Une étoile filante tombe sur la montagne.

En levant les yeux vers le ciel, j'ai vu des étoiles tomber dans l'espace sombre et silencieux.

Lorsqu'elle a commencé à travailler ici, la nuit, elle se tenait souvent à l'étage du dortoir et contemplait la rue. La route, dans la nuit, ressemblait à un fil ténu ; de temps à autre, une traînée de lumière apparaissait, serpentait puis disparaissait – les faibles phares d'une voiture dans la brume épaisse de la montagne. Levant les yeux vers le ciel, elle voyait les étoiles filer dans l'espace sombre et silencieux. Fraîchement diplômée avec mention de l'école normale, elle était convaincue qu'elle pourrait enseigner partout, mettant à profit ses connaissances acquises en classe pour continuer à écrire les rêves poétiques des jeunes. À vingt-deux ans, pleine d'ambition, elle postula avec assurance pour un poste dans un internat pour minorités ethniques, situé dans cette région montagneuse reculée.

La nouvelle école, construite dans le cadre d'un projet gouvernemental, se dresse sur une colline, isolée du village. Les enseignants sont tous âgés, chacun avec ses propres difficultés, mais ils restent de leur plein gré car ils se soucient profondément de leurs élèves. Certains vivent au village depuis dix ans ; lorsqu'ils ont reçu leur ordre de mutation en ville, ils étaient fous de joie, mais n'ont pu se résoudre à quitter l'endroit où ils avaient passé presque toute leur jeunesse, et ont donc refusé la proposition de déménager dans un quartier plus pratique. Elle est ici depuis près de sept ans, ayant été profondément amoureuse de plusieurs jeunes hommes, leur ayant fait de nombreuses promesses ; mais ces relations se sont terminées car aucun ne pouvait supporter l'idée que la femme qu'ils aimaient accepte une vie dans un endroit aussi reculé et isolé. Et maintenant, trente ans ont passé.

Depuis quatre mois, elle le cherche et attend, en vain. Le jeune homme aux grands yeux noirs, à la voix chaleureuse et au charme ravageur l'empêche de dormir. Elle l'attend, mais ne le voit pas. Elle le cherche pour lui rendre la montre qu'il a oubliée avant son départ. Elle se rend plusieurs fois à son bureau, et l'officier de service lui explique : « Ils n'ont qu'une réunion par mois, puis repartent aussitôt, car la région est vaste, avec de nombreux villages près de la frontière. Ils doivent donc être de service fréquemment. Il est au sommet du mont Pù Xai, à quatre-vingts kilomètres du bureau principal, très haut et loin de tout, sans réseau. Si vous avez quelque chose à lui dire, écrivez-le et laissez-le ; il viendra à la réunion le mois prochain et on vous la rendra. »

Je n'ai envoyé aucun message. Je voulais simplement le rencontrer pour lui rendre la montre. Elle porte la lettre H gravée, sans doute un souvenir qu'on lui a offert, monsieur.

Non, H. est simplement une abréviation de son nom. Hiep.

Elle a insisté pour rendre la montre. Et elle a laissé son numéro de téléphone.

Mais environ un mois plus tard, l'agent de service l'a de nouveau convoquée.

M. Hiep a terminé la réunion et s'est immédiatement rendu sur le terrain car le soleil est très fort cette saison, ce qui augmente le risque d'incendies de forêt ; il doit donc surveiller la situation en permanence. Il m'a demandé de vous remettre la montre et vous souhaite une bonne santé et beaucoup de bonheur.

La voyant toujours debout, hésitante, devant le portail du bureau, refusant de partir, l'homme dit d'un ton compatissant :

Si nous sommes destinées à nous rencontrer, nous nous rencontrerons, ma chère.

Elle ne croyait pas au destin. Soudain, un sentiment de déception l'envahit. Le jeune homme aux grands yeux sombres et à la silhouette menue et érudite ne l'avait pas contactée, ne l'avait même pas appelée une seule fois pour la remercier de lui avoir sauvé la vie, ni même pris le temps de la revoir et d'échanger quelques mots comme à son habitude. Était-il vraiment si insensible et ingrat ? Pas tout à fait, car elle faisait confiance à son intuition. Ceux qui choisissent un travail ardu ont souvent un cœur généreux.

Et lui, alors ? Qu'est-ce qui l'a poussé à quitter la ville et son emploi de bureau confortable pour se réfugier dans les montagnes et les forêts, à patrouiller la frontière toute l'année, à vivre dans un endroit sans réseau téléphonique et avec peu de distractions ? Si ce n'était pas pour fuir le passé, alors il devait être profondément conquis par la nature ou les gens d'ici. Être garde forestier n'est certainement pas un métier facile, n'est-ce pas ?

Le destin les réunit. C'était un après-midi où tous les élèves étaient rentrés chez eux pour le week-end. Le dortoir des professeurs était plongé dans le noir. Elle suivit le chemin familier derrière l'école jusqu'à la forêt pour cueillir des légumes sauvages pour son déjeuner. À son arrivée, elle ignorait que la forêt regorgeait de légumes sauvages comestibles, contrairement aux épinards d'eau, amarante, patates douces et mauves cultivés dans le potager de l'école. Pendant ses jours de congé, elle accompagnait les habitants du coin dans la forêt pour cueillir des pousses de bambou, des légumes sauvages, des herbes amères, des aubergines sauvages, des fleurs de bananier sauvage, des châtaignes et des ramboutans sauvages ; ses jambes étaient habituées à gravir les pentes, et porter un panier sur l'épaule ne la fatiguait plus.

Illustration IA : VUONG PHUONG ANH

Il était encore tôt, alors elle marcha longtemps. Plus elle s'enfonçait dans la forêt, plus l'air se rafraîchissait ; la brume fraîche lui caressait le visage, une sensation très agréable. Dans la forêt, la température chutait le soir, aussi devait-elle généralement emporter une veste supplémentaire pour sortir. L'endroit était très calme, seulement troublé de temps à autre par le chant mélodieux des oiseaux appelant leur volée. Elle connaissait chaque sentier de cette forêt, aussi s'avança-t-elle hardiment jusqu'au bord du ruisseau, où les fougères poussaient en abondance dans la zone humide. Lorsque son panier fut rempli de tendres fougères vertes, elle le posa et s'assit pour se reposer au bord de l'eau. L'eau du ruisseau était si claire et si fraîche qu'on aurait dit qu'on pouvait s'y mirer.

Un gémissement venant de derrière le rocher la fit sursauter. Un frisson d'effroi lui parcourut l'échine. Elle jeta son panier à terre et s'enfuit. Les gémissements s'estompèrent, devenant de plus en plus faibles. Elle s'arrêta pour écouter ; il ne semblait s'agir que d'une seule personne, un homme. Qui cela pouvait-il bien être ? Un villageois tombé de la montagne à la chasse ? Ou quelqu'un qui avait été agressé et jeté dans la forêt par vengeance ? Peu importait qui c'était, pourvu qu'il soit vivant. Elle se rassura et s'approcha prudemment de la crevasse d'où provenaient les gémissements, silencieusement et avec précaution.

Il gisait là, le sang suintant encore de sa jambe de pantalon, se mêlant à l'eau du ruisseau qui jaillissait de la crevasse rocheuse, d'un rouge trouble comme des carapaces de crabes.

En le voyant porter l'uniforme de l'équipe de protection des forêts, elle se sentit rassurée et s'approcha.

Elle le secoua pour le réveiller :

Hé, monsieur ?

L'homme ouvrit lentement les yeux. Elle n'osa pas fixer longtemps son visage, couvert de contusions et d'égratignures dues à une chute vertigineuse, lacéré par les rochers et la végétation. Il serrait les dents pour étouffer un gémissement, sans doute à cause de la douleur intense.

Elle ignorait quelle force elle avait pour porter le garçon de la rive du ruisseau jusqu'au portail de l'école, une distance d'au moins deux kilomètres, le long d'un versant rocailleux et envahi par la végétation. Et elle portait son panier rempli de légumes, son sac à dos, son couteau et sa gourde. L'après-midi était froid, mais elle sentait la sueur perler sur ses joues et son cœur battre la chamade. Ils arrivèrent à l'école à la tombée de la nuit. Personne n'eut le temps de lui demander où elle l'avait rencontré ; les enseignants l'aidèrent à entrer, lui prodiguèrent les premiers soins, puis l'emmenèrent à l'hôpital du district en moto.

Après leur départ, elle vida son panier de légumes pour préparer le dîner et remarqua une montre parmi les herbes folles. Elle la ramassa pour l'examiner ; c'était une montre en platine, assez lourde et encore neuve. En y regardant de plus près, elle vit la lettre H gravée à l'intérieur du cadran. Elle se souvint que le jeune homme avait probablement le même âge qu'elle et que c'était peut-être un cadeau de son amant, d'où le nom gravé en souvenir. Il fallait absolument qu'elle le retrouve et qu'elle la lui rende, pensa-t-elle.

Elle est tombée sur lui par hasard sur Facebook. C'était lui, elle l'a reconnu instantanément. Les mêmes yeux brillants et souriants, le même teint pâle, les mêmes cheveux soigneusement coupés — une image qu'elle n'oublierait jamais. Mais le jour de leur mariage, il remontait l'allée avec une autre femme.

J'ai appris de la personne de garde que sa mère était tombée malade subitement, et qu'il avait donc été muté en urgence en ville. Un mois plus tard, il se mariait. Apparemment, il n'avait rencontré sa femme que quelques fois. Il s'est marié pour rassurer sa mère, mais il restait très attaché à la montagne. Hiep parlait rarement de sa vie privée avec ses collègues. J'ai entendu dire que pendant ses études, il était assez dépensier, et qu'après avoir obtenu son diplôme, il avait quitté la ville pour la montagne afin de se ressourcer. En résumé, c'est un homme de famille. C'est du moins mon avis.

Après une brève conversation avec l'homme de garde, elle apprit que l'accident s'était produit le jour où il était en patrouille. Normalement, chaque équipe est composée de deux personnes, mais ce week-end-là, son collègue avait pris un congé imprévu. Il était donc seul en service, traversant la forêt sous une violente averse de grêle. Il glissa et fit une chute mortelle de la montagne, se blessant grièvement, perdant beaucoup de sang et se fracturant la jambe droite. Il resta inanimé au bord du ravin. Cet après-midi-là, elle le rencontra et le sauva.

Elle retira sa montre et la rangea dans une boîte, comme pour en conserver un souvenir. Dans le silence des montagnes, perchée sur un étage élevé, elle vit une étoile filante tomber inopinément au sommet.

D'après la nouvelle de Bao Phuc (NLDO)

Source : https://baogialai.com.vn/sao-roi-tren-nui-post325930.html