« La composition au crayon » - Un temps mémorable

BHG - En tenant entre ses mains un exemplaire du journal Ha Giang, avec sa belle conception, ses couleurs vibrantes et son contenu riche, peu de gens savent que ce succès est le fruit des efforts du comité de rédaction, de chaque journaliste, rédacteur, graphiste, ainsi que de la contribution des ouvriers de l'imprimerie.

BHG - En tenant entre ses mains un exemplaire du journal Ha Giang , avec sa belle conception, ses couleurs vibrantes et son contenu riche, peu de gens savent que ce succès est le fruit des efforts du comité de rédaction, de chaque journaliste, rédacteur, graphiste, ainsi que de la contribution des ouvriers de l'imprimerie.

Le 13 avril 2025 marquera le 61e anniversaire du développement et de la croissance du journal Ha Giang. Tout au long de ce parcours, des générations de dirigeants, de collaborateurs, de journalistes et de rédacteurs du journal Ha Giang ont surmonté les difficultés, innové et créé, accomplissant avec succès leurs missions politiques . Toujours présente pour accompagner le journal Ha Giang, contribuant à améliorer sa qualité, à répondre aux besoins d'information et de divertissement des lecteurs et à servir les intérêts politiques locaux, telle est la Société par actions d'imprimerie Ha Giang, affectueusement surnommée « La Maison d'imprimerie ».

Techniciens de composition électronique à la rédaction en 2003. Photo : ARCHIVES

L'impression des journaux a évolué au fil du temps, mais il fut un temps où, pour qu'un journal parvienne à ses lecteurs, il devait passer par la composition traditionnelle, une tâche qui ne subsiste plus aujourd'hui que dans les souvenirs des anciennes générations de journalistes. Avant l'avènement de la composition électronique, la première étape de l'impression d'un journal était la composition traditionnelle. Après la mise en page et la saisie des articles et des photos, le graphiste réalisait la mise en page. Une fois approuvée par la rédaction, celle-ci était envoyée à l'imprimerie.

À l'époque, dans les imprimeries, les caractères d'imprimerie, de styles et de tailles variés pour l'impression des journaux, étaient tous coulés en plomb. Les caractères étaient placés dans des plateaux, chacun divisé en compartiments contenant un seul caractère par ordre alphabétique (a, b, c). Les typographes, tenant d'une main un petit moule (de la largeur d'une colonne de journal), prenaient chaque caractère et le disposaient selon le manuscrit, mais à l'envers, en lisant de droite à gauche. Outre la mémorisation de l'emplacement des caractères, les typographes devaient également savoir lire les lettres à l'envers. Lorsqu'une colonne de journal était remplie, le moule était soigneusement enveloppé de ficelle. L'imprimeur encrait ensuite les caractères et imprimait un exemplaire sur le journal pour relecture. En cas d'erreur, il fallait supprimer les lettres incorrectes et les remplacer par les correctes. Lors de la réorganisation des caractères, il fallait calculer et discuter avec le comité de rédaction et le graphiste du journal afin d'ajuster la taille et la forme des caractères à l'espace disponible. Une fois la police de caractères précisément ajustée selon le dessin, le tout est fixé dans un cadre en fer robuste (la taille du cadre est la même que celle d'une page de journal) puis introduit dans la presse à imprimer.

Après l'impression d'un journal, les typographes devaient replacer avec précision les lettres sorties de la presse dans leurs emplacements d'origine, afin de préparer la page suivante. Ce processus exigeait une précision absolue : un mauvais placement des lettres compromettait la composition des pages suivantes. La composition de journaux n'était pas physiquement éprouvante, mais elle requérait méticulosité, patience, habileté et réflexes rapides. La nécessité est mère de l'invention : chacun devait trouver des méthodes ingénieuses pour compter les lettres, calculer les divisions en colonnes et présenter la page. Ils devinrent si compétents que parfois, ils n'avaient même plus besoin de regarder les emplacements des lettres pour sélectionner les caractères à composer.

L'impression d'un journal ne se résumait pas à agencer les caractères selon une mise en page prédéfinie. Les modifications étaient fréquentes ; souvent, une fois la composition terminée et prête pour l'impression, des demandes de propagande inattendues de la province exigeaient des changements dans les articles. Les typographes retiraient alors les anciens articles et les réorganisaient, travaillant toute la nuit pour respecter les délais d'impression. Parfois, des pannes de courant les obligeaient à utiliser des lampes de poche pour éclairer les lieux. Nombreux étaient les jours où ils travaillaient pendant leur pause déjeuner et jusque tard dans la nuit pour imprimer le journal à temps. Deux ou trois numéros par semaine, sans compter les autres publications provinciales, représentaient un travail ardu, mais les typographes et le personnel d'impression étaient toujours enthousiastes. Tels des abeilles travailleuses, ils œuvraient méticuleusement et discrètement pour que le journal soit sans erreur, publié à temps et parvienne aux lecteurs le plus rapidement possible.

L'une des premières compositrices de cette époque, Mme Vuong Thi Hong, est aujourd'hui directrice adjointe de l'atelier de prépresse de l'imprimerie Ha Giang. Sa mère, Mme Mai Thi Som, retraitée depuis plus de vingt ans, a elle aussi travaillé comme compositrice pendant de nombreuses années et a transmis une grande partie de son expérience à ses collègues et à Mme Hong. Se remémorant cette période difficile, Mme Vuong Thi Hong raconte : « À l'époque où nous composions assidûment les caractères en plomb, nos mains et nos pieds étaient toujours noircis, mais nous étions heureux. Souvent, en attendant le transfert des informations du journal Ha Giang pour une publication rapide, l'équipe d'impression, avec les responsables, les rédacteurs et les graphistes, travaillait jusqu'à trois ou quatre heures du matin pour terminer. Les numéros s'enchaînaient, c'était un travail dur et difficile, mais les compositrices et les employés de l'imprimerie étaient toujours passionnés et dévoués à leur métier. » Ces temps difficiles sont révolus. Aujourd'hui, le journalisme se fait électroniquement, tout se fait sur ordinateur, ce qui le rend plus rapide, plus pratique et plus précis.

M. Ha Van Trang, président du conseil d'administration de la société par actions d'impression Ha Giang, a déclaré : « Au fil des ans, l'entreprise a investi sans relâche dans ses équipements, modernisé son système d'impression offset, appliqué des technologies de pointe à la production et innové dans ses procédés afin d'améliorer constamment la capacité et la qualité de ses publications et de répondre ainsi aux exigences croissantes du marché. Contrairement aux anciennes machines d'impression, les imprimantes actuelles, qui nécessitent de nombreuses étapes, fonctionnent désormais uniquement sur un panneau de commande (ordinateur) pour produire des documents en couleur et de haute qualité. Le gain de temps est considérable et la productivité du travail est nettement supérieure. Alors que l'ancien système d'impression prenait 5 heures pour produire un exemplaire fini, ce nouveau système ne requiert que 50 % de ce temps pour l'impression d'un numéro complet du journal. Parallèlement à l'impression du journal Ha Giang, le processus d'impression des autres publications est en constante évolution et gagne en créativité. »

La technologie de composition typographique n'est plus utilisée et les ouvriers de l'époque sont à la retraite, mais pour la société par actions d'imprimerie Ha Giang et le journal Ha Giang, la « composition au plomb » reste un souvenir vivace.

Dang Phuong Hoa

Source : https://baohagiang.vn/van-hoa/202504/sap-chu-chi-mot-thoi-de-nho-5ac6699/