Une année, ma famille est retournée dans notre maison de campagne anglaise pour Noël. Cette année-là, nous avons mis le paquet et acheté deux sapins de Noël pour décorer la maison.
Après Noël, avant de retourner en Suisse, je me sentais tellement mal d'avoir laissé les deux pins derrière moi que je les ai plantés dans le jardin, un devant la maison et l'autre derrière.
Le problème venait du pin.
Plus d'un an s'écoula et, pris par le travail et d'autres voyages, nous retournions rarement en Angleterre. Le pin continuait de pousser rapidement, mais ni mon mari ni moi ne nous en apercevions. Jusqu'au jour où, alors qu'il se trouvait en Amérique, il m'appela d'Inde pour me dire que la police venait de le contacter.
Ils nous ont informés que nos voisins avaient porté plainte auprès de la police, demandant l'intervention du gouvernement parce que... le pin planté devant ma maison est devenu assez haut et risque d'obstruer leur vue (?!).
Quoi ? Je me souviens de ma réaction de choc lorsque mon mari m’a annoncé la nouvelle. J’ai demandé : « Alors, que nous veut la police maintenant ? L’arbre est dans notre jardin ! »
Il est également important de préciser que notre maison en Angleterre se trouvait dans un village à flanc de colline, et plus précisément au sommet d'une petite colline ; elle était donc légèrement plus haute que les autres maisons du village. Par conséquent, même si le pin n'était pas très haut, il était déjà à hauteur des yeux de la maison d'en face !
Mon mari a dit qu'il devait avancer son voyage d'affaires d'un jour, puis rentrer immédiatement en Angleterre pour s'occuper de cet arbre, sinon, la police a dit qu'elle entrerait dans le jardin et l'abattrait.
J'ai dit que s'ils refusaient, ils n'avaient qu'à aller scier eux-mêmes. Pourquoi devrais-je racheter un billet d'avion pour l'Angleterre juste pour ça ? Il a répondu que non, que s'ils le faisaient, ils nous enverraient une facture, et qu'il valait mieux s'en occuper nous-mêmes si nous ne voulions pas avoir une mauvaise surprise… encore une fois, avec la facture. Après ça, j'ai arrêté de discuter !
Pendant de nombreuses années, j'ai souvent entendu dire : « En Occident, on est très libre ; les gens respectent les différences, donc chacun est libre de faire ce qu'il veut ! » Cette affirmation n'est vraie que si l'on comprend la définition occidentale de la « liberté ».
La liberté au sein de la liberté des autres
En réalité, beaucoup de choses considérées comme de la « liberté » dans un contexte donné ne le sont pas dans un autre. Et une chose dont je suis absolument certain, c’est que la « liberté » ne signifie pas « faire tout ce que l’on veut », que ce soit à l’Est ou à l’Ouest.
Les Occidentaux, du moins dans les endroits où j'ai vécu et travaillé, respectent véritablement les différences et les identités individuelles.
Par exemple, dans l'environnement de bureau où je travaille, j'ai rencontré pas mal de collègues masculins aux cheveux longs, attachés en queue de cheval, et certains d'entre eux occupent même des postes de direction de haut niveau.
Apparemment, avoir une coiffure différente de celle de la plupart des gens qui les entourent, ou avoir de grands tatouages sur des parties visibles de leur corps, ou porter des piercings au nez… ces choses-là ne semblent pas affecter le travail des collègues que je connais.
Un village suisse aux maisons de chalets traditionnelles a préservé son architecture et son paysage pour le bien commun de la communauté.
Cependant, j'ai un jour vu un collègue, portant des boucles d'oreilles, sortir de sa voiture après s'être garé et se rendre compte qu'une roue empiétait légèrement sur la ligne séparant l'emplacement adjacent. Il est aussitôt retourné dans sa voiture pour la réajuster jusqu'à ce que celle-ci soit parfaitement centrée entre les deux lignes avant de s'arrêter.
Cela montre que s'exprimer librement est différent de faire tout ce que l'on veut sans tenir compte de l'impact sur les autres.
Le philosophe occidental John Locke (1632-1704) affirmait : « La liberté est la capacité d’une personne à faire tout ce qu’elle désire sans entrave. » Cependant, dans les pays occidentaux, les lois sont extrêmement strictes afin de garantir que chacun trouve sa liberté au sein de celle des autres ; c’est là la frontière entre contrôle social et indépendance individuelle.
La liberté ne signifie pas qu'une personne puisse faire tout ce qu'elle veut sans en subir les conséquences. La liberté d'une personne ne peut porter atteinte à celle d'une autre. La liberté est soumise à certaines limites, afin de ne pas empiéter sur celle d'autrui.
Formation visant à développer la conscience
Certaines personnes ayant voyagé en Europe m'ont dit que les Européens étaient d'une politesse exemplaire ; ils évitent toujours de causer des ennuis à autrui. En réalité, cette politesse est le fruit d'une éducation, et cette éducation a un prix, parfois très élevé.
Lorsque je rentre chez moi en Suisse après un voyage, mon mari peut venir me chercher, ou je peux commander une voiture moi-même via une application de covoiturage.
Si j'appelle un taxi, je dois toujours me rendre à la zone de prise en charge désignée avant de commencer la réservation, ce qui signifie que je risque d'attendre un bon moment.
Si je commande une course à l'avance et que je ne me présente pas à l'arrivée du véhicule, le chauffeur ne m'attendra pas et je devrai payer des frais très élevés. Si cela se produit plusieurs fois, mon compte sur l'application sera bloqué et je ne pourrai plus l'utiliser.
Alors pourquoi cette voiture ne s'est-elle pas arrêtée pour m'attendre un peu ? Parce qu'en Suisse, le stationnement en zone interdite est passible d'une amende très lourde.
À mon retour au Vietnam, j'étais probablement la seule à me rendre à la zone de prise en charge prévue à cet effet pour réserver une course, et mon chauffeur devait souvent patienter derrière une longue file de voitures où les clients attendaient encore leurs bagages ! De toute évidence, lorsque le sens de la communauté n'est pas cultivé, plus on a de liberté, plus cela devient un désavantage.
Il y a un an, je projetais de rénover notre maison de campagne en Angleterre pour pouvoir y passer plus de temps l'été. Mais mon mari a refusé de démolir la façade, car c'est l'élément essentiel qui contribue à la beauté de la maison, à son charme si particulier, à ce qui la distingue des autres maisons du village : le charme typique des maisons rurales du XVIIIe siècle préservées jusqu'à nos jours. On ne peut pas la détruire…
Finalement, nous n'avions plus de sapin de Noël dans notre jardin de devant, mais j'étais libre de décorer celui du jardin de derrière avec toutes les guirlandes lumineuses colorées que je voulais...
En réalité, les lois ne sont pas promulguées pour restreindre les libertés individuelles, mais pour garantir leur exercice. Plus les lois d'un pays sont appliquées rigoureusement, plus ses citoyens se sentent en sécurité. C'est la forme la plus aboutie de la liberté.
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