Scène inondée après de fortes pluies à Lugo, en Émilie-Romagne, en Italie, le 18 mai 2023. (Photo : AFP/VNA)
La région d'Émilie-Romagne est restée en alerte rouge le 21 mai, avec le retour des pluies laissant de vastes zones encore sous l'eau et les glissements de terrain se poursuivant, en particulier dans les montagnes des Apennins.
La vice-présidente et directrice de la protection civile de l'Emilie-Romagne, Irene Priolo, a déclaré qu'environ 100 villes et villages de la région avaient été endommagés par les inondations, soit trois fois le nombre de personnes touchées par le tremblement de terre dévastateur qui a frappé la région en 2012.
Les inondations ont provoqué plus de 305 glissements de terrain et endommagé ou fermé plus de 500 routes, les dégâts s'élevant à des milliards d'euros.
« Vue d'en haut, la zone semble avoir été bombardée », a déclaré Priolo lors d'une conférence de presse. « Par endroits, nous devrons reconstruire de nouvelles routes, modifiant ainsi complètement le réseau routier. »
Pendant ce temps, le maire de Bologne, Matteo Lepore, a déclaré qu'il faudrait « des mois et dans certains endroits des années » pour réparer les routes et les infrastructures.
Selon le gouvernement régional d'Émilie-Romagne, outre au moins 14 personnes tuées, le nombre de personnes déplacées par les inondations s'élève à plus de 36 600, dont la plupart (27 775) ont été contraintes de quitter leur domicile dans la province de Ravenne, où la situation est particulièrement mauvaise, avec un manque d'eau potable et de nourriture dans certaines zones ; 4 830 dans la province de Forlì-Cesena et 4 012 dans la zone métropolitaine de Bologne.
Deux épisodes de pluie, à 15 jours d'intervalle, ont déversé sur l'Émilie-Romagne une quantité de pluie moyenne pour toute l'année, après deux années de sécheresse qui ont laissé le sol craquelé et imperméable, emportant la couche arable et détruisant les vergers, les vignobles et les terres arables prêtes à être récoltées.
Des milliers de fermes restent submergées, avec d’innombrables animaux noyés ou menacés de famine, alors que la pluie continue.
La Confédération italienne de l'agriculture (Confagricontura) estime les dommages économiques par hectare de terre à 6 000 euros (6 500 dollars) pour des cultures telles que le blé, l'orge, le maïs, le soja, le tournesol, la luzerne et d'autres céréales.
Les dégâts causés aux vergers, aux vignobles et aux oliveraies ont été cinq fois plus élevés, soit 32 000 euros (35 000 dollars) par hectare.
Dans le même temps, la Fédération nationale des agriculteurs (Coldiretti) a déclaré que les dégâts étaient « incommensurables » dans le secteur le plus touché, celui des fruits et légumes.
« L’eau stagnante dans les vergers va « étouffer » les racines jusqu’à ce qu’elles pourrissent et risquent de détruire toute la récolte, qui mettra des années à produire à nouveau », indique le communiqué.
Actuellement, jusqu’à 40 villes où se trouvent de telles cultures sont submergées par les eaux de crue.
Les rendements récoltés sont également menacés.
« Dans de nombreux endroits, l'eau est entrée dans les entrepôts et le grain est mouillé, provoquant de gros dégâts économiques », a averti Massimo Masetti, directeur de l'Association agricole provinciale de Ravenne.
Les organisations agricoles affirment qu’il y a actuellement plus de 5 000 fermes avec des serres/pépinières et des granges submergées par l’eau.
Alors que les villes perchées sur les collines ont été épargnées par les inondations, après des jours sans nourriture, sans eau et sans électricité, la situation est devenue désastreuse.
Lors du tremblement de terre dévastateur de 2012, les dommages économiques en Émilie-Romagne ont été estimés à plus de 13 milliards d'euros. Mais selon la Coldiretti, les dégâts causés par ces deux inondations historiques pourraient être trois fois plus importants.
L'Émilie-Romagne est l'une des régions les plus riches d'Italie. Elle contribue à hauteur de 9,1 % au produit intérieur brut (PIB) du pays et affiche un taux d'emploi de 68 %, soit près de trois fois supérieur à celui du sud.
Surnommée la « vallée gastronomique », elle compte 19 musées consacrés à la cuisine et aux produits de la région, dont le parmesan, le jambon de Parme, le vinaigre balsamique et d'autres spécialités. Les circuits gastronomiques attirent chaque année des millions de visiteurs en Émilie-Romagne. En d'autres termes, c'est l'une des régions les plus agréables à vivre d'Italie.
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