ניסיון ההתנקשות הכושל של אל-קאעידה בנשיא ביל קלינטון

[מודעה_1]

בליל ה-23 בנובמבר 1996, כאשר מטוס חיל האוויר הראשון, עליו נשא הנשיא ביל קלינטון ואשתו, התכונן לנחות במנילה, קיבל השירות החשאי של ארה"ב מידע על מזימה להתנקש בחייו.

ביל קלינטון והילרי קלינטון טסו למנילה, הפיליפינים, כדי להשתתף בפסגת שיתוף הפעולה הכלכלי השנתית של אסיה- פסיפיק (APEC). כאשר המטוס נחת, סוכן השירות החשאי דניאל לואיס הודיע לצוות שדה התעופה כי מידע מודיעיני מצביע על כך שהוטמן מטען חבלה במסלול המתוכנן של הקבוצה למלון שלהם במנילה.

לואיס מרלטי, שעמד בראש צוות ההגנה הנשיאותי בנסיעותיו ומאוחר יותר הפך למנהל השירות החשאי, אמר שקיבל גם שיחת טלפון מקצין מודיעין אמריקאי שהזהיר אותו מפני "חתונת גשר". "החתונה" היא שם קוד להתנקשות.

המסלול בו אמורה הייתה השיירה של קלינטון להגיע למלון שלו במנילה חצה שלושה גשרים. "אנחנו משנים את המסלול", אמר מרלטי לגרגורי גלוד, קצין המודיעין הבכיר בשירות החשאי האמריקאי במנילה, דרך קו מאובטח.

כאשר שיירת המכוניות של נשיאות ארה"ב נסעה במסלול חלופי, אנשי ביטחון פיליפינים נטרלו פצצה שהוטמנה על הגשר שהשיירה הייתה אמורה לעבור בו במקור. הם גם גילו בקרבת מקום מכונית מיצובישי פאג'רו נטושה שהכילה רובי AK-47.

הנשיא לשעבר ביל קלינטון במנילה, הפיליפינים בנובמבר 1996. צילום: רויטרס — הנשיא ביל קלינטון במנילה, הפיליפינים בנובמבר 1996. צילום: *רויטרס*

למחרת בבוקר, גלוד ומרלטי קיבלו הודעה על מזימת ההתנקשות על ידי גורמי מודיעין אמריקאים בשגרירות במנילה והוצגו להם תמונות של מטען הנפץ. הוא כלל רימון שהונח על קופסה של חומרי נפץ מסוג TNT, עם חוט המחובר לטלפון נוקיה ששימש כמפעיל נפץ.

גלוד אמר כי סוכנות מודיעין אמריקאית העריכה כי המזימה הוזמנה על ידי אוסאמה בן לאדן ובוצעה על ידי חברי אל-קאעידה ואבו סיאף, קבוצה אסלאמית פיליפינית הנחשבת כשלוחה של אל-קאעידה.

יוסף מרצה מאסר עולם בכלא מאובטח ביותר בקולורדו, ארה"ב. לאחר מעצרו בשנת 1995, אמר יוסף כי סקר מקומות במנילה שבהם דווח כי קלינטון מבקר. הוא הוסיף כי "שקל להניח מטען חבלה במיקום לאורך נתיב השיירה".

יוסף אמר כי המזימה נכשלה בסופו של דבר עקב אבטחה הדוקה וחוסר זמן להתכונן למתקפה, על פי תזכיר עדות של ה-FBI.

עם זאת, שלושה סוכני שירות חשאי אמריקאים האמינו כי נסיעתו של יוסף בשנת 1994 הייתה למעשה כהכנה למתקפה של 1996, והדגישו כי התאריך לוועידת APEC בפיליפינים נקבע עוד מסוף 1994. "ידעתי שהוא פועל כסייר", אמר גלוד.

האיום מצד אל-קאעידה ויוסף הוא רק אחד מני רבים שעמם מתמודד צוות האבטחה המתקדם של השירות החשאי.

הפיליפינים התמודדו באותה תקופה עם התקוממות פנימית. המשטרה המקומית גילתה פצצות בשדה התעופה של מנילה ובמרכז הכנסים סוביק ביי ימים ספורים לפני הגעתו של מר קלינטון. משרד החוץ האמריקאי פרסם אזהרת איום לאנשי צוות דיפלומטי אמריקאים יום לפני הגעתם של הזוג הראשון.

"המשימה במנילה הייתה "הסיור הגרוע ביותר שעשינו אי פעם", אמר גולד. האיומים דווחו גם למר קלינטון לפני הביקור, כך לפי סגן אלוף רוברט "באז" פטרסון בחיל האוויר האמריקאי, שליווה את הנשיא בטיול.

רמזי יוסף, חשוד במעורבות ברצח הנשיא קלינטון בשנת 1996. צילום: רויטרס — רמזי יוסף, חשוד במעורבות ברצח הנשיא קלינטון בשנת 1996. צילום: *רויטרס*

עבור חלק מסוכני השירות החשאי, התקרית במנילה הותירה שאלות פתוחות. אין מידע על האם ארה"ב חקרה את מזימת ההתנקשות לעומק.

"תמיד תהיתי מדוע לא נשארתי במנילה כדי לעקוב אחר חקירה כלשהי. במקום זאת, הם לקחו אותי משם יום אחרי עזיבתו של הנשיא קלינטון", אמר גלוד.

דניס פלוצ'ינסקי, לשעבר אנליסט טרור במחלקת המדינה , ציין כי בשנת 1995, קלינטון הוציאה את הנחיה 39, בה התחייבה "להרתיע, להביס ולהגיב במרץ לכל מעשי טרור" נגד אמריקאים בארץ ובחו"ל, ו"לתפוס ולהעמיד לדין" את האחראים.

טאנה טאם (לפי רויטרס )

[מודעה_2]
קישור למקור