La saison des festivals de carnaval en Allemagne s'ouvre officiellement le 11 novembre de chaque année, à 11h11 précises. Les Allemands appellent ce festival à forte culture européenne « la cinquième saison ».
La fête dure trois mois, jusqu'en février de l'année suivante dans diverses associations. L'effervescence culmine avec de grands défilés de rue vers la mi-février, avant le mercredi des Cendres (qui marque le début de la semaine du Carême chrétien). Cette année, la fête de rue se déroule entre le 19 et le 22 février.
Le Carême signifie en latin « adieu à la viande ». Il commence le mercredi des Cendres et dure six semaines jusqu'à Pâques.
Pendant le Carême, les chrétiens sont interdits de manger de la viande et de boire de l'alcool, de faire preuve de piété et de repentir pour leurs erreurs passées. Le but du Carême est donc de permettre à chacun de s'amuser, de profiter et de manger confortablement avant d'entrer dans le Carême.
Des charrues, des tracteurs décorés de façon amusante... participent au défilé
Dans la ville de Giessen, où j'habite, le carnaval de rue a eu lieu le 19 février. Après plus de deux ans d'interruption due à la pandémie, le festival de cette année a suscité un vif intérêt. De nombreuses agences, usines, marques, fermes, commerces et clubs de la ville y ont participé.
À 14 heures précises, les gens ont afflué vers le centre-ville, où les routes principales ont été barricadées pour faire place au défilé.
Tout le monde portait des costumes fantaisie. Les filles étaient jolies et radieuses dans leurs robes de princesse médiévale. Les garçons se déguisaient en pirates, policiers ou clowns au nez rouge comme une tomate… Les enfants adoraient se faire maquiller de manière rigolote, portant des costumes impressionnants comme des chauves-souris, des marins, des abeilles, des papillons…
Au loin, on entendait le son des trompettes et des tambours. Derrière eux, des tracteurs, des charrues et de gros camions approchaient lentement.
Chaque voiture représente un siège social, une marque ou un club… Chaque voiture est décorée de fleurs fraîches, de mannequins ou arbore un design unique. L'une ressemble à un jardin tropical mobile, une autre à un four rouge, un gobelet surdimensionné…
Devant chaque voiture se trouve un grand haut-parleur, où qu'il passe, la musique retentit, faisant danser tout le monde sans interruption par temps froid. À bord, une armée de rois, de princesses, de princes… Autour, des danseurs en costumes scintillants lancent sans cesse des confettis, des bonbons, des gâteaux, des jouets… dans la foule.
Adultes et enfants ont applaudi, criant « Helau » (traduction approximative : Hura) en réponse, se précipitant pour le ramasser. Les adultes ont ri de joie lorsqu'on leur a offert un verre de bière dorée, tandis que les enfants étaient ravis lorsque leurs sacs étaient remplis de guimauves, de chocolats… Tout le centre-ville était animé et joyeux, incitant les habitants des deux côtés de la rue à ouvrir leurs fenêtres et à saluer les voitures qui passaient.
Le défilé s'est terminé, la ville a retrouvé son rythme de vie normal, calme et paisible. Mais une satisfaction totale transparaissait encore dans les yeux et les voix enthousiastes de chaque participant.
Ils semblent échapper à leurs soucis quotidiens pour se transformer en leurs personnages préférés et s'amuser pleinement. C'est peut-être là le véritable intérêt de cette fête traditionnelle haute en couleurs que les Allemands chérissent et préservent toujours !
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