Collision catastrophique : Saturne a doublé le nombre de ses lunes.

(NLĐO) - Les 128 lunes nouvellement reconnues ont presque doublé le nombre total de satellites naturels de Saturne, qui atteint désormais 274.

Selon Science Alert, une équipe de scientifiques vient d'identifier 128 lunes jusqu'alors inconnues en orbite autour de Saturne.

Cette découverte a été reconnue par l'Union astronomique internationale (UAI), portant le nombre total de lunes de cette planète à 274, soit presque le double du nombre précédent et dépassant de loin Jupiter, qui compte 95 lunes.

Saturne vue depuis l'une de ses lunes les plus célèbres, Encelade, la « lune de la vie » - Image graphique issue des données de la NASA.

Auparavant, entre 2019 et 2021, 62 nouvelles lunes de Saturne ont été découvertes , accompagnées de faibles signes que certains scientifiques soupçonnent d'être également des lunes.

L’astronome Edward Ashton de l’Académie Sincia à Taïwan (Chine) a déclaré que cela les avait incités à scruter attentivement la même zone du ciel pendant trois mois consécutifs.

Par conséquent, 128 nouvelles lunes supplémentaires ont été révélées.

Ces lunes ne sont ni grandes, ni ne possèdent la belle forme sphérique de la Lune, satellite de la Terre.

Elles sont assez petites, de quelques kilomètres de large seulement. Leur diamètre n'est pas mentionné ici car elles ne sont pas rondes, mais ressemblent plutôt à… des pommes de terre.

Les chercheurs pensent qu'ils étaient initialement constitués d'un petit groupe d'objets plus volumineux, maintenus prisonniers de la gravité sur l'orbite de Saturne au début de l'histoire du système solaire.

Une série de collisions successives les briserait en morceaux plus petits, créant ainsi le nombre impressionnant de lunes que nous voyons aujourd'hui.

Les chercheurs pensent également que nombre de ces nouveaux satellites sont en réalité des « nouvelles lunes », formées lors d'une collision il y a environ 100 millions d'années. Cela peut paraître long, mais c'est très court à l'échelle des milliards d'années d'histoire du système solaire.

Nombre de ces lunes appartiennent au groupe nordique, qui sont des satellites rétrogrades orbitant selon des angles obliques et des trajectoires elliptiques, à l'extérieur des anneaux de Saturne.

Source : https://nld.com.vn/va-cham-tham-khoc-sao-tho-nhan-doi-so-mat-trang-196250312164822746.htm