אגדה מהמשלחת בת 5 הספורטאים באולימפיאדת 2024

למרות שהגיעה לאולימפיאדת פריז 2024 רק עם 5 ספורטאים, משלחת הספורט של סנט לוסיה עוררה פרסה גדולה באולימפיאדה.

ג'וליאן אלפרד חוגג לאחר סיום המשחק - צילום: רויטרס

יותר מ-70,000 צופים באצטדיון סטאד דה פראנס היו עדים לרגע בו ג'וליאן אלפרד האיץ וזכה במדליית הזהב ב-100 מטר לנשים בצורה מרהיבה. מספר הצופים היה כמעט מחצית מאוכלוסיית עיר הולדתו של ג'וליאן - סנט לוסיה. אולי רוב הווייטנאמים שמעו את שמה של מדינה זו בפעם הראשונה. סנט לוסיה היא מדינה קטנה הממוקמת באזור מרכז אמריקה-קריביים, עם שטח של 600 קמ"ר ואוכלוסייה של כ-170,000 איש. בפריז 2024, משלחת הספורט שלהם מנתה רק 5 אנשים, אך אז יצרה אירוע מזעזע.

ילדות קשה

לפני הופעתה המדהימה בגמר, ג'וליאן כבר נחשבה למועמדת לתואר ריצת 100 מטר. היא זכתה במדליית הזהב בריצת 60 מטר באליפות העולם באתלטיקה באולם 2024 והובילה את חצי גמר ריצת 100 מטר לנשים באולימפיאדה. יום לפני הגמר, פרסמה התקשורת האמריקאית את סיפורה של ג'וליאן והשוותה אותה לסופרסטאר שקארי ריצ'רדסון. שניהם חוו ילדות קשה, כאבים משפחתיים רבים, ואז פרצו ממערכת הספורט האמריקאית במכללות. אביה של ג'וליאן, ג'וליאן המילטון (שם משפחתה של אמו של ג'וליאן), נפטר כשהייתה רק בת 12. מיד לאחר זכייתה במדליית הזהב, הזכירה ג'וליאן את אביה בקול חנוק: "אני מאמינה שאבי תמיד היה לצידי כדי לחזות ברגע הזה". לפני יותר מ-10 שנים, הכאב של אובדן אביו גרם לג'וליאן להיות כל כך מדוכאת שהיא רצתה לוותר על האתלטיקה. בשנת 2015, בגיל 14, זכתה לג'וליאן הזדמנות ללמוד בג'מייקה, וזה החיה את המוטיבציה של הנערה הצעירה להתאמן. "אמא שלי לא יכלה לבוא איתי, אבל היא לא עצרה אותי. אז נסעתי לג'מייקה. זה לא קל לגדול בלי משפחה", אמר ג'וליאן. למה ג'מייקה? כמובן, זוהי מולדתו של יוסיין בולט, וגם ערש האתלטיקה המהירה. אם מחלקים את אירועי הריצה לשניים - ספרינט וסיבולת, קניה ואתיופיה הן מייצגות את קבוצת הסיבולת, בעוד ארה"ב וג'מייקה הן המובילות את קבוצת הספרינט. לפני שג'וליאן הופיע, תחרות 100 מטר לנשים נשלטה על ידי רצות ג'מייקניות במשך ארבעה משחקים אולימפיים רצופים. רצות ספרינט שנוסעות לג'מייקה כדי ללמוד זה כמו שחקניות טניס שולחן שנוסעות לסין כדי "ללמוד".

פיצוץ מה-NCAA

שמה של ג'וליאן אלפרד החל לעלות מאז אולימפיאדת הנוער 2018, אז זכתה במדליית כסף בריצת 100 מטר. מספר חודשים קודם לכן, ג'וליאן קיבלה חדשות רעות נוספות כאשר דודתה קארן אלפרד, שגידלה אותה מילדות, נפטרה. אך בשלב זה, הפוטנציאל של ג'וליאן היה כמו חץ על הקשת ושום דבר לא יכול היה לעצור את נערת סנט לוסיה עוד. כמו כן, באותה שנה, ג'וליאן קיבלה מלגה מאוניברסיטת טקסס והחלה לעבוד עם המאמן אדריק פלוריאל. מר פלוריאל מוביל את נבחרת האתלטיקה של אוניברסיטת טקסס וידוע זה מכבר כמאמן טוב באימון צעירים. רבים מתלמידיו של מר פלוריאל מאוניברסיטת טקסס הפכו לכוכבי אתלטיקה מובילים בעולם. וג'וליאן היא כעת אחד השמות המבריקים ביותר. לאחר 4 שנים של שליטה ב-NCAA - מערכת הספורט של המכללות בארה"ב, ג'וליאן הפכה למקצוענית בשנת 2022 - כשהיא בעלת תואר ראשון בלימודי קהילה מאוניברסיטת טקסס. ההצלחה לא הגיעה מהר מדי, ג'וליאן נכשלה באליפות העולם 2022, ואז הראתה התקדמות כשסיימה במקום הרביעי בגמר ריצת 100 מטר באליפות העולם 2023. מדליית הזהב האולימפית האחרונה הייתה קפיצת מדרגה, אך נבעה מהתקדמות סבירה עבור ג'וליאן. 10.72 שניות בגמר האולימפי היו גם הביצועים הטובים ביותר בקריירה של ג'וליאן בריצת 100 מטר, ועזרו לה לעקוף את ריצ'רדסון (10.87 שניות). למרות שהגיעה ממדינה קטנה עם אוכלוסייה שמספיקה רק למלא את אצטדיון סטאד פראנס פעמיים, ג'וליאן אומנה למעשה על ידי שתיים ממדינות הספרינט המובילות בעולם. יחד עם זאת, יש את הרצון החזק להתגבר על הקשיים של ילדה שהתייתמה מגיל צעיר. כל זה יוצר סיפור יוצא דופן.

אלופת אולימפיאדת פריז 2024 בריצת 100 מטר לנשים - צילום: רויטרס

אבני דרך היסטוריות

לסנט לוסיה היסטוריה ספורטיבית צנועה מאוד. היא התחרה לראשונה באולימפיאדה ב-1996. היא מעולם לא הציגה יותר משישה ספורטאים באף אולימפיאדת קיץ, ומעולם לא זכתה במדליה עד ג'וליאן. ביום בו ג'וליאן עשה היסטוריה עבור סנט לוסיה, מדינה קטנה נוספת השיגה הישג דומה: דומיניקה עם מדליית הזהב בקפיצה משולשת של תיאה לפונד. דומיניקה גדולה רק במעט מסנט לוסיה, עם שטח של 750 ^קמ"ר , אך מונה כמחצית מאוכלוסייתה. כמו סנט לוסיה, זוהי המדליה האולימפית הראשונה שלה.

Tuoitre.vn

מקור: https://tuoitre.vn/chuyen-co-tich-tu-doan-the-thao-5-vdv-tai-olympic-2024-2024080510195646.htm