Un analgésique fabriqué à partir de... déchets plastiques

Des scientifiques britanniques ont utilisé des bactéries E. coli génétiquement modifiées pour convertir des molécules de plastique en acétaminophène, un analgésique également connu sous le nom de paracétamol.

La recherche ouvre la possibilité d'un procédé plus durable pour la production d'acétaminophène - Photo : EPA

Des scientifiques de l'Université d'Édimbourg (Royaume-Uni) ont utilisé des bactéries Escherichia coli (E. coli) pour convertir des molécules de plastique polyéthylène téréphtalate (PET) largement utilisées en acétaminophène, un analgésique.

« Cette recherche démontre que le plastique PET n'est pas un simple déchet ou un matériau susceptible de produire davantage de plastique. Il peut être transformé par des micro-organismes en de nouveaux produits de valeur, notamment des produits potentiellement recyclables », a déclaré le biotechnologue Stephen Wallace, de l'Université d'Édimbourg, cité par ScienceAlert .

Le processus commence par la décomposition chimique des bouteilles en PET. Les molécules obtenues sont ensuite transmises à des bactéries E. coli génétiquement modifiées, qui utilisent le phosphate comme catalyseur pour les convertir en composés organiques azotés. Ces composés sont ensuite transformés en principe actif du paracétamol.

Comme de nombreux médicaments actuels, l'acétaminophène est dérivé du pétrole. Cette nouvelle technologie nous permettra de produire de l'acétaminophène de manière plus durable, tout en réduisant la quantité de déchets plastiques dans l'environnement.

L'un des avantages de ce procédé est qu'il peut être réalisé en 24 heures dans un laboratoire compact à température ambiante. De plus, l'équipe a réussi à obtenir un rendement de 92 %.

Ce procédé utilise exclusivement des bouteilles en PET, mais ce plastique est également utilisé dans les emballages alimentaires, l'ameublement et l'industrie manufacturière. On estime que le plastique PET génère plus de 350 millions de tonnes de déchets chaque année, contribuant ainsi à la pollution plastique.

La même approche fonctionne également avec d’autres plastiques et bactéries, ouvrant la voie à des solutions de fabrication et de recyclage de médicaments plus respectueuses de l’environnement, selon l’équipe.

Cette recherche est un excellent exemple de la manière dont la chimie naturelle et synthétique peuvent être combinées pour trouver des solutions aux problèmes et stimuler l’innovation, et pourrait éventuellement signifier qu’E. coli jouera un rôle dans la production d’analgésiques à l’avenir.

La recherche est publiée dans la revue Nature Chemistry .

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ANH JEU

Source : https://tuoitre.vn/thuoc-giam-dau-lam-tu-rac-thai-nhua-20250625140245272.htm