La mutinerie de la citadelle de Hué : retour sur 140 ans

Après la mort du roi Tu Duc, la dynastie des Nguyen connut une grave crise de succession, semant le chaos à la cour royale. Saisissant une opportunité favorable, les colons français lancèrent immédiatement une campagne militaire pour s'emparer de la capitale, Hué.

Ils envoyèrent rapidement des troupes sur la rivière des Parfums, s'emparèrent de postes défensifs clés et imposèrent des conditions difficiles, forçant la cour royale à se soumettre. Cet événement marqua un tournant dans l'invasion française et ouvrit une période de troubles dans l'histoire vietnamienne à la fin du XIXe siècle.

Navires français au port de Thuan An le 18 août 1883, source "Guerre du Nord" de l'auteur L. Huard, Paris, 1887.

De la bataille navale de Thuan An à la mutinerie de la capitale Hue

Le 30 juillet 1883, à Haïphong, le plan d'attaque de Thuân An fut arrêté entre le général de division Bouet, commandant des forces militaires françaises au Tonkin, et le vice-amiral Courbet, commandant de la marine française. Forte de nombreuses canonnières et d'unités d'élite de la marine, la France était déterminée à lancer une attaque pour s'emparer rapidement de Thuân An, créant ainsi une position écrasante qui forcerait la cour de Huê à se soumettre.

Le 21 août 1883, l'armée française avait capturé et contrôlé le port de Thuan An. Apprenant que la ligne de défense de Thuan An était tombée, le roi Hiep Hoa, extrêmement inquiet, envoya rapidement quelqu'un demander un cessez-le-feu. Il ordonna simultanément aux belligérants de se retirer des postes militaires et de lever les obstacles sur la rivière Huong. La décision du roi de négocier la paix suscita un profond mécontentement parmi les officiers militaires belligérants, mais ceux-ci furent néanmoins contraints d'obéir. Ton That Thuyet, l'un des chefs des belligérants, exprima son opposition en restituant le drapeau et la plaque militaire à la cour.

Sous la pression militaire croissante des colonialistes français, la cour de Hué fut contrainte, le 25 août 1883, de signer le traité Harmand, acceptant la protection française au Tonkin et cédant à la France le contrôle des forts de Thuan An. Cependant, la division au sein de la cour offrit aux factions belligérantes des occasions de consolider leurs forces.

Profitant d'une lacune dans le traité Harmand, qui ne mentionnait pas les questions militaires internes de la cour, Ton That Thuyet recruta secrètement des soldats, construisit et consolida le système de défense montagneuse le long de la région montagneuse, en particulier la défense de la montagne Tan So ( Quang Tri ). Dans la capitale Hué, il organisa et entraîna deux armées, Phan Nghia et Doan Kiet, démontrant ainsi sa volonté d'affronter les colonialistes français.

La domination de la faction guerrière et la mise en œuvre active de mesures anti-françaises suscitèrent le mécontentement des Français, accentuant ainsi la pression militaire et diplomatique sur la cour de Huê. Dans ce contexte, la cour transféra d'urgence les biens des entrepôts à Quang Tri, se préparant à une situation instable et préparant le roi et ses courtisans à y établir une seconde capitale. Outre l'isolement et l'élimination de la faction pacifiste qui opérait activement sous la protection du colonialisme français, la faction guerrière rechercha également d'urgence un homme animé d'un esprit anti-français pour monter sur le trône. Après de nombreux changements de trône depuis la mort du roi Tu Duc, elle installa finalement le prince Ung Lich sur le trône, sous le nom de Ham Nghi, préparant ainsi une longue résistance au colonialisme français.

Fin mai 1885, le général De Courcy fut nommé commandant en chef de l'armée française et gouverneur général du Tonkin et de l'Annam. À son arrivée à Ha Long en juin 1885, De Courcy déclara que « le nœud du problème de l'Annam se situe à Hué ». Il estimait que la cour de Hué n'acceptait pas véritablement le statut de protectorat et identifiait Ton That Thuyet et Nguyen Van Tuong comme les deux principaux régents qui déterminaient la position politique de la cour.

Le 2 juillet 1885, De Courcy ordonna à ses troupes de débarquer au port de Thuan An et d'entrer à Hué. Il démontra sa puissance en y envoyant soldats et navires de guerre, tout en exigeant le démantèlement de l'armée mobile royale. L'arrogance de De Courcy était parfaitement justifiée, car ils avaient déployé à Hué une force considérable, comptant jusqu'à 1 387 soldats, 31 officiers et 17 canons, répartis en deux zones militaires.

Le 3 juillet 1885, De Courcy proposa une réunion avec les ministres et le Conseil privé pour discuter de la cérémonie de remise du traité de Patenotre. Il s'agissait en réalité d'un complot visant à arrêter Ton That Thuyet et à éliminer le personnage clé de la faction belligérante. Cependant, ce complot n'échappa pas à Ton That Thuyet. Lorsque la France invita de hauts fonctionnaires à l'ambassade pour discuter de l'audience avec le roi Ham Nghi, celui-ci s'absenta volontairement, prétextant sa maladie. Furieux, De Courcy envoya un médecin pour « diagnostiquer » et enquêter, mais Thuyet refusa poliment, prétextant qu'il n'était « pas habitué à la médecine occidentale ».

Le 4 juillet 1885, De Courcy lança un ultimatum exigeant que la cour de Huê accepte toutes ses demandes dans un délai d'un jour. L'incident exacerba les tensions entre les deux camps. Face à cette situation, la faction belliciste décida d'agir.

Dans la nuit du 4 au 5 juillet 1885, alors que De Courcy offrait un banquet aux dignitaires français de l'autre côté de la rivière des Parfums pour discuter des détails de l'audience avec le roi Ham Nghi, Ton That Thuyet ordonna l'attaque. Vers 1 heure du matin le 5 juillet, les canons rugirent et des tirs nourris éclatèrent depuis le fort de Mang Ca et le quartier du Bureau du Résident de la Région Centrale (aujourd'hui l'Université Pédagogique de Hué). Cette attaque marqua le début du mouvement de Can Vuong contre les Français à l'échelle nationale.

Des souvenirs inoubliables

La mutinerie entre l'armée royale dirigée par Ton That Thuyet et l'armée française prit fin rapidement, l'armée française étant victorieuse. Dans la nuit du 4 au 5 juillet 1885, Ton That Thuyet escorta le roi Ham Nghi, plusieurs membres de la famille royale et mandarins fidèles, qui se retirèrent le long de la route de montagne jusqu'à Tan So (Quang Tri) pour poursuivre la résistance et lancer le mouvement Can Vuong à l'échelle nationale.

Le matin du 5 juillet 1885, sous le commandement du colonel Pernot, les troupes françaises de la garnison de Mang Ca organisèrent une contre-attaque et prirent rapidement le contrôle de toute la citadelle de Huê. Immédiatement après avoir pris le contrôle du centre de la dynastie des Nguyen, les troupes françaises lancèrent un pillage à grande échelle. Du Palais royal, de Thai Mieu, du palais de Can Chanh au Trésor, à la bibliothèque et aux lieux abritant des trésors nationaux, tout fut impitoyablement saccagé, détruit et pillé. Ministères, instituts, casernes et maisons furent incendiés ; civils et fonctionnaires, sans distinction d'âge ni de sexe, furent tués. De nombreuses personnes périrent par balles, par le feu ou furent piétinées dans le chaos. Des cris, des hurlements mêlés au bruit des canons et des fusils résonnèrent dans le ciel.

Plus d'un siècle s'est écoulé depuis cet événement tragique, mais le souvenir tragique de l'année d'At Dau (1885) reste profondément gravé dans la mémoire des Huéens. De nombreux documents et objets précieux ont été perdus, et nombre d'entre eux sont aujourd'hui exposés dans des musées de nombreux pays du monde.

Chaque année, à la fin du cinquième mois lunaire, la fumée de l'encens flotte dans les rues de Hué, commémorant cet événement tragique. Au 73, rue Ong Ich Khiem, quartier de Thuan Hoa, où se trouve l'Autel des Âmes, construit par la cour royale en 1894 sous le règne du roi Thanh Thai, le Centre de conservation des monuments de Hué organise solennellement une cérémonie annuelle. L'Autel des Âmes est un lieu de commémoration et de vénération des âmes des fonctionnaires, soldats et civils morts lors de la catastrophe de la citadelle de Hué. Les habitants de Hué érigent également des autels, allument des bâtons d'encens et offrent des offrandes pour commémorer les âmes des victimes injustement blessées lors de cet événement tragique.

Dans la région de Thuan An, où eut lieu la bataille pour la défense du port en 1883, les habitants du village de Thai Duong Ha (au nord de l'ancien port) enterrèrent les martyrs et les civils morts et construisirent le temple d'Am Linh pour les vénérer. Chaque année, les 16 et 17 du 7e mois lunaire, une cérémonie solennelle est organisée en mémoire des victimes de la bataille navale de Thuan An en l'an Quy Mui (1883).

Sans fanfare ni bruit, les rituels d'adoration des âmes à Hué sont devenus une expression silencieuse mais sacrée de gratitude, commémorant deux événements tragiques de l'histoire de la nation : la bataille navale de Thuan An en 1883 et l'incident de la capitale de Hué en 1885. Ce n'est pas seulement une commémoration du passé, mais aussi une continuation de l'esprit patriotique et résistant d'une époque glorieuse.

Source : https://hanoimoi.vn/vu-binh-bien-tai-kinh-thanh-hue-140-nam-nhin-lai-709831.html