le plan 2021-2025 de l'agence. Cette initiative vise à renforcer la main-d'œuvre qualifiée chinoise et s'inscrit dans le cadre d'un programme visant à s'inspirer de l'Allemagne, pays réputé pour sa formation hautement qualifiée. Selon les données du ministère des Ressources humaines et de la Sécurité sociale, l'« usine du monde » sera confrontée à une pénurie d'environ 30 millions de travailleurs qualifiés dans le secteur manufacturier d'ici 2025.
Malgré la forte demande en ressources humaines, les familles chinoises ont généralement du mal à accepter que leurs enfants apprennent un métier après le collège, car un diplôme universitaire est indispensable pour progresser. Par conséquent, de nombreuses familles cherchent des solutions de repli, principalement des études à l'étranger, si leurs enfants ne réussissent pas l'examen d'entrée au lycée.
Graphiques : SCMP
Le Livre blanc 2023 sur les études à l'étranger du New Oriental Education and Technology Group, un géant chinois des services d'éducation privée, souligne que la volonté des jeunes de 15 à 17 ans d'étudier à l'étranger a augmenté au cours des deux dernières années.
M. Dong Shige, fondateur de l'école internationale RDF de Shenzhen, a également remarqué que le coût des études des enfants à l'étranger représente une part plus importante des dépenses familiales par rapport aux années précédentes.
« Nous pouvons ressentir l’anxiété des parents lorsque près de la moitié des élèves ne peuvent pas entrer au lycée – la voie de base vers l’université », a partagé Ivan Zhai, directeur des admissions dans un lycée de l’Ontario, au Canada.
Selon lui, les parents qui ne veulent pas que leurs enfants apprennent un métier choisissent d'étudier à l'étranger, même si cela augmente à la fois la pression financière et l'anxiété lorsque leurs enfants doivent partir dans un pays étranger dès leur plus jeune âge.
« De nombreux élèves qui échouent au lycée en Chine obtiennent en réalité de très bons résultats scolaires et satisferont à toutes les exigences d'entrée au lycée à l'étranger, par exemple au Canada », a-t-il déclaré.
Une autre option pour certains parents est de déménager afin que leurs enfants puissent être admis dans les écoles publiques, conformément aux politiques du nouveau lieu. Les destinations les plus courantes sont Hong Kong, les pays d'Asie du Sud-Est et le Canada.
À Shanghai, Robert Wang, avocat fort de près de 20 ans d'expérience, demande un visa pour Hong Kong. Il le fait non pas par ambition professionnelle, mais pour son enfant de 12 ans.
« Je risque de perdre plusieurs centaines de milliers de yuans en visas, de devoir trouver un nouvel emploi ou d'obtenir un diplôme à Hong Kong. Mais c'est une solution de secours pour que mon fils soit admis au lycée », a-t-il déclaré, ajoutant que son fils subit actuellement une pression excessive et risque d'échouer à l'examen d'entrée au lycée de sa ville natale.
Le Canada a également constaté un nombre croissant de parents chinois, même ceux possédant des diplômes universitaires et des années d’expérience professionnelle, inscrivant leurs enfants dans des universités locales afin de les faire entrer dans des écoles secondaires publiques.
Pour les parents qui ne choisissent pas d'étudier à l'étranger, ils doivent dépenser plus pour que leurs enfants puissent étudier, contrairement à la politique de « double réduction » mise en place par le gouvernement ces dernières années pour réduire la charge pesant sur les étudiants et les parents.
Selon le rapport 2022 de l'ONG YuWa, la Chine est le deuxième pays au monde où le coût de l'éducation d'un enfant est le plus élevé, après la Corée du Sud. Le coût de l'éducation d'un enfant jusqu'à ses 18 ans dans ce pays représente 6,9 fois le PIB par habitant. C'est également le double de celui de l'Allemagne, le triple de celui de l'Australie et de la France.
Phuong Anh (selon SCMP )
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