Les négociateurs du groupe militant palestinien, ainsi que le Qatar et l'Égypte, sont au Caire pour négocier un cessez-le-feu de 40 jours avant le début du Ramadan, qui commence la semaine prochaine.
L'accord proposé exigerait la libération de certains otages détenus par le Hamas en octobre 2023 et l'acheminement d'aide à Gaza pour parer au risque de famine dans les hôpitaux traitant des enfants souffrant de malnutrition sévère. Le Hamas serait également tenu de fournir la liste de tous les otages encore détenus à Gaza.
A Beyrouth, le responsable du Hamas, Osama Hamdan, a toutefois réitéré les principales revendications du groupe : la fin de la campagne israélienne, le retrait des troupes israéliennes et le retour de tous les Gazaouis dans leurs foyers d'où ils ont été contraints de fuir.
Il a insisté sur le fait qu'aucun échange d'otages ne pouvait avoir lieu avant qu'un cessez-le-feu ne soit en place, reflétant le point de vue du Hamas selon lequel un cessez-le-feu devrait avant tout être une étape vers la fin complète du conflit.
De son côté, Israël ne souhaite qu’un cessez-le-feu temporaire pour faire sortir les otages de Gaza et permettre l’acheminement de l’aide, soulignant que la guerre ne prendra fin que lorsque le Hamas sera « détruit ».
Le porte-parole du gouvernement israélien, Avi Hyman, a déclaré lors d’une conférence de presse que le Hamas devait « cesser de se faire des illusions et négocier de manière réaliste ».
« Le Hamas comprend la pression militaire et nous exerçons cette pression sur lui. »
Washington, principal soutien militaire et politique d'Israël et sponsor des négociations, a également blâmé l'organisation basée à Gaza.
« Cet accord est entre les mains du Hamas », a déclaré Biden aux journalistes. « Israël a coopéré. Une offre sérieuse a été faite. »
« Si nous nous dirigeons vers une situation d’hostilités prolongées tout au long du Ramadan… la situation deviendra extrêmement dangereuse. »
En Israël et dans les territoires palestiniens occupés, les violences entre Palestiniens et Israéliens augmentent généralement pendant le ramadan, tout comme l'hostilité envers Israël de la part des pays musulmans et arabes. C'est un facteur majeur qui pousse les dirigeants à appeler à un cessez-le-feu avant le début du mois.
Le Hamas a déclaré avoir proposé son projet
Le Hamas insiste sur le fait que l'argument de Washington vise à aider Israël à éviter d'être blâmé en cas d'échec des négociations.
Bassem Naim, haut responsable du Hamas, a confirmé que le Hamas avait proposé son propre projet d’accord et attendait une réponse d’Israël : « M. Netanyahu ne veut pas parvenir à un accord et maintenant la balle est dans le camp des États-Unis. »
Photo : Forces de défense israéliennes/via REUTERS.
Les États-Unis ont également exhorté Israël à faire mieux pour répondre à la catastrophe humanitaire à Gaza, où plus de 30 000 Palestiniens ont été tués dans l'offensive israélienne, lancée en réponse à une offensive du Hamas qui a tué 1 200 personnes en octobre.
« Nous devons apporter davantage d’aide à Gaza », a déclaré Biden.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que cela signifiait également « s’assurer que l’aide parvienne à ceux qui en ont besoin… et la situation actuelle est inacceptable ».
Alors que les réserves d'aide humanitaire, déjà à leur niveau d'avant-guerre, s'épuisent, la famine commence à sévir à Gaza. Une grande partie de l'enclave est coupée de tout approvisionnement alimentaire. Les rares hôpitaux fonctionnels de Gaza, déjà submergés par les blessés, sont désormais remplis d'enfants affamés.
Des enfants émaciés dans des cliniques à Gaza
Ahmed Cannan, un garçon aux cernes et au visage émacié, est allongé dans un lit de la clinique Al-Awda de Rafah, enveloppé dans une chemise jaune. Il a perdu la moitié de son poids depuis le début des combats et ne pèse plus que 6 kg.
« Son état empire », a déclaré la tante du garçon, Israa Kalakh. « Que Dieu nous protège dans les jours à venir. »
L'infirmière Diaa Al-Shaer a déclaré que ces enfants émaciés arrivaient à la clinique en nombre sans précédent : « Nous devrons faire face à un grand nombre de patients souffrant de malnutrition similaire. »
La situation est encore pire dans le nord de Gaza, où les agences humanitaires et les équipes de presse ne peuvent pas atteindre la zone. Les responsables de la santé de Gaza ont indiqué que 15 enfants étaient morts dans un hôpital de malnutrition ou de manque d'eau.
L'armée américaine, en collaboration avec la Jordanie, a largué mardi 36 000 repas dans le nord de Gaza, dans le cadre d'un programme proposé par Washington la semaine dernière. Les agences humanitaires ont déclaré que ce nombre était bien inférieur aux besoins pour lutter contre la famine.
Dans un tweet, le président Biden a écrit : « Les États-Unis s'engagent à faire tout leur possible pour apporter davantage d'aide aux personnes dans le besoin à Gaza. Nous ne resterons pas les bras croisés. Nous ne baisserons pas les bras. »
Israël a déclaré qu'il se préparait à autoriser davantage d'aide à travers deux points de contrôle à la frontière sud de Gaza qu'il avait autorisés à exploiter, accusant les Nations Unies et d'autres agences d'aide de ne pas distribuer l'aide plus largement.
Les agences ont déclaré que la demande était impossible en raison de l'effondrement de la gouvernance civile et de l'État de droit. Israël, dont les troupes attaquent et patrouillent les villes de Gaza, devrait être responsable de la sécurité de la distribution alimentaire.
« Pour les parents et les médecins qui constatent que l’aide humanitaire à quelques kilomètres de là est inaccessible, le sentiment de désespoir et d’impuissance peut être insupportable », a déclaré Adèle Khodr, directrice régionale de l’UNICEF pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord.
Nguyen Quang Minh (selon Reuters)
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