לנבחרות אסייתיות יש סיכוי טוב להגיע רחוק במונדיאל 2026.

לאחר שהודחו לעתים קרובות מוקדם במונדיאל קודמים, נבחרות אסיה מגיעות לטורניר השנה נחושות להעמיק ולעשות היסטוריה.

האם יפן תביא תהילה לאסיה?

מונדיאל 2026 מסמן את הפעם הראשונה בהיסטוריה שבה כדורגל אסייתי משתתף בתשעה נציגים בזירה העולמית : יפן, דרום קוריאה, איראן, אוזבקיסטן, קטאר, ערב הסעודית, ירדן, אוסטרליה ועיראק.

אלו הן גם תשע הקבוצות המובילות בכדורגל האסייתי כרגע. יפן, דרום קוריאה, איראן, אוסטרליה וערב הסעודית הן המדינות המובילות שהשתתפו באופן עקבי בגביע העולם במשך שני העשורים האחרונים. אוזבקיסטן משתתפת בפעם הראשונה, אך במציאות, נציגת מרכז אסיה שלטה בטורנירי הנוער ועלתה לקבוצה הראשונה באסיה במשך כ-10 השנים האחרונות. קטאר זכתה בגביע אסיה ב-2019 וב-2023, בעוד ירדן היא "תופעה" עם סגנית אלופת אסיה והעפלה למונדיאל תוך שנתיים בלבד.

ליפן יש דלת פתוחה לרווחה להתקדם עוד יותר.

צילום: רויטרס

עם זאת, נבחרות אסיה השיגו תוצאות צנועות יחסית במונדיאל. מלבד הופעתה של דרום קוריאה בחצי הגמר במונדיאל השנוי במחלוקת לפני 24 שנים, רוב הנבחרות האסייתיות הודחו מוקדם. יפן, הנבחרת עם הציפיות הגבוהות ביותר, מעולם לא הגיעה לרבע הגמר.

מונדיאל 2026 יהיה שונה. רמת הטורניר "ידוללה" על ידי הרחבה ל-48 נבחרות, כלומר יריבות שוות יותר שקבוצות אסייתיות יוכלו לנצח, כמו קוראסאו, האיטי, פנמה, קונגו... מתן מקומות נוספים להעפלה ל-8 מתוך 12 הנבחרות הטובות ביותר שהגיעו למקום השלישי פותח גם את הדלת לקבוצות מתקשות לתקן את טעויותיהן.

וחשוב מכל, עם זאת, כוחן של הקבוצות האסייתיות השתפר.

חלק מהקבוצות נותרו מחויבות לייצוא שחקנים, כמו יפן, דרום קוריאה ואוסטרליה, עם מספר הולך וגדל של שחקנים המתחרים באירופה. קטאר, איראן, אוזבקיסטן, ירדן וערב הסעודית משתמשות בעיקר בשחקנים מקומיים, אך הכושר הגופני והכישורים הטכניים שלהם השתפרו, מה שמצמצם את הפער מול קבוצות הביניים בעולם.

במונדיאל 2026, יפן תמשיך להיות הכוח המוביל. "הסמוראי הכחול" ניצחה את גרמניה וספרד במונדיאל 2022 וסיימה את בית המוות, לפני שהודחה על ידי קרואטיה בפנדלים בשמינית הגמר.

עם סגל שמתחרה באירופה, בראשות שחקנים מנוסים כמו ריטסו דואן וואטארו אנדו, יפן היא כיום הנבחרת האסייתית הקרובה ביותר לקבוצות המובילות בעולם.

יפן מבססת את התפתחותה על כוח קולקטיבי. אפילו האנשים הבולטים ביותר הם רק חלק אחד בשרשרת שמפעילה את סגנון המשחק שלהם. הגישה המדעית והעקבית, החל מחלוקת הכדור ולחץ ועד לארגון התקפי, ביפן בנויה על כדורגל בבתי ספר יסודיים, יחד עם אקדמיות קהילתיות ומרכזי הכשרה מקצועיים.

יפן, ששובצה בבית ו' לצד הולנד ושבדיה (הנבחרת השנייה היא תוניסיה), נאלצה להתחרות מול שתי נבחרות בעלות כמה מהתכונות הפיזיות והכוח האישי הטוב ביותר בטורניר. עם זאת, נבחרתו של המאמן חג'ימה מוריאסו התכוננה מוקדם על ידי ניצחון נגד אנגליה וסקוטלנד, גם הן נבחרות אירופאיות מהירות וחזקות מאוד, כדי לצבור ניסיון בהתמודדות מול היבשת הישנה.

"יפן תזכה בגביע העולם אם תהיה מאוחדת", טען המאמן מורייאסו. במונדיאל 2026, יפן מוכנה לכתוב פרק ​​חדש בהיסטוריה.

לדרום קוריאה ולאוסטרליה יש סיכוי.

במונדיאל 2026, דרום קוריאה נמצאת בבית סביר עם המארחת מקסיקו, דרום אפריקה וצ'כיה. לנבחרת של המאמן הונג מיונג-בו יש פוטנציאל להגיע לשמינית הגמר אם תשחק במלוא הפוטנציאל שלה. עם זאת, כדי להתקדם עוד יותר, "לוחמי הטאגוק" זקוקים לאסטרטגיות התקפה זורמות ומגוונות יותר, במקום להסתמך אך ורק על סון הונג-מין או לי קאנג-אין.

דרום קוריאה נמצאת בבית שאפשר להתמודד איתו.

צילום: רויטרס

לנבחרת אוסטרליה יש גם בית קל יחסית, עם ארה"ב המארחת, פרגוואי וטורקיה. זהו אחד הבתים השווים ביותר במונדיאל 2026. עם ניסיונם בהתקדמות עקבית בשלב הבתים וסגל פרוס ברחבי אירופה, אוסטרליה היא מועמדת חזקה לעלייה.

בבתי הבתים הנותרים, קטאר נמצאת גם היא בבית עם המדינה המארחת (קנדה), יחד עם בוסניה ושוויץ. למרות היותה אלופה המכהנת של שני גביעי אסיה האחרונים, קטאר עדיין מפגרת יחסית ברמת המונדיאל. הוכחה לכך היא הופעתה בסיבוב השלישי של מוקדמות מונדיאל 2026, שם סיימה רק במקום הרביעי מתוך 6 נבחרות. סביר להניח שהנציגה ממערב אסיה לא תגיע רחוק בטורניר השנה.

ירדן, איראן, ערב הסעודית, אוזבקיסטן... גם הן בבית קשה כי הן בבית המדורג הרביעי. קבוצות אסייתיות יצטרכו להשקיע הרבה מאמץ אם הן רוצות ליצור נס.

מקור: https://thanhnien.vn/cac-doi-chau-a-sang-cua-tien-xa-o-world-cup-2026-185260603084656668.htm