Que le sirop de canne à sucre de ma ville natale me manque !

Le sirop de canne à sucre dilué évoque des souvenirs s'étendant sur près de quinze ans – soit la même durée que celle écoulée depuis que le dos voûté de ma grand-mère a disparu sous le soleil brûlant de midi.

Le sirop de canne à sucre est fabriqué en plusieurs étapes. (Image : Internet)

Quand j'étais enfant, dès que le soleil d'été pointait le bout de son nez, les routes de campagne s'animaient de camions chargés de canne à sucre fraîche. Ces camions lourdement chargés avançaient lentement, et de temps à autre, quelques tiges de canne à sucre mal attachées tombaient de l'arrière. Les enfants attendaient que les camions disparaissent de leur vue avant de les ramasser avec précaution.

La canne à sucre fraîche était ferme dans ma main, sa tige encore recouverte d'une fine couche de poudre blanche. Les plus grands étaient accroupis au bord de la route, triant la canne à sucre. Les plus jeunes l'emportaient à la maison pour que leurs grands-mères et leurs mères la coupent en morceaux. Je courais aussi, ramassant quelques tiges dodues que je déposais sur le perron, attendant avec impatience le retour de grand-mère et sa préparation d'une douceur réconfortante : du sirop de canne à sucre.

À l'époque où la restauration rapide était un luxe, la mélasse était devenue une collation prisée pendant les loisirs.

Ma grand-mère coupait les sommités et les tiges des plantes qu'elle cueillait, les conservant pour les consommer séparément, tandis que les racines et les tiges étaient apportées à un vendeur ambulant équipé d'un extracteur de jus près du marché. Elle disait que les racines étaient plus sucrées et que, pressées, elles prenaient une belle couleur jaune vif et un goût sucré et rafraîchissant. Les sommités, en revanche, contenaient moins de sucre, ce qui les rendait moins sucrées et leur donnait une teinte jaune-vert.

Ma grand-mère faisait mijoter le jus de canne à sucre fraîchement pressé dans une marmite en fonte pendant une dizaine d'heures, sur un feu de charbon de bois doux et incandescent. Elle le remuait avec une grande cuillère, avait placé un tabouret près du poêle et écumait sans cesse pour que le sirop reste clair, tout en racontant des histoires de son expérience dans les corps de volontaires de la jeunesse pendant la guerre de résistance.

Je m'appuyais contre l'épaule de ma grand-mère, observant ses mains noueuses et tachetées par l'âge remuer rapidement la mélasse. La casserole de mélasse bouillonnait et mousse, et mon estomac gargouillait de désir. L'arôme de la mélasse embaumait l'air, sa douceur mêlée à la douce lumière du soleil sur la véranda, emplissant mes narines de son parfum enivrant.

Après la distillation, ma grand-mère filtre le sirop à travers un linge fin pour en éliminer les impuretés. Elle le verse ensuite dans des bocaux en verre. Ce sirop a une couleur jaune doré et un goût distinctif, légèrement sucré, qui rappelle celui du miel.

Nous tartinons souvent des crackers de riz grillés de mélasse pour les grignoter en attendant le riz ou en accompagnement les jours où nous n'avons pas d'autres plats.

On utilise la mélasse de canne à sucre pour préparer des soupes sucrées à la place du sucre ; rafraîchissante et peu sucrée, elle séduit même ceux qui n’aiment pas les sucreries, comme mon père. Riche en sucre, la mélasse de canne à sucre contribue à réduire la faim.

À l'époque où deux œufs durs écrasés dans un bol de sauce poisson suffisaient à nourrir toute la famille, la mélasse maison était devenue un remède miracle contre la faim.

Ce n'est pas seulement une gourmandise d'enfance, mais aussi un repère temporel gravé dans nos mémoires. Dès que nous apercevons le sirop de canne à sucre maison de grand-mère, nous savons que l'été approche. L'été des vacances, des examens. L'été des adieux et des pertes.

Même si j'étais trop jeune, j'essayais toujours d'agir comme une adulte, et les gâteaux industriels ont peu à peu remplacé le sirop de canne à sucre maison. Je n'avais plus envie de sucreries, et je ne sautais plus derrière les camions qui ramassaient la canne à sucre sous le soleil de plomb de midi.

Ce n'est que lorsque j'ai été assez âgée pour ressentir à nouveau la nostalgie de l'enfance, après avoir connu l'amertume de la vie, que j'ai vraiment apprécié les saveurs sucrées de la cuisine de ma grand-mère d'autrefois.

Comme beaucoup l'ont dit, la nature des rêveurs est sans doute de toujours être nostalgiques du passé. Je rêve sans cesse de retourner en enfance, de retrouver le goût doux et délicat de la mélasse maison de ma grand-mère, un désir qui me remplit d'une certaine agitation.

Source : https://baodanang.vn/thuong-sao-mat-mia-que-nha-3265587.html