Pourquoi certaines personnes souffrent-elles de paralysie du sommeil ?

La paralysie du sommeil, également appelée paralysie du sommeil, peut survenir chez les personnes atteintes de narcolepsie ou d'autres troubles de santé mentale.

Lorsque le corps s'endort, le cerveau envoie des signaux pour détendre les muscles des bras et des jambes. Il en résulte une perte de tonus musculaire et un état de paralysie temporaire pendant la phase de sommeil paradoxal (REM), qui commence 70 à 90 minutes après l'endormissement.

Si une partie du cerveau s'active, une paralysie du sommeil (aussi appelée apnée du sommeil) survient. La personne endormie est alors consciente de son environnement mais incapable de bouger ou de parler, et elle peut progressivement avoir des hallucinations pendant quelques minutes. Selon WebMD , 4 personnes sur 10 en font l'expérience au moins une fois dans leur vie, et ce phénomène est plus fréquent à l'adolescence.

Troubles du sommeil

Une étude menée en 2010 par l'Université de médecine de Kaohsiung (Taïwan), auprès de 100 participants, a montré que la paralysie du sommeil est fréquente chez les personnes souffrant d'insomnie chronique, de troubles du rythme circadien et de crampes nocturnes aux jambes. Parmi ces cas, 38 % présentaient une apnée obstructive du sommeil.

Les scientifiques expliquent que les troubles du sommeil peuvent affecter la qualité, la quantité et la durée du sommeil, entraînant ainsi de l'irritabilité diurne et une altération des fonctions cognitives nocturnes. La paralysie du sommeil est plus fréquente lorsqu'on dort sur le dos, car cette position favorise les ronflements et l'apnée du sommeil.

Lors d'une paralysie du sommeil, vous pouvez avoir des hallucinations et ressentir la présence d'une autre personne dans votre chambre. (Image : Freepik) — La paralysie du sommeil perturbe le sommeil, entraînant des réveils fréquents et de la fatigue. (Image : *Freepik)*

Narcolepsie

Les personnes atteintes de narcolepsie ont souvent des difficultés à réguler leur cycle veille-sommeil en raison de la perte de cellules cérébrales produisant un neurotransmetteur appelé orexine. Cette substance contribue au maintien de l'éveil et inhibe le sommeil paradoxal. De ce fait, le cerveau peut se retrouver paralysé après des endormissements plus fréquents.

Les signes de narcolepsie comprennent des troubles du sommeil, des hallucinations, une somnolence diurne et une faiblesse musculaire. Le décalage horaire et le travail posté constituent des facteurs de risque de narcolepsie.

Troubles de la santé mentale

Les personnes souffrant de stress post-traumatique, celles ayant subi des traumatismes physiques et psychologiques, et celles atteintes de troubles anxieux sont plus susceptibles de souffrir de paralysie du sommeil. En effet, la combinaison d'hallucinations, de pensées et de comportements désordonnés perturbe le fonctionnement quotidien, entraînant l'apparition d'anxiété et, finalement, une paralysie du sommeil.

Les personnes qui rêvent beaucoup sont également plus susceptibles de souffrir de paralysie du sommeil. Les scientifiques expliquent cela par le fait que la croyance au surnaturel augmente les hallucinations.

La paralysie du sommeil n'est pas dangereuse, mais elle peut affecter la santé mentale, favorisant les pensées négatives avant le coucher et réduisant la durée du sommeil réparateur. Pour l'éviter, il est conseillé à chacun de respecter un rythme de sommeil régulier et de dormir suffisamment.

Dans votre routine quotidienne, évitez la caféine, limitez les grignotages du soir et abstenez-vous d'utiliser votre téléphone ou votre ordinateur avant de vous coucher afin de réduire votre exposition à la lumière bleue. Détendez-vous avant d'aller au lit en prenant un bain, en lisant un livre ou en écoutant de la musique douce.

Huyen My (Selon la Sleep Foundation et Healthline )

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