כמה מים יש בקרום כדור הארץ?

חוקרים חישבו כי ישנם כמעט 44 מיליון קילומטרים מעוקבים של מים בקרום כדור הארץ, יותר מהמים בכיפות הקרח ובקרחונים ביבשה.

סימולציה של שכבות כדור הארץ. צילום: AlexLMX

מחקר משנת 2021 שפורסם בכתב העת Geophysical Research Letters מצא כי יותר מים מאוחסנים מתחת לפני כדור הארץ בנקבוביות אדמה או סלע, ​​הנקראות מי תהום, מאשר בכיפות קרח ובקרחונים. "ישנם כ-43.9 מיליון קילומטרים מעוקבים של מים בקרום כדור הארץ", אמר גרנט פרגוסון, הידרוגאולוג מאוניברסיטת ססקצ'ואן והמחבר הראשי של המחקר משנת 2021. לשם השוואה, יריעת הקרח של אנטארקטיקה מכילה כ-27 מיליון קילומטרים מעוקבים של מים, גרינלנד 3 מיליון קילומטרים מעוקבים, וקרחונים מחוץ לאנטארקטיקה ולגרינלנד מחזיקים 158,000 קילומטרים מעוקבים, על פי Live Science .

האוקיינוסים של כדור הארץ נותרו מקור המים הגדול ביותר בעולם, המכיל 1.3 מיליארד קילומטרים מעוקבים, על פי מחקר. מחוץ לאוקיינוסים, מי תהום הם מקור המים הגדול ביותר בעולם. מחקר משנת 2015 שפורסם בכתב העת Nature Geoscience העריך כי 22.6 מיליון קילומטרים מעוקבים של מים נמצאים בתת-הקרקע הרדודה, כלומר מים עד 2 קילומטרים מתחת לפני השטח. לעומת זאת, המחקר משנת 2021 בחן את מי התהום ב-10 הקילומטרים העליונים של קרום כדור הארץ.

הפער נובע מהערכות קודמות של מי תהום מתחת ל-2 הקילומטרים העליונים של קרום כדור הארץ, שהתמקדו בסלעים גבישיים בעלי נקבוביות נמוכה כמו גרניט. המחקר משנת 2021 כלל סלעי משקע, שהם נקבוביים יותר מסלעים גבישיים. בסך הכל, המחקר משנת 2021 מצא הכפלה של כמות מי התהום הקיימת בין 2 ל-10 ק"מ מתחת לפני כדור הארץ, מכ-8.5 מיליון קמ"ק ל-20.3 מיליון קמ"ק. ההערכה החדשה מציבה גם את כמות מי התהום הרדודים בכמעט 23.6 מיליון קמ"ק.

לפי פרגוסון, עובי הקרום הוא בדרך כלל 30 עד 50 קילומטרים, עבה בהרבה ממה שבחן המחקר משנת 2021. הם התמקדו בקרום העליון מכיוון שהוא שביר יחסית, ולכן יש בו הרבה סלע סדוק שיכול להכיל מים. מתחת ל-10 קילומטרים, הקרום הופך פחות נקבובי ופחות מסוגל להכיל מים.

אקוויפרים של מי תהום, בעיקר מים מתוקים, ממוקמים קרוב לפני השטח ומשמשים לשתייה ולהשקיה. לעומת זאת, מי תהום בעומקים גדולים הם מלוחים למדי ואינם יכולים להסתובב או לזרום בקלות אל פני השטח, ולכן הם מבודדים משאר המים של כדור הארץ, לדברי פרגוסון. עם זאת, בידודם של אקוויפרים אלה פירושו שבמקומות מסוימים, מים מלוחים נאגרים לפרקי זמן ארוכים במיוחד, מה שיכול לספק תובנות חשובות על עברו של כדור הארץ.

בנוסף, מים עתיקים עשויים לתמוך במערכות אקולוגיות מיקרוביאליות שעדיין פעילות כיום. ביומות עמוקות כאלה יכולות לסייע בשיפוץ אור על אופן התפתחות החיים על כדור הארץ וכיצד הם שגשגו בעולמות אחרים.

אן חאנג (על פי Live Science )

קישור למקור: https://vnexpress.net/co-bao-nhieu-nuoc-trong-vo-trai-dat-4720715.html