Alors qu'il se promenait dans le lieu du sommet dans la ville saoudienne de Djeddah vendredi après-midi, Assad rayonnait à bras ouverts lorsqu'il rencontrait le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman.
Le président syrien Bashar al-Assad rencontre le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane lors du sommet de la Ligue arabe à Djeddah, en Arabie saoudite, le 19 mai 5. Photo : AL EKHBARIYA TV
Ce fut un moment symbolique, marquant la réintégration de la Syrie dans le monde arabe après avoir été suspendue de la Ligue et isolée par la majeure partie de la région pendant plus d'une décennie en raison de la répression des protestations contre lui.
L'Arabie saoudite était fermement opposée au régime d'Assad peu de temps après l'éclatement de la crise en Syrie en 2011, mais a récemment changé de position avec de nombreux pays arabes représentés à la conférence, malgré les objections occidentales.
Alors qu'Assad faisait la queue pour prendre des photos avec d'autres dirigeants de la Ligue arabe, il a serré la main de son homologue égyptien Abdel Fattah al-Sissi. Les deux dirigeants ont souri, fait des gestes avec leurs mains et incliné la tête pendant qu'ils conversaient.
M. Assad s'est ensuite tourné vers une brève conversation avec le président tunisien Kais al-Saeid. Le président Assad a également eu des entretiens bilatéraux avec Saeid et le dirigeant des Émirats arabes unis, Cheikh Mansour ben Zayed, vendredi.
À leur tour, les dirigeants arabes ont salué le retour de la Syrie dans l'Union arabe et, dans son propre discours, Assad a répété à plusieurs reprises que la Syrie appartenait au monde arabe.
Hoang Anh (selon Reuters, CNA)
