Amritsar, ville de 2 millions d'habitants située au nord de l'Inde, est réputée pour sa délicieuse cuisine , sa vieille ville historique et son majestueux Temple d'Or, le plus important sanctuaire sikh. Mais ce qui frappe le plus, c'est la générosité que l'on peut observer partout, à l'intérieur du temple comme dans les rues.
Amritsar a été fondée au XVIe siècle par un sikh. Cette religion est connue pour sa tradition de seva, ou d'assistance bénévole aux autres, sans rien attendre en retour.
À Amritsar, la pratique du seva atteint un tout autre niveau. Toute l'Inde sait qu'à Amritsar, personne ne se couche le ventre vide, car un repas chaud est toujours prêt au Temple d'Or.
La cuisine du temple est connue comme la plus grande cuisine communautaire gratuite au monde , pouvant nourrir 100 000 personnes par jour, sept jours sur sept. Chacun est invité à y dîner sans discrimination. Les repas sont servis 24 heures sur 24.
Les sikhs du monde entier pratiquent le seva dans les gurudwaras (temples sikhs) par des actes simples comme nettoyer les sols, servir le petit-déjeuner et maintenir l'ordre dans le temple. Les fidèles pratiquent également le seva dans leur vie quotidienne, par exemple en faisant l'aumône.
Abhinandan Chaudhary, 23 ans, qui pratique le seva avec sa famille depuis l'âge de 8 ans, explique que le seva se dit aussi « amour ». Les enseignements courants de la religion sont de faire de bonnes actions en secret et de valoriser l'altruisme. « Si vous pratiquez le seva avec votre main gauche, même votre main droite ne devrait pas le savoir », explique Chaudhary.
Le chef étoilé Vikas Khanna, qui vit à New York mais est né et a grandi à Amritsar, explique que la ville dispose d'une immense cuisine commune où chacun peut manger. « Toute la ville peut y manger », dit-il. Lorsque l'Inde a été confinée à cause de la Covid-19, Khanna a également distribué des millions de repas gratuits dans sa ville natale pour soutenir la population.
Comme tous les temples sikhs du monde, le Temple d'Or est géré avec la plus grande discipline et la plus grande douceur par une armée de bénévoles qui cuisinent des repas simples mais délicieux de lentilles, de chapatis (pain plat), de ragoût de pois chiches et de yaourt sur des assiettes en acier inoxydable, jour après jour.
Dans les grandes salles du Temple d'Or, une scène familière se déroule : environ 200 personnes, assises en tailleur par terre, mangent. Certains partent après avoir terminé leur repas, d'autres réclament à manger. Au bout d'une quinzaine de minutes, des bénévoles nettoient à nouveau la salle et préparent le service suivant. Le processus de distribution de nourriture, de nettoyage et de distribution se poursuit sans interruption, toute la journée.
La générosité et la gentillesse des habitants ne se limitent pas au Temple d'Or. Elles se manifestent aussi dans les rues. Les touristes sont particulièrement touchés par les sourires. « Si nous nous semblons perdus ou confus et que nous nous arrêtons au milieu de la route, quelqu'un viendra immédiatement nous demander si nous avons besoin d'aide », a déclaré un touriste. De plus, les habitants rappellent souvent aux touristes de faire attention à leurs sacs et effets personnels dans les lieux fréquentés.
Lorsque des visiteurs arrivent au restaurant, tout le monde s'assoit rapidement pour laisser la place aux nouveaux clients si le restaurant est complet. Les visiteurs se sentent toujours accueillis et partagés.
Rahat Sharma, un habitant d'Amritsar, a déclaré que vivre à Amritsar lui donnait le sentiment d'appartenir à une grande communauté. Les gens se souciaient et s'aimaient toujours, quelle que soit leur religion.
Outre l'accueil chaleureux des habitants, les visiteurs peuvent prendre le temps de visiter le célèbre Temple d'Or, la magnifique vieille ville avec son dédale de ruelles, de venelles et de petites places, ainsi que les marchés animés. Il est également conseillé de savourer la cuisine locale. Les visiteurs peuvent goûter à la cuisine de rue comme le pain plat, le ragoût de haricots verts, le riz au lait servi dans un pot en terre cuite traditionnel, ou encore boire un verre de babeurre.
« À Amritsar, aussi sombres et désolées que soient les choses, la gentillesse, l’amour et la générosité semblent toujours prévaloir », explique la journaliste indienne Vaishali Sharma.
TB (selon VnExpress)Source
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