Le tableau « La Maîtresse d'école » de l'artiste britannique John Opie a été restitué à son propriétaire légitime après plus de 50 ans. (Photo : CNN)
Un tableau intitulé « La Maîtresse d’école » de l’artiste britannique John Opie, volé dans le New Jersey (États-Unis) en 1969, a été restitué à la famille de son propriétaire après plus d’un demi-siècle d’errance.
Le tableau « La Maîtresse d’école », de 102 cm de haut et 127 cm de large, peint en 1784, est une « sœur » d’une œuvre similaire actuellement exposée à la galerie Tate Britain de Londres.
Selon le Federal Bureau of Investigation (FBI), le Dr Earl Wood a acheté le tableau « La maîtresse d’école » pour 7 500 $ pendant la Grande Dépression des années 1930.
Le tableau a ensuite été volé et vendu illégalement.
Le FBI a récupéré le tableau au cours de son enquête sur l'affaire et l'a rendu au fils du Dr Earl Wood, le Dr Francis Wood, 96 ans, de Newark, New Jersey, le 11 janvier.
L'agent spécial du FBI Gary France, en charge de l'affaire, a déclaré que l'œuvre d'art avait une histoire très particulière.
Le tableau « La maîtresse d’école » a appartenu à plusieurs familles en Angleterre, puis a été amené en Amérique et vendu pendant la Grande Dépression des années 1930.
John Opie était l'un des portraitistes et peintres d'histoire britanniques les plus importants de son temps.
Plusieurs de ses œuvres ont été vendues dans de grandes maisons de vente aux enchères telles que Sotheby's et Christie's, y compris un tableau vendu pour près d'un million de dollars en 2007.
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