Une carence en vitamine B12 augmente-t-elle le risque d'AVC ?

J'ai lu qu'une carence en vitamine B12 pouvait entraîner une inflammation vasculaire et un stress oxydatif, deux facteurs qui contribuent à un risque accru d'AVC. Est-ce vrai ? Pourriez-vous m'éclairer à ce sujet, docteur ? (Nguyen Thi Nga, 28 ans, Hô Chi Minh-Ville)

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Certaines études suggèrent qu'une carence en vitamine B12 pourrait augmenter le risque d'AVC, mais aucune n'a confirmé que cette carence en soit la cause. Des études plus approfondies et à plus grande échelle sont nécessaires pour confirmer ces résultats.

Par conséquent, un apport insuffisant en vitamine B12, associé à plusieurs autres facteurs, peut contribuer à la survenue d'un AVC. Une carence prolongée en vitamine B12 entraîne une augmentation du taux d'homocystéine. Un excès d'homocystéine provoque une inflammation des vaisseaux sanguins et un stress oxydatif. L'inflammation endommage les vaisseaux sanguins et entraîne l'accumulation de substances en excès à l'intérieur de ceux-ci. Cette accumulation peut perturber progressivement la circulation sanguine normale dans le cerveau. Le stress oxydatif endommage les vaisseaux sanguins, les rendant plus sujets aux saignements, ce qui peut conduire à la formation de caillots qui obstruent la circulation sanguine et provoquent un AVC.

Selon une étude de l'Université Columbia (États-Unis), de faibles taux de vitamine B12 sont fréquemment observés chez les personnes ayant survécu à un AVC. Les chercheurs ont administré de la vitamine B12 par injection afin d'atteindre des taux optimaux et de réduire le taux d'homocystéine chez les participants. Les résultats ont montré que la supplémentation en vitamine B12 réduisait significativement le risque d'AVC. Une carence en vitamine B12 peut entraîner une anémie mégaloblastique (caractérisée par un nombre réduit de globules rouges, dont certains sont anormalement gros et dysfonctionnels). Cette carence provoque des lésions de la substance blanche de la moelle épinière et du cerveau, une neuropathie périphérique et une démence.

Une analyse de sang permet de mesurer le taux de vitamine B12. Le taux normal se situe entre 200 et 900 pg/mL. Parmi les signes pouvant indiquer une carence en vitamine B12, on peut citer : des taches jaune pâle sur la peau, une langue rouge et douloureuse, des aphtes, des troubles de la vision, des maux de tête, des sautes d’humeur, de l’anxiété et de la dépression, ainsi que des problèmes gastro-intestinaux.

La vitamine B12 est un nutriment important qui intervient dans de nombreuses fonctions corporelles. (Image : Freepik) — La vitamine B12 est un nutriment important qui intervient dans de nombreuses fonctions corporelles. (Image : *Freepik)*

Les causes d'une carence en vitamine B12 sont multiples, notamment des facteurs alimentaires et une mauvaise absorption de ce nutriment par l'organisme, due à certaines pathologies. Les maladies et infections qui perturbent l'absorption des nutriments au niveau de l'estomac ou de l'intestin grêle peuvent entraîner une carence en vitamine B12, même avec une alimentation équilibrée. Toutefois, cette carence est plus fréquente chez les personnes suivant un régime alimentaire pauvre en vitamine B12, en particulier un régime végétarien prolongé.

La consommation excessive d'alcool et l'alcoolisme sévère peuvent entraîner une carence en vitamine B12, même en consommant des aliments riches en vitamine B12. Cela peut être dû à des modifications métaboliques dans l'organisme qui rendent difficile l'absorption et l'utilisation de la vitamine B12.

Il est conseillé de compléter votre alimentation en vitamine B12 en cas de carence. La viande rouge et le foie sont deux aliments riches en vitamine B12. On en trouve également dans le poulet, les œufs, le lait, les fruits de mer et le poisson. Les personnes végétaliennes doivent prendre des suppléments de vitamine B12, selon les recommandations de leur médecin. Les personnes souffrant d'une mauvaise absorption de la vitamine B12, due à des problèmes d'estomac ou d'intestin, doivent consulter un médecin pour bénéficier d'un traitement adapté.

Dr. Pham Ngoc Danh Khoa
Service de neurologie, Hôpital général Tam Anh, Hô Chi Minh-Ville

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