Un char ukrainien Leopard 1 gît immobile sur la ligne de front après avoir été touché par des tirs russes (Photo : Forbes).
L'armée ukrainienne a perdu son premier char Leopard 1A5 après que des images de l'arme utilisée au combat ont émergé il y a plus d'une semaine, a rapporté Forbes .
Une vidéo publiée le 28 novembre montre l'un des chars de fabrication allemande de la 44e brigade ukrainienne touché par des tirs sur le front de l'Est.
D'après des images de drones russes, le char de 40 tonnes, avec un équipage de quatre personnes, longeait une ligne d'arbres et s'engageait dans un vaste champ. En raison de son emplacement sans abri, le Leopard 1 est rapidement devenu la cible d'une attaque russe.
La chenille gauche du char semble brisée, le rendant immobilisé. L'équipage semble avoir réussi à s'échapper grâce à l'ouverture de la tourelle.
La 44e brigade a peut-être reçu un bataillon de Leopard 1A5 jusqu'à présent. Au combat, les pertes de chars sont inévitables, mais celles de Leopard 1A5 sont anticipées assez tôt, car cette arme n'a commencé à apparaître sur le front qu'il y a un peu plus d'une semaine.
Les experts ont déjà évoqué la plus grande faiblesse du char. Le Leopard 1A5 ne semble pas doté de blindage supplémentaire. Il ne dispose pas de cage de protection contre les drones, ni de blindage réactif explosif pour stopper les missiles et les obus.
Avec seulement 70 mm de blindage à son épaisseur maximale, le Leopard 1A5 est probablement le char le moins protégé du conflit russo-ukrainien. Même les T-55 russes des années 1950 et leurs équivalents ukrainiens M-55S modernisés sont mieux protégés que le Leopard 1A5 à certains égards.
Toutefois, selon Forbes, la mauvaise protection n'est peut-être pas la seule raison de la perte du premier Leopard 1A5 par l'Ukraine.
Tout char est vulnérable aux tirs d'artillerie sous ou à proximité de ses chenilles. Même le char le mieux protégé – le M-1 de fabrication américaine ou le Leopard 2A6 de fabrication allemande – est vulnérable.
La question est de savoir pourquoi le Leopard 1A5 évoluait en terrain découvert en plein jour. Pour survivre sur un champ de bataille de haute technologie, l'équipage du Leopard 1A5 doit se cacher, tirer avec son canon principal de 105 mm à 3,2 km de distance et changer fréquemment de position. De plus, les missions du Leopard 1A5 devraient être effectuées de nuit pour réduire les risques, selon les observateurs.
Les Leopard 1A5 sont arrivés en Ukraine, neuf mois après que l'Allemagne, les Pays-Bas et le Danemark se soient engagés à acheter ces chars des années 1980 à Kiev pour contrer la Russie. Avec 200 unités promises, le Leopard 1A5 devrait devenir le plus grand char de fabrication occidentale d'Ukraine.
Le Leopard 1A5 bénéficie d'un contrôle de tir précis et d'un canon principal fiable de 105 mm, compatible avec une large gamme de munitions. Cependant, les premières images de ce char sur le champ de bataille ukrainien ont révélé un problème inquiétant.
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