L'équipe chinoise des moins de 23 ans entre dans l'histoire.

L'équipe chinoise des moins de 23 ans a marqué l'histoire. Photo : AF C

La victoire 3-0 contre le Vietnam U23 en demi-finale du Championnat d'Asie des moins de 23 ans de l'AFC 2026, le matin du 21 janvier, était non seulement significative par le résultat, mais aussi une preuve éclatante de la transformation remarquable du football de jeunes chinois. L'équipe de l'entraîneur Antonio Puche est entrée dans l'histoire en atteignant la finale du Championnat d'Asie des moins de 23 ans de l'AFC pour la première fois.

Plus largement, cela marque également la première fois en 22 ans qu'une équipe nationale masculine chinoise atteint le top 4 asiatique, tous niveaux confondus. Le « rêve continental », qui semblait autrefois inaccessible pour le football chinois, est désormais une réalité en Arabie saoudite.

Sous la houlette de l'entraîneur Puche, l'équipe chinoise des moins de 23 ans a affiché un tout autre visage que celui des phases finales du tournoi. Alors que lors des quatre premiers matchs, elle privilégiait une défense massive, misant sur la sécurité et exploitant les occasions, en demi-finale, elle a fait preuve d'une énergie et d'une proactivité bien supérieures.

L'équipe chinoise des moins de 23 ans a affiché un jeu différent de celui de ses quatre matchs précédents. Photo : AFC

Face à une équipe vietnamienne U23 performante et sur une impressionnante série de victoires, la Chine n'a pas opté pour une approche défensive. Elle a au contraire déployé un style de jeu discipliné, un pressing agressif, combiné à une vitesse et une condition physique supérieures.

Ce changement a rendu difficile pour l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans la mise en œuvre de son style de jeu, tout en permettant à la Chine d'exploiter pleinement les moments cruciaux du match.

De nombreux joueurs chinois U23 ont fait preuve d'une remarquable maturité tactique et d'un esprit de compétition hors pair tout au long de ce tournoi. Sans fioritures ni ostentation, ils se montrent extrêmement efficaces, fidèles à la philosophie de jeu pragmatique prônée par l'entraîneur Puche.

Atteindre la finale du Championnat d'Asie des moins de 23 ans pour la première fois est une récompense bien méritée pour la persévérance du football chinois ces dernières années.

Tous les buts du match U23 Vietnam - U23 Émirats arabes unis : Aux premières heures du 17 janvier, l’équipe U23 du Vietnam a battu l’équipe U23 des Émirats arabes unis sur le score de 3-2 en quarts de finale du Championnat d’Asie U23 2026.