Dans une tentative de la dernière chance pour continuer à opérer aux États-Unis, TikTok demande à la Cour suprême de bloquer temporairement une loi qui obligerait ByteDance, sa société mère chinoise, à se désengager de TikTok d'ici le 19 janvier sous peine d'interdiction, a rapporté Reuters .
En conséquence, le 16 décembre (heure locale), TikTok et ByteDance ont déposé une requête d'urgence auprès de la Cour suprême des États-Unis afin d'obtenir une injonction temporaire suspendant l'application de la loi interdisant ce réseau social comptant environ 170 millions d'utilisateurs aux États-Unis. TikTok a également contesté la décision rendue antérieurement par une juridiction inférieure.
En avril, le ministère américain de la Justice a estimé que TikTok, en tant qu'entreprise chinoise, représentait une « menace pour la sécurité nationale d'une ampleur profonde et considérable » en raison de son accès à de vastes quantités de données d'utilisateurs américains, allant de la localisation aux messages privés, et de sa capacité à manipuler secrètement le contenu que les Américains consultaient sur l'application.
Le 6 décembre, la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia à Washington a rejeté l'argument de TikTok selon lequel la loi violait le droit à la liberté d'expression garanti par le premier amendement de la Constitution américaine.
TikTok risque d'être interdit aux États-Unis. (Photo : Reuters)
Dans un document déposé auprès de la Cour suprême des États-Unis le 16 décembre, TikTok et ByteDance ont fait valoir : « Si les Américains – qui sont pleinement informés des risques présumés de manipulation de contenu « caché » – choisissent de continuer à visionner du contenu sur TikTok en toute connaissance de cause, alors le Premier Amendement leur offre ce choix, sans aucune censure gouvernementale .
Et si la décision contraire de la Cour d'appel du district de Columbia est confirmée, le Congrès aurait pleine autorité pour interdire tout discours américain simplement en déterminant un risque que ce discours soit influencé par une entité étrangère.
Les entreprises ont déclaré qu'une fermeture d'un seul mois coûterait à TikTok environ un tiers de sa base d'utilisateurs américains et compromettrait sa capacité à attirer des annonceurs et à recruter des créateurs de contenu et des employés talentueux.
La plateforme, qui compte plus de 170 millions d'utilisateurs aux États-Unis, a affirmé qu'il n'y avait aucune menace potentielle pour la sécurité nationale américaine et que le retard dans la mise en œuvre de la loi permettrait à la Cour suprême d'examiner la légalité de l'interdiction, ainsi qu'à la nouvelle administration du président élu Donald Trump d'évaluer la loi.
M. Trump a tenté sans succès d'interdire TikTok lors de son premier mandat en 2020. Il a depuis lors changé d'avis et s'est engagé, lors de la campagne présidentielle de cette année, à essayer de sauver TikTok.
M. Trump entrera en fonction le 20 janvier 2024, soit un jour après la date limite fixée par la loi pour TikTok.
TikTok souhaite que la Cour suprême des États-Unis rende une décision avant le 6 janvier 2025.
Cet incident survient dans un contexte de tensions commerciales croissantes entre la Chine et les États-Unis, les deux plus grandes économies mondiales.
En 2020, M. Trump a tenté d'interdire WeChat, propriété de la société chinoise Tencent, mais sa tentative a été bloquée par les tribunaux.
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