Banh In manquant (gâteau de riz vietnamien)

Aux derniers jours du douzième mois lunaire, lorsque le vent du nord se fait plus frais, parmi l'odeur humide et âcre des feuilles mortes du jardin, s'élève le riche parfum du riz gluant grillé et des haricots secs. C'est alors que les âmes de ceux qui sont loin de chez eux, comme moi, s'éveillent, se préparant à un voyage vers l'enfance.

C’est alors que le cœur de ceux d’entre nous qui sont loin de chez eux s’emballe, aspirant à retrouver l’enfance, les gâteaux de riz parfumés préparés par nos grands-mères et nos mères. Même si je ne suis plus une enfant, je ressens toujours une grande joie à l’approche du Têt (Nouvel An lunaire). Ces gâteaux de riz simples et rustiques sont profondément ancrés dans ma mémoire, un souvenir précieux que tous ceux qui vivent loin de chez eux peuvent évoquer avec fierté.

Les gâteaux à la farine de riz évoquent des souvenirs d'enfance.

Ma grand-mère disait ne jamais savoir exactement quand les gâteaux de riz imprimés étaient apparus, mais elle se souvenait avoir vu ces gâteaux carrés fièrement exposés sur l'autel ancestral pendant le Têt (Nouvel An lunaire) durant son enfance. Les ingrédients étaient aussi simples et rustiques que notre terre natale : farine de riz gluant, fécule de tapioca, haricots mungo et sucre en poudre. Vers le 25 ou le 26 du douzième mois lunaire, ma mère s'affairait aux préparatifs. Elle parcourait le quartier à la recherche des meilleurs haricots mungo secs, rangeait les moulins et les tamis, et nettoyait les moules en bois qui attendaient depuis des mois.

Dans mes souvenirs, le Têt (Nouvel An vietnamien) est un art de la coordination harmonieuse qui implique toute la famille. Ma mère lave avec dextérité le riz gluant, moud les haricots et les fait griller délicatement sur le feu jusqu'à ce que le riz prenne une couleur jaune cireuse et que les haricots soient croustillants sans brûler. La préparation du sirop de sucre est généralement confiée à ma sœur aînée, car elle possède un don pour maîtriser la chaleur et obtenir la consistance parfaite. Mais l'image la plus marquante reste celle de mon père. Sa force se concentre dans ses mains puissantes, qui manient un grand pilon en bois pour réduire le mélange de sucre en poudre fine. Son pilon régulier est comme le lent rythme du temps, concentrant amour et patience dans chaque poudre lisse et fine.

Avant de mouler les gâteaux, ma mère les saupoudrait habilement d'une fine couche de fécule de tapioca pour faciliter le démoulage et leur donner une surface plus lisse. Ce procédé exigeait une méticulosité extraordinaire : la pâte devait être pressée avec la juste pression ; trop serrée, le gâteau serait dur ; trop molle, il s'effriterait facilement. Ces vieux moules en bois, à mes yeux, renfermaient alors un ciel d'espoirs et de rêves. Certains portaient les caractères signifiant « Bonheur » et « Longévité », symboles de paix ; d'autres représentaient des phénix et des carpes, symboles de prospérité et d'abondance. Entre les mains de ma mère, chaque gâteau n'était pas seulement un délice, mais une véritable œuvre d'art, témoignant d'une profonde dévotion envers nos ancêtres.

Dans notre petite maison, en ces derniers jours de l'année, la farine blanche s'accrochait à nos vêtements et à nos cheveux, mais c'était une joie indescriptible, celle de l'atmosphère traditionnelle du Têt. Nous attendions ensemble que la première fournée de gâteaux sorte du four. Ma mère la réservait généralement pour ma sœur et moi, car, disait-elle, « les premiers gâteaux de la saison sont toujours les plus parfumés ; il faut les manger tant qu'on en a encore envie pour en apprécier pleinement la saveur ». Le gâteau doré aux haricots mungo, encore fumant, léger en bouche, sa saveur sucrée fondait lentement sur ma langue, un souvenir qui reste gravé dans ma mémoire.

Des décennies ont passé, la vie a changé avec l'arrivée de toutes sortes de gourmandises importées, mais je suis si heureuse que mon village perpétue la tradition des vieux moules en bois. Pour moi, les gâteaux de riz ne sont pas qu'un simple aliment ; ils représentent la sueur de ma mère et le dur labeur de mon père, travaillant sans relâche sous le soleil et la pluie pour cultiver avec soin chaque grain de riz gluant parfumé. En cette fin d'après-midi de fin d'année, en sirotant une tasse de thé au gingembre épicé et en savourant un gâteau de riz qui fond lentement sur ma langue, je sens le printemps et l'amour familial s'épanouir dans mon cœur.

Cao Van Quyen

Source : https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/van-hoc-nghe-thuat/202602/thuong-nho-banh-in-a905081/