בני אדם מהווים איום על הר האוורסט.

שלושים שנה לאחר האסון של 1996, סופות שלגים כבר אינן מהוות דאגה בעת כיבוש האוורסט. במקום זאת, פסולת מעשה ידי אדם ועומסי תנועה הם הדאגות החדשות.

נגימה טאשי שרפה נושאת מטפס הרים מלזי במהלך חילוץ מראש מחנה הבסיס 4 (ECB 4) בהר האוורסט, 18 במאי 2023. צילום: גלה שרפה/רויטרס .

יותר מ-30 מטפסי הרים נלכדו בפסגת האוורסט ב-10 במאי 1996, בסופת שלגים עם רוחות של 113 קמ"ש וטמפרטורות של מינוס 40 מעלות צלזיוס. בשל חוסר חמצן ותנאי מזג אוויר קשים, הם נאבקו על הישרדותם.

עם זאת, תוך 24 שעות, הסופה גבתה את חייהם של שמונה מטפסי הרים, וגרמה לאחד האסונות החמורים ביותר בהיסטוריה של כיבוש הפסגה הגבוהה בעולם , על פי CNN.

מ"אזור המוות" לתעשייה של מיליוני דולרים.

האוורסט הוא גם חלום וגם אימה לחובבי טיפוס הרים. נקודת מפנה הגיעה בשנת 1992 כאשר חברת Adventure Consultants הניו זילנדית הביאה בהצלחה שישה לקוחות לפסגת האוורסט וחזרה בשלום. הצלחה זו סללה את הדרך לחברות רבות אחרות להיכנס במהירות לשוק טיפוס ההרים המסחרי.

גיא קוטר, מנכ"ל Adventure Consultants וגם מדריך במשלחת ההיסטורית ההיא, נזכר: "לא היה לנו מושג עד כמה התעשייה הזו תגדל. אז, אפילו לא חשבנו עליה כתעשייה."

ארבע שנים לאחר מכן, במאי 1996, חברת Adventure Consultants הייתה אחת משלושה צוותי טיפוס מהצד הנפאלי שהיו בדרכם לפסגה כאשר סופת שלגים פתאומית פרצה. המטפסים, המדריכים והשרפים (אנשים מקומיים המסייעים בטיפוס על האוורסט) נלכדו במדרונות המסוכנים בתוך "אזור המוות" - שם רמות החמצן כה נמוכות עד שגוף האדם אינו יכול לתפקד כראוי למשך תקופות ממושכות.

לדברי מומחים, סיבת התקרית נבעה לא רק מתנאי מזג אוויר קשים, אלא גם משגיאות ארגוניות במאמץ הטיפוס, עיכובים באבטחת החבלים ועומס ליד הפסגה.

מאז האסון הזה, תעשיית טיפוס האוורסט השתנתה באופן משמעותי. חברות מתאמות פעולה באופן הדוק יותר באבטחת חבלי טיפוס, בהקמת נקודות אספקת חמצן, בהגדלת כוח האדם הרפואי ובהחמרת התקנות בנוגע לזמני אספקה.

מטפסי הרים צועדים במבנה בדרכם לכיבוש הר האוורסט, 18 במאי. צילום: פורנימה שרסטה/רויטרס.

בפרט, התקדמות בטכנולוגיית חיזוי מזג האוויר סייעו למארגנים לזהות במדויק את "חלון מזג האוויר" הנוח להגעה לפסגה.

לדברי וויל קוקרל, מחבר הספר "אוורסט בע"מ: הנוכלים והנוכלים שבנו תעשייה בראש העולם" , מודלים חיזוי מודרניים התפתחו עד לנקודה שבה אסון דומה לזה של 1996 כמעט בלתי אפשרי לחזור על עצמו.

בנוסף, רחפנים צפויים להפוך לכלי חילוץ חשובים בעתיד, שכן הם יוכלו להעביר סחורות, לנווט ולסייע בפעולות חיפוש והצלה באזורים מסוכנים.

"זה היה הרגע שבו תעשיית הטיפוס המסחרית באמת התבגרה", הוא אמר.

בני אדם הם האיום הגדול ביותר.

לאחר הטיפוס הראשון של טנזינג נורגיי ואדמונד הילרי בשנת 1953, לקח יותר מ-30 שנה, עד 1989, עד ש-270 איש הגיעו לפסגת האוורסט.

עם זאת, ביום אחד בלבד של עונת הטיפוס השנה, 274 אנשים השיגו את ההישג הזה, וקבעו שיא חדש.

בעקבות אסון 1996, טכנולוגיית חיזוי מזג אוויר, מערכות תקשורת לווייניות, ניווט GPS ויכולות חילוץ הפחיתו משמעותית את הסיכונים על האוורסט. עם זאת, לדברי מדריכים ותיקים, האיום הגדול ביותר כיום אינו סופות השלגים הבלתי צפויות, אלא פריחת הטיפוס המסחרי.

פסולת פלסטיק נותרת מאחור במזבלה במרחק 3.5 ק"מ ממחנה הבסיס הראשי של האוורסט, באזור סגרמאטה (נפאל), אוקטובר 2024. צילום: מיילי אוסטן-טאן.

על פי מאגר הנתונים של ההימלאיה, 344 בני אדם מתו על האוורסט מאז החלו הרישומים בשנות ה-20.

עד סוף שנת 2025, יותר מ-7,560 איש יגיעו לפסגת האוורסט, עם כמעט 14,000 עליות שתועדו. המספר ההולך וגדל של מטפסים גורם לצורך גובר באספקה, ייצור פסולת רבה יותר ויצירת לחץ גובר על מדריכים, סבלים וצוות תמיכה.

"בחלק מהקבוצות יש עד 60 לקוחות, מה שמפעיל לחץ רב יותר על המטיילים בהרים ומוביל ליותר מקרי מוות", אמר קוטר.

גלה שרפה, מייסד שותף של חברת המשלחות AGA Adventures, אמר כי עומס יכול לאלץ מטפסים להמתין שעות בתנאי מחסור חמור בחמצן, מה שמגדיל את הסיכון לכוויות קור ולפגיעה בתפקוד המוח. חמישה מכלי חמצן הם יותר ממספיק. אבל לפעמים, בגלל עומס, נתקעים שם זמן רב מדי ונגמר החמצן. אז הם כבר לא יכולים לרדת מההר.

מחנה הבסיס של האוורסט בנפאל הוא נקודת עצירה עבור חוקרים המנסים לכבוש את הפסגה הגבוהה בעולם. צילום: אלכס טייט.

עם זאת, מומחים רבים מאמינים שהאוורסט עדיין יכול לעמוד במספר המטפסים הנוכחי. הבעיה טמונה במטפסים חסרי ניסיון ובגופים מארגנים חסרי יכולת.

"נאמר לאנשים שהם אפילו לא צריכים לדעת איך לטפס; היינו מלמדים אותם תוך כדי. אבל המדריכים לא ידעו איך להתאמן", אמר קוטר.

עם זאת, גלג'ה מאמין שהם עדיין עומדים בפני יותר סיכונים מכל אחד אחר על ההר. שינויי האקלים הופכים את מפל הקרח קומבו, הקרחון המסוכן ביותר על האוורסט, לבלתי יציב יותר ויותר. "מפל הקרח קומבו הופך מסוכן יותר מדי שנה", הזהיר.

למרות מחלוקות סביב מסחור, צפיפות ותאונות חוזרות ונשנות, האוורסט נותר סמל לשאפתנות האנושית לכבוש את גבולות היכולות האנושיות.

"לעמוד על פסגת ההר הגבוה בעולם נותרה אחת ההרפתקאות הגדולות ביותר שבן אדם יכול לחוות", אמר קוטר.

מקור: https://znews.vn/con-nguoi-thanh-moi-de-doa-tren-dinh-everest-post1656096.html