Pourquoi ne pouvons-nous pas remplir la « Porte de l’Enfer

La fuite de méthane au Turkménistan , également connue sous le nom de « Porte de l'Enfer », brûle depuis environ 50 ans et est très difficile à gérer car si le trou est seulement rempli, le gaz s'échappera toujours et nuira à l'environnement.

Le cratère de Darvaza, surnommé la Porte de l'Enfer au Turkménistan. Photo : Giles Clarke — Le cratère de Darvaza, surnommé la « porte de l'enfer » du Turkménistan. Photo : *Giles Clarke*

Les écologistes et le gouvernement turkmène accordent une attention croissante au cratère de Darvaza en raison de sa contribution au changement climatique, a rapporté Newsweek le 21 juin. Le cratère de Darvaza, surnommé la « porte de l'enfer » du Turkménistan, rejette du méthane dans l'atmosphère depuis environ 50 ans.

Le méthane, principal composant du gaz naturel, est un gaz à effet de serre 80 fois plus puissant pour réchauffer la planète que le CO2 au cours de ses 20 premières années dans l'atmosphère, selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement.

« À ma connaissance, le cratère s'est formé à l'époque soviétique, lorsque l'Union soviétique a tenté de forer du gaz naturel ici. À l'époque, la technologie de forage n'était pas assez sophistiquée et la plateforme s'est effondrée. Le gaz naturel a commencé à s'échapper, se déversant dans l'atmosphère au lieu d'être capté », a déclaré Stefan Green, directeur du Centre de microbiome et de génomique de l'Université Rush, aux États-Unis.

Le cratère a ensuite été incendié, mais on ignore si c'était intentionnel. « Si c'était intentionnel, c'était probablement pour brûler le gaz plutôt que de le laisser s'échapper de manière incontrôlable », a déclaré Green.

Le cratère de Darvaza mesure 70 mètres de large et 20 mètres de profondeur. En 2022, le président du Turkménistan a demandé aux autorités de trouver un moyen d'éteindre l'incendie et de capter le méthane qui s'échappe. « Le brûlage incontrôlé du gaz naturel est une catastrophe environnementale, et sa combustion présente des avantages. Le méthane est ainsi transformé en dioxyde de carbone. La libération de dioxyde de carbone est également néfaste pour le réchauffement climatique, mais moins que celle du méthane », a déclaré Green.

Une suggestion courante est de combler le trou. Mais Green affirme que cela ne résoudra probablement pas le problème. « Il s'agit en fait d'une fuite de gaz importante. Si vous ne la colmatez pas, il est inutile de la combler, car le gaz continuera de s'échapper. Je ne pense pas que combler le trou arrêtera la fuite. Pour l'arrêter, il faudra peut-être percer des trous près du trou pour en extraire le gaz », explique-t-il.

De plus, se concentrer trop sur le comblement du cratère pourrait également détourner l'attention de la lutte contre les principales sources d'émissions de méthane du Turkménistan. Le pays est l'un des plus grands émetteurs de méthane au monde , principalement en raison des fuites liées à la production de pétrole et de gaz, émettant plus de 70 millions de tonnes d'équivalent CO₂ chaque année, selon le site web Our World In Data.

Jeu Thao (selon Newsweek )

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