Au revoir De Bruyne

Le contrat de Kevin De Bruyne avec Manchester City expire cet été.

Le 4 avril après-midi, De Bruyne a annoncé sur sa page personnelle qu'il quitterait Manchester City à la fin de la saison. L'ère de l'un des plus grands milieux de terrain de Premier League touche à sa fin.

Grandeur

En 2015, le jeune Belge a quitté Wolfsburg pour rejoindre l'Angleterre, portant ses rêves et son talent, pour un transfert record de 55 millions de livres sterling. À l'époque, rares étaient ceux qui imaginaient que Manchester City venait de recruter la pièce maîtresse de l'avenir de Pep Guardiola.

Au départ, De Bruyne était perçu comme un simple joueur mis au rebut par Chelsea, et beaucoup doutaient de sa capacité à s'adapter à l'environnement impitoyable du football anglais. Mais le temps finit toujours par révéler la vérité. Non seulement De Bruyne s'est adapté, mais il a aussi profondément transformé le paysage de la Premier League.

Le numéro 17 transforme les terrains de football anglais en une scène où se déroulent des performances exceptionnelles. Les frappes lointaines et les passes de De Bruyne émerveillent toujours les spectateurs par leur précision et leur beauté. Regarder De Bruyne jouer, c'est comme assister à un concert, où chaque note est placée au bon endroit pour créer une mélodie parfaite.

Avec plus de 100 buts et près de 200 passes décisives en 380 matchs de Premier League, ses statistiques sont impressionnantes, mais elles ne révèlent pas tout du talent de De Bruyne. Il incarne aussi à la perfection le football dominant de Manchester City sous la houlette de Pep Guardiola.

De Bruyne est devenu le « cerveau et le cœur » d'un empire footballistique qui a dominé l'Angleterre, remportant 6 titres de Premier League en 8 saisons, la Ligue des champions 2023 et de nombreux autres trophées nationaux.

Tous ces succès portent l'empreinte indéniable du milieu de terrain belge. La vision du jeu de De Bruyne est toujours stupéfiante. Ses passes semblent dotées d'yeux, trouvant systématiquement ses coéquipiers, même dans les espaces les plus réduits.

De Bruyne mérite amplement le titre de légende de Manchester City et de la Premier League.

Ce sont ces moments-là, comme lorsqu'il a offert à Agüero la victoire contre Manchester United en 2018 – une passe diagonale qui a transpercé la défense adverse comme un couteau dans du beurre – ou encore ce but époustouflant de loin contre Chelsea en 2017, un tir que même son compatriote Thibaut Courtois n'a pu que regarder, impuissant.

Un adieu opportun

Mais l'âge et les blessures sont toujours les ennemis impitoyables de tout footballeur. À 33 ans, De Bruyne n'a plus la même endurance. La saison 2024/25 a été marquée par un net déclin de ses performances suite à sa blessure.

À son retour, les courses du milieu de terrain n'étaient plus aussi fluides et élégantes qu'auparavant. Manchester City étant également en pleine transformation, Pep Guardiola a dû envisager des solutions pour rajeunir son effectif. Le départ de De Bruyne s'avérait donc logique.

De Bruyne se trouve à un tournant décisif de sa carrière. La MLS ou la Saudi Pro League sont envisagées comme des destinations possibles pour la dernière étape de son parcours.

À son âge, il mérite un contrat lucratif en fin de carrière, après tout ce qu'il a apporté à Manchester City.

Quoi qu'il arrive, De Bruyne restera à jamais une légende de Manchester City. Son nom sera indissociable de l'âge d'or des Citizens, de ses passes magiques et de ses buts d'une grande finesse.

Le maillot numéro 17 ne sera peut-être plus visible à l'Etihad Stadium, mais son héritage restera gravé dans le cœur des supporters.