La mousse du désert pourrait ouvrir la voie à la vie sur Mars

Un groupe de scientifiques chinois a réussi à décrypter le mécanisme de résistance au froid de Syntrichia caninervis, une espèce de mousse du désert capable de survivre dans des conditions extrêmes et qui pourrait même jouer un rôle important dans la future « reconquête de Mars ».

L'étude a été menée par l'Institut d'écologie et de géographie du Xinjiang, sous l'égide de l'Académie chinoise des sciences, et a été publiée dans la revue Plant, Cell & Environment le 7 février.

Syntrichia caninervis est connue pour sa capacité à résister à la dessiccation, aux températures glaciales et aux rayonnements gamma. Elle a déjà démontré sa capacité à survivre dans des conditions simulées sur Mars, ce qui laisse entrevoir son utilisation potentielle dans les missions spatiales.

Pour comprendre comment la mousse s'adapte au froid, l'équipe a réalisé un séquençage d'ARN sur des échantillons de mousse hydratés placés dans des environnements à 4 °C et -4 °C. Ils ont suivi l'expression des gènes au fil du temps afin d'identifier les mécanismes de réponse au stress du froid.

Les résultats ont révélé des mécanismes importants tels que le métabolisme des sucres et de l'énergie, le métabolisme des lipides et les mécanismes antioxydants.

Il est à noter que la plupart des gènes impliqués dans la photosynthèse étaient plus actifs lorsque les températures baissaient, ce qui suggère que la mousse peut adapter son métabolisme pour survivre dans des environnements froids.

La découverte la plus marquante de cette étude concerne le rôle du groupe de gènes A-5 DREB, et plus particulièrement du gène ScDREBA5, doté d'un mécanisme d'autorégulation 1 000 fois plus actif par temps froid. Selon les scientifiques, il pourrait s'agir de la clé de la survie de cette mousse en conditions de gel.

« Cette étude nous aide non seulement à mieux comprendre le mécanisme de tolérance au froid de Syntrichia caninervis, mais elle fournit également des données importantes pour le développement de variétés de cultures capables de résister à des conditions environnementales difficiles », a déclaré le Dr Li Xiaoshuang, auteur principal de l'étude.

Selon Thanh Phuong/VNA

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/reu-sa-mac-co-the-mo-duong-cho-su-song-tren-sao-hoa/20250209032354746