Les calculs des États-Unis lors du premier sommet avec la Corée et le Japon

L'objectif de Biden lors de sa rencontre avec les dirigeants de la Corée du Sud et du Japon à Camp David est de consolider fermement les relations nouvellement rétablies entre les alliés en Asie de l'Est.

Le président Joe Biden débutera aujourd'hui à 11 heures (22 heures, heure de Hanoi) le sommet États-Unis-Japon-Corée du Sud à Camp David, dans le Maryland, aux États-Unis, pour discuter des mesures visant à renforcer la coopération trilatérale dans les domaines de la défense, de la technologie et de l'économie .

Il s’agit du premier sommet entre les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon de l’histoire, les précédentes réunions trilatérales ayant toutes eu lieu en marge d’événements multilatéraux. La conférence s'est déroulée dans le contexte de l'amélioration récente des relations entre la Corée du Sud et le Japon, deux des alliés les plus proches des États-Unis en Asie de l'Est, après de nombreux conflits et désaccords historiques liés à la question du « travail forcé » pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le président sud-coréen Yoon Suk-yeol et le Premier ministre japonais Kishida Fumio ont tenu leur premier sommet bilatéral depuis 12 ans en mars. Les deux dirigeants ont convenu de reprendre les visites bilatérales de haut niveau suspendues depuis plus d'une décennie, ainsi que les discussions sur la sécurité.

Le Premier ministre Kishida a déclaré que le renforcement des relations bilatérales était une « question urgente » dans un contexte de développements sécuritaires régionaux complexes en raison de la pression croissante de la Corée du Nord et de la Chine. Il a déclaré que Tokyo reprendrait bientôt les négociations de sécurité avec Séoul, tandis que M. Yoon a déclaré que la Corée du Sud avait « pleinement normalisé » l'Accord général sur la sécurité des informations militaires (GSOMIA) avec le Japon.

Les observateurs estiment qu'il s'agit d'une bonne occasion pour le président Biden de créer un ciment solide pour renforcer la relation nouvellement réparée entre les deux alliés proches, tout en laissant une empreinte dans les relations étrangères. Camp David, où se tient le sommet trilatéral, est également le lieu de nombreux dialogues historiques entre les précédents présidents américains.

« Le sommet de Camp David est un événement important », a déclaré Robert Sutter, professeur de relations internationales à l’Université George Washington, qui a été officier national du renseignement américain pour la région Asie de l’Est-Pacifique. « Une nouvelle ère pourrait émerger après cet événement. »

C'est exactement ce que la Maison Blanche attend du sommet, car les conseillers du président Biden considèrent que le récent réchauffement des relations entre le Japon et la Corée du Sud est encore assez fragile.

Le président américain Joe Biden, le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol lors du sommet du G7 à Hiroshima, au Japon, le 21 mai. Photo : Reuters — Le président américain Joe Biden, le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol lors du sommet du G7 à Hiroshima, au Japon, le 21 mai. Photo : *Reuters*

Selon Politico , le principal facteur qui a rapproché la Corée du Sud et le Japon après des années de tension est la récente fluctuation de la sécurité dans la région, notamment les tests de missiles continus de la Corée du Nord ou les actions de plus en plus agressives de la Chine dans le détroit de Taiwan et les îles Senkaku/Diaoyu, où Tokyo et Pékin sont en conflit.

Les relations entre le Japon et la Corée du Sud, fondées sur des préoccupations communes concernant l'environnement géopolitique régional, ne peuvent être plus fortes que si elles sont renforcées par des facteurs d'engagement à long terme tels que l'économie et la sécurité, affirment les analystes.

« Ils ont toujours été des amis importants pour nous, mais nos alliances avec le Japon et la Corée du Sud sont devenues encore plus importantes en raison des actions récentes de la Chine », a déclaré le sénateur Chris Van Hollen, président de la sous-commission des relations étrangères du Sénat sur la cybersécurité internationale et l'Asie de l'Est et le Pacifique. « Lorsque deux de vos alliés sont en désaccord, l’alliance s’affaiblit naturellement. »

Le sénateur Bill Hagerty, ancien ambassadeur des États-Unis au Japon, a également déclaré que la raison pour laquelle les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon encouragent la coopération trilatérale est due à des « préoccupations communes » concernant les actions de la Chine dans la région, et a prédit que la Corée du Sud et le Japon favoriseront la « coopération militaire ».

Les experts ont également déclaré que les résultats de la prochaine conférence auront un grand impact sur l'avenir politique des dirigeants américano-coréens-japonais, en particulier sur le président sud-coréen Yoon Suk-yeol, qui a fait face à une certaine opposition publique concernant sa politique de rapprochement avec le Japon.

« M. Yoon joue avec sa carrière politique, alors qu'environ 70 % des Sud-Coréens s'opposent à son approche du Japon », a déclaré l'ancien ambassadeur américain en Corée du Sud, Harry Harris. « Cependant, M. Yoon a compris qu’aucun problème majeur en Asie de l’Est ne pouvait être résolu sans la participation active du Japon et de la Corée du Sud. »

Le député Young Kim, président du sous-comité indo-pacifique de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants des États-Unis, a également reconnu les efforts du président Yoon pour améliorer les relations avec le Japon, malgré le manque de soutien de l'opinion publique nationale.

« Il est prêt à prendre des mesures risquées pour contrer une menace commune à l’avenir », a déclaré Mme Kim. « Nous devons le faire ensemble. »

M. Biden à Camp David en février 2022. Photo : Reuters — M. Biden à Camp David en février 2022. Photo : *Reuters*

Dans le même temps, le président Biden a été hautement apprécié par le sénateur Chris Van Hollen pour ses efforts visant à promouvoir la guérison des relations entre la Corée et le Japon.

« L'administration Biden a gagné la confiance et l'intérêt des deux pays grâce à des rencontres en marge des sommets internationaux, ainsi qu'à des dialogues à plus petite échelle. Toutes ces mesures ont contribué à rendre ce sommet possible », a déclaré Van Hollen.

La Chine montre un intérêt particulier pour le sommet États-Unis-Corée du Sud-Japon. Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré le 15 août qu'il « surveillerait de près » la conférence, accusant les États-Unis de « comportement de clique, d'augmentation de la confrontation et de atteinte à la sécurité stratégique d'autres pays ».

Selon Politico, étant donné que la Corée du Sud et le Japon entretiennent des relations économiques et commerciales très interdépendantes avec la Chine, il est probable que le sommet ne publiera pas de déclaration commune critiquant publiquement Pékin. Les deux parties pourraient néanmoins signer des accords avancés de partage de renseignements, planifier des exercices militaires conjoints ou promouvoir la coopération dans les domaines des semi-conducteurs et de l’intelligence artificielle.

Ces mesures aideront l’administration Biden à continuer de renforcer la politique américaine dans l’Indo-Pacifique, qui consiste à unir les alliés de la région pour accroître la pression sur la Chine. Auparavant, les États-Unis avaient créé le groupe « Quad » avec le Japon, l’Inde et l’Australie, et signé le traité de sécurité « AUKUS » avec l’Australie et le Royaume-Uni, des initiatives qui ont rencontré une vive opposition de la part de la Chine.

Cependant, l'avenir de la relation trilatérale entre les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon reste incertain, compte tenu des changements potentiels dans la politique américaine après l'élection présidentielle de l'année prochaine, ainsi que des conflits historiques non résolus entre la Corée du Sud et le Japon.

« Les États-Unis doivent accorder une attention particulière, sinon les choses vont mal tourner », a déclaré l'ancien chargé d'affaires américain en Chine, David Rank. « Les relations entre Séoul et Tokyo comportent de nombreux facteurs de tension » difficiles à résoudre par un simple sommet à trois.

Pham Giang (selon CNN, Politico )

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