Des têtes de mouche à l'IA : l'évolution de la technologie de visée des fusils...

En juin 2025, au Centre multinational d'entraînement au combat de Hohenfels, en Allemagne, un soldat a pointé son fusil directement sur un drone volant au-dessus de sa tête lors d'un entraînement sur le terrain. L'intégration de systèmes de conduite de tir intelligents et avancés aux fusils d'assaut permettra aux fantassins de mieux gérer les cibles sans pilote, augmentant ainsi leur mobilité et leur vitesse de réaction sur le champ de bataille.

Intelligentiser en permanence

La clé de la capacité du fusil d'assaut à contrer les drones réside dans la combinaison d'un module de visée électro-optique et d'un mécanisme de contrôle de tir piloté par IA. Le système est équipé de capteurs hautes performances et d'un logiciel de traitement d'images capable de scanner et d'identifier des cibles aériennes ou terrestres, d'utiliser des algorithmes de vision par ordinateur pour verrouiller les cibles et de calculer les trajectoires balistiques en temps réel, permettant ainsi un tir en un coup.

Actuellement, l'IA et de nombreuses nouvelles technologies sont largement utilisées dans le domaine militaire , favorisant rapidement la transformation de la guerre en une phase intelligente. Les armes intelligentes constituent une étape importante dans la préparation et la réponse à la guerre intelligente, et constituent également le fondement du développement de capacités de combat intelligentes. Quels changements les nouvelles technologies ont-elles apportés aux fusils traditionnels ? Pourquoi les pays se précipitent-ils pour développer des armes et des munitions intelligentes ?

Les armes à feu sont l’arme la plus basique d’un soldat et également l’une des armes à feu les plus importantes de l’histoire de l’humanité.

Les premiers équipements de visée étaient très simples : un viseur fixe à l'extrémité du canon et un viseur en U à l'arrière de l'arme. Le processus de visée dépendait entièrement de la vue humaine. Dans des conditions particulières comme la nuit, les forêts denses, les montagnes ou le mauvais temps, une vision obstruée limitait considérablement la portée et la précision.

Pour surmonter cette limitation, les viseurs optiques sont nés. Pendant la Première Guerre mondiale , l'armée allemande fut la première à utiliser des fusils à viseur optique et remporta quelques succès. Cependant, les viseurs de cette période étaient d'origine et de qualité très diverses, ce qui affectait l'efficacité au combat.

Pendant la Seconde Guerre mondiale , les tireurs d'élite allemands et soviétiques se livraient souvent à des affrontements acharnés au milieu des décombres. Les viseurs des fusils de précision allemands manquaient souvent de réglage de la dérive, ce qui réduisait considérablement leur portée effective. Les viseurs optiques soviétiques, bien qu'améliorés, dépendaient encore fortement des compétences et de la tactique individuelles du tireur.

Après la Seconde Guerre mondiale, les pays ont continué d'améliorer leurs systèmes de visée. L'Union soviétique a développé le viseur PSO-1 pour le fusil de précision SVD. De conception simple, il permet de mesurer les distances grâce à une échelle intégrée. Il intègre également une plaque électroluminescente, un émetteur infrarouge et un écran photosensible, ce qui améliore l'adaptabilité aux environnements difficiles. Bien que sa conception soit encore rudimentaire, le principe de fonctionnement du PSO-1 a grandement influencé les modèles de visée modernes. Outre l'amélioration des composants optiques, des lunettes de vision nocturne et des éclairages tactiques ont été installés pour optimiser les capacités de combat de l'arme, qu'il s'agisse de combats à temps plein ou tout-terrain.

Dans la seconde moitié du XXe siècle, la technologie des semi-conducteurs a permis la miniaturisation des systèmes de conduite de tir, jusque-là réservés à l'artillerie automotrice. Depuis, certains fusils de précision et lance-grenades intègrent des systèmes de conduite de tir.

Grâce au développement de la microélectronique, des nouveaux matériaux et des technologies de fabrication d'armes, les accessoires tactiques ont été intégrés à des puces électroniques, formant ainsi un système de conduite de tir intelligent. Ce système intègre un ordinateur miniature, un télémètre laser, un capteur de vent… combinés à des algorithmes de contrôle, permettant d'identifier les cibles, de mesurer les distances, de suivre et de prédire les trajectoires des balles. Grâce à cela, les capacités de combat des soldats sont améliorées et les coûts de formation sont réduits. Si la gâchette reste actionnée par des humains, la décision de viser et de tirer est de plus en plus prise en charge par des ordinateurs.

Les canons d'infanterie sont équipés du système de contrôle de tir intelligent FN Elity.

La course entre les puissances militaires

Actuellement, les systèmes de contrôle de tir intelligents constituent l’une des principales orientations de recherche de nombreux pays dans le développement d’une nouvelle génération de canons d’infanterie.

Les États-Unis sont pionniers dans ce domaine. Depuis les années 1990, ils équipent l'arme individuelle XM29 du système XM104. Le XM104 intègre un viseur, une boussole, un télémètre et un système d'imagerie thermique, formant ainsi un système de conduite de tir simple et intelligent. Cependant, il présente des inconvénients tels qu'une faible autonomie, un coût élevé et un poids important.

En 2018, l'armée américaine a lancé le programme « Armes de combat de nouvelle génération ». En 2022, Vortex Optics a remporté le contrat pour le système de conduite de tir avec le XM157. Le XM157 est conçu pour être compact, équivalent à une lunette de sniper classique. Il intègre une boussole numérique, un télémètre laser, un calculateur balistique et un capteur d'image optique/infrarouge, permettant un zoom de 1 à 8 fois. Le XM157 affiche les données balistiques sur un écran intégré et devrait être vendu à 250 000 exemplaires au cours des dix prochaines années. Cependant, le XM157 présente encore des inconvénients : la luminosité des lunettes est insuffisante, la visibilité est difficile en cas de forte luminosité, la déviation du centre de mesure laser est évidente et une erreur de gel de l'image infrarouge est constatée. Son prix, notamment, est très élevé, pouvant atteindre 10 000 USD.

Israël a également développé le système SMASH, désormais de génération SMASH 3000, qui intéresse les armées américaine et britannique. Compatible avec les canons AR, il offre une autonomie allant jusqu'à 72 heures, peut être connecté à des systèmes de commandement, d'information, informatiques et de capteurs, et permet de basculer facilement entre les modes de visée normale et intelligente. SMASH utilise l'intelligence artificielle pour identifier les cibles en mouvement, les verrouiller et contrôler la gâchette. Lorsque le système confirme la possibilité d'atteindre une cible, il active automatiquement la gâchette. Ce système a démontré sa capacité à abattre de petits drones en combat réel.

La FN Herstal (Belgique) a développé le système Elity, retenu par l'armée française. Elity intègre un désignateur de cible laser, un télémètre et un capteur météorologique, et est monté sur un rail Picatinny. Cependant, Elity n'intègre pas directement de viseur, permettant au tireur de choisir le viseur adapté à chaque mission.

En Russie, les progrès dans la recherche sur les systèmes de contrôle de tir intelligents sont lents. Le modèle MP-155 Ultima (2020) intègre simplement l'électronique au canon. Le projet de Kalachnikov de développer le premier fusil intelligent a été annoncé en 2021, mais n'a pas été actualisé depuis.

Les exigences de tir de haute précision sur le champ de bataille moderne ont conduit au développement de systèmes de conduite de tir intelligents. Les systèmes actuels sont capables de reconnaître les cibles, de calculer la trajectoire et de contrôler la détente. Cependant, ils restent confrontés à des défis en termes de poids, de coût, d'autonomie et de durabilité.

Le système de contrôle d'incendie intelligent affiche différents types de données visuellement sur l'écran.

Armes intelligentes : les soldats doivent être plus intelligents

L'association d'armes à feu à des systèmes de conduite de tir intelligents est une tendance irréversible. Comparé aux viseurs optiques traditionnels, ce système présente des avantages exceptionnels, tels que : une utilisation en toutes conditions. L'intégration de capteurs de vision nocturne, infrarouge et de lumière naturelle permet aux tireurs d'identifier et de viser de jour comme de nuit, sur tous les terrains et par tous les temps.

Deuxièmement, augmentez la précision sans calcul manuel. Grâce à la technologie de mesure laser, au capteur d'image et à l'algorithme informatique, le système affiche les paramètres de la cible, améliore l'efficacité du tir sur cibles mobiles et réduit les erreurs dues aux calculs manuels.

Troisièmement, il réduit le temps et les coûts de formation. Contrairement à l'idée reçue selon laquelle il faut des années et des milliers de balles pour former un bon tireur, ce système intelligent permet aux novices d'atteindre la même précision que les soldats professionnels grâce au système de calcul automatique.

Le développement technologique favorise l'intelligibilité du combat individuel. Actuellement, le rail Picatinny, initialement accessoire de montage, est devenu une plateforme intelligente intégrant alimentation, traitement de l'information et affichage. Il permet la transmission des images du viseur à l'écran personnel, aidant ainsi le tireur à viser sans avoir à s'approcher de son arme.

Le système de puissance de feu intelligent peut également être connecté à un système de commandement et de contrôle moderne. Les données des cibles de première ligne peuvent être transmises au poste de commandement, créant ainsi une carte de la situation du champ de bataille en temps réel, aidant ainsi les commandants à prendre des décisions éclairées. Le système fournit également des informations sur les munitions, l'état des batteries, etc., assurant ainsi un soutien logistique précis et rapide.

Lorsque les systèmes de puissance de feu individuels sont connectés à des réseaux de contrôle intelligents, une révolution profonde s'opère : les soldats deviennent des « boutons intelligents » sur le champ de bataille, se connectant et se coordonnant avec des systèmes sans pilote et des plateformes de combat de nouvelle génération. Le développement rapide de l'intelligence artificielle et des technologies électroniques a ouvert un nouveau chapitre dans la modernisation des armes d'infanterie. Dans un contexte de guerre de plus en plus sophistiqué, les systèmes de contrôle intelligents de la puissance de feu améliorent non seulement les capacités de combat individuelles, mais contribuent également à connecter les soldats à l'ensemble du système numérique du champ de bataille.

Cependant, les experts du secteur affirment : « Aussi intelligent que soit le système, celui qui appuie sur la gâchette doit être un soldat bien entraîné. » Plus l’arme est moderne, plus les exigences imposées aux humains sont strictes. Il s’agit à la fois d’une expansion des capacités humaines et d’un défi pour l’intelligence humaine.

THANH SON (selon xinhua.net)

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Source : https://baolamdong.vn/tu-dau-ruoi-den-ai-su-phat-trien-cua-cong-nghe-ngam-ban-tren-sung-bo-binh-382722.html